колдовать из-за волшебной пыли. Но Радагаст не стал ограничиваться цепью. Вынул из кармана мага мешочек с этим порошком. Зеленоватая горочка образовалась на голове Магнуса. И осыпалась блёстками на его раздосадованное и побитое лицо.
— Марина! — Никита подскочил на ноги. — Я тебя спасу!
Выхватив меч, он хорошенько им замахнулся, намеренный сражаться со всеми врагами мира. Но проморгавшись понял, что помощь уже не нужна.
— Сумки туши! — прокричала ему я, пытаясь выпутаться из верёвок.
Как только мага обвило цепью, они ослабили хватку, и мне удалось освободиться.
— Ну, что, человечишка, обогатиться решил? — Радагаст скрестил руки на груди, глядя на мага сверху-вниз.
— Что вы со мной сделаете? — после борьбы с боевой курицей маг утратил свой лоск и смотрелся жалко.
Нос увеличился в размере почти вдвое и покраснел. Лицо украшали ссадины от моих когтей и шишка на лбу. Волосы растрепались, на коже выступил пот, на который налип зелёный порошок. Одежда неаккуратно разметалась.
— Скормим тебя Марине, — ядовито заявил дракон.
Я приоткрыла от возмущения клюв, а маг содрогнулся от такой перспективы.
— Всё пропало, — сообщил донельзя расстроенный Никита, проверяя сгоревшие вещи.
— Всё? — уточнила я, подойдя ближе.
И сразу отыскала взглядом порядком подгоревшее платье. Вот и переоделась. Снова в свадебном ходить до следующего шопинга. Хотя… я же сейчас птица, и не могу обратиться.
— Почему я не могу вернуться к человеческой форме, ну, отвечай, человечишка. Как ты верно обозвал его, Радагаст, — я грозно положила лапку на ногу вздрогнувшего мага.
— Обращайся, — чарующе улыбнулся дракон.
А он действительно ничего так, красивый. Не врал.
— Что молчишь? Отвечай, — потребовала я у испуганного мага.
— Условие цепи, запрет на оборот одного. Видимо, я его перекинул на вас, уважаемая и грозная жар-птица. Не надо меня есть, пожалуйста. Я заплачу.
— Плачь, если хочешь, — фыркнула я. — Вот скажи, кто тебе теперь поверит? Отпустить тебя, чтобы ты потом вернулся с подмогой на десять магов? Нет уж. Сиди, мясо. Ты как предпочитаешь прожариться или с кровью? — и плотоядно уставилась на него.
Вот только реакция вышла слишком бурной. Послышался звук ручейка.
— Фу, — я отпрянула, поняв, что бедняга описался.
Но на этом представление не завершилось. Маг рухнул в обморок.
— Ну вот, как мы его теперь допросим? — Радагаст посмотрел на меня с упрёком.
— А чего его допрашивать? Развязывать его опасно. Как и снова разрешать колдовать. Бросит в нас какой бомбой, магической, — хмыкнула я. — Отпустить за артефактом или деньгами не можем. Реально вернётся с командой поддержки. И верить ему нельзя, наврёт. Придётся искать другого мага.
— Да, тут я согласен, — кивнул Радагаст, принявшись разматывать цепь.
— Аккуратнее. Только не испачкай её.
— Не говори под руки… — он странно хмыкнул, поиграв пальчиками. — Да уж, у меня руки.
— И нет крыльев, — ахнула я, вспомнив о главном. — Мы не можем летать!
— Ты можешь, — напомнил он.
— И это тоже проблема. Как обратиться обратно?
— А ты мне и такой нравишься, — Радагаст склонился, чтобы почесать меня под клювом.
Было так приятно, что даже пёрышки взъерошились.
— Эй, отойди от неё, — Никита оттолкнул от меня дракона.
Тот отступил, взмахнув руками, чтобы не упасть.
— Что, нет зубов и когтей, ничего не можешь? Больше её не трогай, понял? — потребовал богатырь зло и… ударил.
Такого не ожидал никто. Кулак налетел на скулу Радагаста. Он повалился на траву и затих.
— Ты идиот… — изрекла я, пребывая в шоке.
— Я думал, он увернётся, — сконфуженно пробормотал Никита.
Но ему всё равно досталось клювом по темечку.
— Теперь у нас два полутрупа! — я подлетела к Радагасту и начала махать на него крыльями, чтобы он скорее приходил в себя.
— Помогите! — раздался со стороны леса женский голос.
— Два полутрупа и дева в беде, — хмыкнула я, прикрыв мордочку крылом.
За что?!
— Радагаст, вставай немедленно! Там девушка в беде! — забыв об аккуратности, я принялась хлопать дракона крыльями по щекам.
Он начал подавать признаки жизни. Забормотал что-то нечленораздельное, даже попытался защититься.
— Помогите! Спасите! — а голос девушки приближался.
— Никита! Чего стоишь, иди спасать, — прошипела я.
— Один? — скрипнул он зубами, но потом встряхнулся, выхватил меч из ножен и двинулся на голос.
— Что такое? — Радагаст резко сел, ошеломлённо оглядываясь.
А дева выбежала сама, не стала дожидаться подмоги. Невысокая, хрупкая, с водопадом рыжих волос, в явно дорогом платье и стелящейся за ней вуали, которая лишь чудом не цеплялась за ветки кустов.
— Богатырь! — видимо она была очень напугана, потому что просто прыгнула на руки Никите.
Тот выронил меч, чтобы поймать испуганную царевну, или кто она там. Девушка вцепилась в его плечи мёртвой хваткой и разрыдалась.
— Спаси, помоги, защити, — зашептала она, а со стороны леса слышались ругань, крики, шелест листьев.
— Слезь, у меня же руки заняты, — Никита попытался деликатно отлепить от себя девушку.
Но она пребывала в истерике, потому не понимала его слов и лишь сильнее за него цеплялась.
— Чёрт-чёрт-чёрт, — богатырь рванул ко мне. — Быстро прячемся, Марина.
— Как? — буркнула я, указав на бессознательного мага и невменяемого Радагаста, к которым была привязана цепью.
— И что нам делать? — Никита остановился возле меня.
Его паникующий взгляд то метался назад, где к нам из леса неслась опасность, то возвращался ко мне.
— Радагаст! Если ты сейчас же не встанешь, я тебя брошу! — проверещала в лицо дракона.
— Ты не можешь, цепь, — выдал он, тряхнув головой.
И тут из леса выбежало трое воинов. Все в лёгких кожаных доспехах, с мечами на поясах. И тоже явно не бедствовали, судя по облачению, чего не скажешь о нас.
— Отдайте принцессу и не пострадаете, — потребовал один из них.
— Она ещё и принцесса, — пробурчала я про себя, закатив глаза.
— Не пострадают? — возмутился второй. — Они нас видели! Убить их!
И мужчины почти синхронно вытянули из ножен мечи. Я аккуратненько спряталась за спину Радагаста.
— Скажи что ты в этом облике неуязвимый, бессмертный и невероятно сильный.
— В этом облике я только красивый, — фыркнул он, нервно
