— Что вы хотите от меня? — Я уже перестала понимать все, что происходило вокруг, в голове была каша. — Да и почему вы выбрали именно меня, ведь есть столько других девушек.
— Вам просто повезло. Нам нужна была девушка более низшего происхождения, и выбор пал на вас. А хочу я, чтобы вы нам подыграли. И, главное, показали принцу, что вы в него тоже влюблены. Ведь он может и сдаться из-за вашего к нему равнодушию.
— То есть вы просто так можете играть с судьбой собственного сына? Так его обманывать? — Короля я уже не боялась, он был мне просто неприятен. — И если вы думаете, что я буду…
— Так, Агата, — вклинилась Селиция, — вам нужно отдохнуть. Вас проводят до вашей комнаты. — Она вгляделась вглубь кабинета, где замерли слуги. — Адам, кажется… Проводи юную леди…
Я хотела многое еще сказать, но не стала. Только поклонилась и вышла за Адамом. Едва дверь закрылась, парень тихо присвистнул.
— Ну ты даешь…
— Только не надо ничего говорить, прошу. — Я тяжело вздохнула, на меня почему-то навалилась такая усталость.
— Хорошо, не буду. — пожал плечами Адам, хотя по нему было видно, что его просто переполняют невысказанные слова. — Я понять одного не могу, почему ты так расстроена?
— А я должна радоваться?
— Ну тебя выбрали, чтобы ты соблазнила принца. Стала будущей королевой. Большая честь. Или этот наследник настолько плох?
— Да нет, он очень хорош собой. — задумчиво сказала я, с Адамом я могла говорить обо всем. — Я даже могла влюбиться в него, наверное, если бы не его ужасный характер и представления о жизни.
Парень замолчал. Я тоже ничего не говорила. На душе было тошно и противно. Ну почему я? Почему?
— И что ты будешь делать?
Я ответила, обращаясь скорее к себе и принимая окончательное решение.
— Это мой единственный выход. За старого короля я бы не пошла никогда в жизни, не переступила бы через себя. А принц… Если у меня получится стать королевой, то это было бы здорово.
У меня только сейчас открылись глаза. Ну вот чем я хуже других? Только образованностью, так это дело наживное. Да и получив власть, я смогу разобраться с Кассандрой, вообще со всеми, кто смел или посмеет меня унизить.
Едва мы добрались до моего коридора, во мне заскреблось плохое предчувствие. И оно оказалось верным: когда мы подошли к двери, то увидели, что она приоткрыта. А я ведь запирала её.
В комнате царил хаос. Выпотрошенная кровать, весь пол покрыт перьями из подушек, ковер откинут и беспорядочно валяется здесь же. Шкаф распахнут, вещи скомканы, будто в них кто-то основательно порылся, стол находится вообще в плачевном состоянии, все его ящики выдернуты и перевернуты. Даже картина снята со стены и жалобно и криво лежит на полу.
Я замерла на пороге, оглядывая весь этот ужас. Адам тоже застыл, но отошел от шока быстрее.
— Я позову стражу. — коротко сказал он и побежал звать на помощь, оставив меня.
В этот момент по коридору прокатился веселый смех. Я даже сразу не поняла, что он принадлежит моей дуэнье, надо же, Лилит Брасс умеет смеяться. Мисс Брасс шла навстречу мне под руку с Эндрю и весело щебетала. Но как только она увидела меня, ее выражение лица снова приняло невозмутимость и холодную сдержанность.
— О! Леди Агата, как вы сегодня красиво выглядите! — У Эндрю было, видимо, очень хорошее настроение, он жаждал им поделиться со всеми.
Они поравнялись со мной и удивленно остановились, обнаружив то, что творилось за дверью.
— Леди Агата, — выдохнула Лилит, — что вы сделали со своей комнатой!?
Я не успела ответить, прибежал Адам и двое охранников-амбалов, которые первыми зашли в комнату и стали осматривать все углы на наличие преступников. Я же все стояла на пороге, слушая жалобы Лилит и монотонный говор успокаивающего её Эндрю. Потом я незаметно проскользнула на балкон. Ну пожалуйста…
Я пригнулась и с облегчением увидела округлый бок шкатулки и краешек дневника в зарослях плюща. Не нашли! Их не нашли! Я успела выпрямиться перед тем, как ко мне подошла Лилит.
