— Хорошо, — высказался вслух, тем самым давая команду. — Летим.
Мы взмыли в темное ночное небо Веристы и одновременно с Эллерой ушли в телепорт. Несколько минут в межзвездном пространстве. Но сегодня я даже не могу любоваться окружающей красотой. Все мысли о ней, о моей принцессе.
— Меняем курс! — в голове тревожный голос Солы. — Фенарус! С Вальдо что-то не так!
— Давай! — скомандовал быстро и мгновенно напрягся, готовый к любой неожиданности. — Как выйдем, активируй иллюзию!
Ворвались в атмосферу Фенаруса, становясь невидимыми. Меня едва не сшибло с дракона мощным эмпатическим выбросом. Под нами какой-то город, и от него за милю несет негативными эмоциями. Я не понимаю, почему ощущаю их. Неужели моя девочка там?
— Это Вальдо!
— Где? — заозирался в поисках синего ящера. Никого не видно.
— Это его эмоции. Он в панике. Тише! Я попытаюсь его позвать.
Тише, значит, я должен перестать думать, чувствовать, отвлекать ее. Хоть ненадолго. Закрыл глаза, пытаясь отрубиться от всего. Как ни странно получилось, но ровно на минутку. Драконочке этого хватило. Она сделала крутой вираж и унесла нас на пару километров от города к морю.
Чем мы ближе, тем сильнее сжимаюсь от боли. Она такая сильная, что не могу распознать причину. Неужели Вальдо ранен?
— Вон на тех скалах, — указал направление, но Сола и без меня знала.
Мы подлетели и приземлились на камни.
— Вальдо! Вальдо! Ты где? — слышу в голове ее голос, а потом вживую утробный зовущий звук.
Обошли скалу и оба замерли. Здесь, покрытый иллюзией лежал дракон моей принцессы. Как лежал? Как-то странно. Словно при смерти. Я соскочил с Солы и бросился к нему. Но она оказалась быстрее.
— Тхрэмкхрвалд!
Тот поднял голову, и я впервые в жизни увидел дракона в подобном состоянии. Его золотистые глаза, как две пропасти из боли. И я тону в его ощущениях, пока все еще не понимая, отчего такие страдания. В итоге не выдержал, потому что тупо хочется сдохнуть. Активировал ограничивающий артефакт.
Легче. Теперь я хоть думать могу. Пока Сола выведывала у него подробности, чуть привел мысли в порядок. Так, судя по всему, мы вполне можем находиться в Маймаре это хреново, очень хреново. Здесь ненавидят магов. А моя девочка маг, и не слабый. Внутри словно взрывается вулкан из тревоги и небывалого страха, оглушая своей мощью.
Что-то не так, что-то определенно не так.
— Сола! Не молчи, родная! Что?..
— Мне очень жаль, малыш, — в голосе моей драконочки… сочувствие… почему? — Вальдо говорит… Лекс, только держи себя в руках… Виорелии больше нет…
Я опешил от неожиданности. Как нет? Где нет? На Фенарусе? Как же она без Вальдо покинула планету? Ее похитили? Озвучил свои сомнения, но Сола как-то подозрительно молчит, глядя на меня своими золотыми глазищами с черным узким зрачком.
— Вальдо! Мы найдем ее! — подошел к синему дракону, хлопнув по спине. Но тот вдруг вскочил и зарычал. Сола тоже рыкнула и вклинилась между нами.
— Лекс! Виорелия мертва! Вальдо больше не чувствует ее!
Сердце остановилось. По спине прошла судорога, пронзая жутким холодом все внутренности. Нет! Не может быть!
— Как? Где она? Где ее тело? — мозг работал в отличие от всего остального. Он отключил другие реакции на время. Потом. Сначала разобраться с главным.
— Нету. Он не нашел. Летал над городом, но никаких признаков девочки.
Так, уже хорошо. Возможно, ее похитили…
— Нет, Лекс! Ее нет!
Не верю… ни за что не поверю, пока не будет доказательств. Зарычал похлеще дракона, вытянув вперед руку, тыкая указательным пальцем прямо в морду своей чешуйчатой подруги.
— Не смей мне перечить. Я иду ее искать. Можешь помочь, но я и один справлюсь. Ни слова о смерти, Сола! Поняла? Вальдо, я все выясню! Держись, дружок. — Дракон прикрыл глаза, в которых я, кажется, заметил слезы. От того они навернулись и у меня, но я резко смахнул их. Не в моем характере сдаваться без борьбы. Не время расклеиваться.