— Неужели вы успели нажить себе врагов? И почему от вас одни проблемы? Вы знаете, кто мог это устроить?
Ну хоть меня не обвиняет, уже хорошо. И да, я знала, кто это. Единственным человеком, кто видел шкатулку, была Тасия. Мерзкая стерва. Но если я сейчас про неё скажу, то придется признаваться и в собственной лжи.
— Я понятия не имею.
— Я сообщу, чтобы вам выделили новую комнату, — сказала Лилит.
— Нет, я хочу остаться в этой. Пусть её приведут в порядок. Я подожду.
— Но почему?
— Потому что. — непреклонно заявила я.
Глава 7, в которой вокруг меня начинают происходить странные вещи
"— Почему? Почему мой ребенок будет расти у других людей, а я должна воспитывать чужого ребенка? Это несправедливо!
Мириам ходила по кабинету и мяла в руках бумаги, очередные доносы о восстаниях, как гнойные язвы, изуродовавших все королевство. Это был самый сложный год. И для королевы, и для ее народа.
— Ваше Величество, — робко произнес Первый Советник, — прошу вас… Прошу тебя, перестань так убиваться! Иного выхода нет.
— А не ты ли мне говорил, что все скоро наладится? — вспылила королева, гневно сверкнув очами, от чего советник весь скукожился. — Конечно, сейчас это выход, а что будет потом? На престоле будет царствовать никчемный род, а мой род, королевский род, истинные де Риаман будут ему подчиняться?
— Если бы родился сын…
— Родилась дочь. — отрезала королева. — Она не имела права родиться, но родилась. И я люблю её так же горячо, как любила бы и наследника. А теперь из-за этих мерзких тварей и жалких предрассудков я должна от нее отказаться.
— Сейчас важна каждая возможность, чтобы подавить восстания, а затем и истребить всех изменников. Новость о рождении наследника успокоит народ, а потом и времена настанут легче, может, удастся договориться и с вражеской империей.
Мириам бессильно молчала.
— Ты сама мне говорила, что все жертвы оправданы, если они ради светлого будущего. Так внемли себе же. Почему ты, убивая собственного жениха, не дрогнула, а отослать подальше свою дочь ради блага малышки ты не можешь? Очнись, Мириам, где та безжалостная королева, которая так сейчас необходима?
— Безжалостная королева стала матерью. — горько усмехаясь, Мириам подошла к окну, за которым простирались голые равнины прямо до лазурной полосы моря, женщина грустно улыбнулась. — Хочу посадить у дворца лес. Было бы красиво."
Я сидела на новой кровати в своей комнате. Робко поджала под себя ноги и смотрела на дверь, было неприятное ощущение от осознания того, что к тебе просто так может кто-то войти. Мебель, кстати, заменили очень быстро, если раньше преобладали зеленые тона, то сейчас нежно голубые и лазурные, новый стол был из более светлого дерева и не такой большой, как раньше.
И было принято решение из-за этого проишествия шумиху не поднимать, только осторожно сообщить королю. Зато в моем коридоре теперь стоял стражник. Но я для надежности придвинула к двери стул и нож спрятала под ковром ближе к кровати, стражники стражниками, а лишняя предусмотрительность никому еще не мешала. Но чувство все равно было гадкое, липкий страх все не отпускал. И еще даже вечера не было, боюсь представить, что со мной будет ночью.
В дверь постучали. Я вздрогнула. Стук повторился.
— Агата, открой, пожалуйста, — попросил Генри за дверью.
Надо же, Генри и просьба — вещи несовместимые. Я спрыгнула с кровати и подошла к двери, отодвинула стул. Генри быстро вошел и стал обеспокоенно в меня вглядываться.
— Ты в порядке?
— А почему я должна быть не в порядке? — Я пожала плечами, смущаясь под его взглядом.
— Мне доложили, что кто-то пробрался в твою комнату. — он немного помолчал и спросил. — Ты очень испугалась?
Мне льстила забота принца, это приятно, когда за тебя переживают, когда кому-то не все равно.
— Нет, я не из пугливых.