Сола молча подставила спину, приглашая. Стремительно запрыгну, и мы полетели к городу. По пути она рассказала то, что удалось выяснить у Вальдо.
На них с Виорелией снова напали. Дракон лишился магии, рухнул в воду, но выбрался на те камни. Уснул, попросив девочку продержаться два дня. Всего лишь два дня. Когда очнулся, понял, что никого рядом нет, груз исчез. То есть контейнер пуст. Но хуже всего — связь разорвана. Виорелии нет!
Я сжал зубы. Не сдамся. Не поверю. Пока своими глазами не увижу — не поверю!
Оставил Солу в леске за городом. Набросил иллюзию на свою одежду, чтобы сильно магией не светить, и направился в городишко. Здесь повсюду странное затишье. На улицах практически никого не наблюдалось. Лишь изредка замечал одиноких прохожих, спешащих по своим делам, низко склонив головы. Это неимоверно напрягает, но я упорно не хочу давать волю плохому предчувствию.
Повернул перстень на пальце, отключая действие запирающего артефакта. Нервы резанули витающие повсюду ужас и печаль. Да что здесь, шорт подери, произошло?
Рядом возникла женщина, хотел подойти и узнать, что не так, но она шарахнулась от меня в темный переулок и убежала.
Интересно, здесь всегда так, или давящая тишина связана с… исчезновением Виорелии? Вряд ли, конечно. Скорее наоборот. Сам не заметил, как начал придумывать оправдания творящимся вокруг странностям.
Увидел вывеску на маймарском, гласившую, что внутри гостиница. То, что нужно. Возможно, девочка приходила сюда. Дернул ручку. Закрыто. Странно. Постоял минут пять, пытаясь понять, куда она могла пойти, обнаружив, что гостиница не работает. Уже собирался уходить, когда услышал шорох и скрежет ключа в замке. Дверь приоткрылась, и из нее вытянулась рука, хватая за куртку. Не стал сопротивляться, когда меня втянули внутрь.
Темно, холодно, словно здесь месяц никто не жил. Странно.
— Вы ищите ее? — спросил голос за спиной.
— Кого? — Я все-таки решил повернуться. Передо мной стоял парнишка. Совсем молодой. Лет шестнадцати.
— Девушку-чужачку… она появилась три дня назад с девочкой.
С девочкой? С какой еще девочкой? Точно ли речь о Виорелии?
— Золотистые волосы, светлые глаза? — Достаточно ли этих данных? Паренек кивнул.
— Они сняли номер у Мардж, я работал здесь. — Значит, гостиница действующая? — Переночевали всего одну ночь. А утром это и случилось. Сэр, вы точно не из инквизиторов?
Поспешил успокоить его. Соврал, что муж. На вопрос о ребенке ответил, что у нас нет детей. Возможно, она просто подобрала заблудившееся дитя. Принцесса добрая.
— Так что случилось?
— Девочка спасла сына Мардж от избиения, но выдала свои магические способности инквизитору — подожгла ему одежду!
Так, понятно. Ребенок-стихийник. В духе Виорелии оказать помощь.
— Что дальше? Где сама девушка?
Я совершенно не был готов к ответу:
— Ее сожгли на костре.
Глава 24
Жестко. Ножом в самое сердце.
Я пошатнулся, но удержался на ногах. Наклонился над ближайшим столом, хватаясь за края. Как сожгли? Какой на хрен костер?
Потом в голове всплыла информация о Маймаре, и я зажмурился от дикой боли в груди. Успел лишь снова активировать кольцо, чтобы ею не накрыло весь долбаный городишко.
Хотелось согнуть пополам, чтоб хоть немного облегчить спазмы в животе.
— Расскажи, — выдавил через силу, чувствуя, что задыхаюсь.
Парень рассказывал быстро. Как подожгли господина Эрдегаста, как тот вызвал охрану, как Мардж с сыном и девочкой сбежали, а чужестранка до последнего сражалась с воинами инквизиции. Но была побеждена количеством последних.
— Потом был суд. Показательный. На всю страну. Вы можете посмотреть по телевиджету. Его крутят почти без перерыва уже второй день.
Телевиджет — это очень плохая подделка под обычный итаринский телевизор. Изображение не сильно отличается качеством, но общие события видны весьма подробно.
