Поздоровался.
— Лекс! — сердце снова скребнуло. Усилил действие дара, запихивая эмоции еще глубже. — Хочу, чтоб ты знал. Я не виню тебя в случившемся. И я… верю — ты не предатель.
Я сжал зубы, потом выдохнул. Дышать, надо дышать. Как все это сдержать внутри?
— Спасибо, сэр, я сделаю все возможное, чтобы найти их.
Не стал уточнять о ком речь. О Юлинаре, о предателях. И сбежал. Больше не мог здесь находиться — боялся взорваться.
Мысленно вызвал Солу на крышу. Не мог сейчас встречаться с Вальдо. Как только она оказалась рядом, обнял за шею и выпустил эмоции. Она приняла. Она очень сильна. Смогла их поглотить, снимая с меня невероятное напряжение и успокаивая.
— Летим. В штаб Дегаира, — уже ровным голосом отдал новый приказ.
Здесь нас, как ни странно, нас ждали. Дегаир встретил лично. Долго расспрашивал о новостях. Если у него и был кто-то свой в ближнем окружении Правителя, он явно еще не успел доложиться. Особенно интересовался реакцией сэра Аделарда. Из чего я сделал элементарный вывод — во всей этой истории с восстанием имелись личные мотивы тоже. Не только политические и идейные. Уж не леди ли Мириния тому виной?
Применил дар, пытаясь разобраться, и словно очутился в темном удушающем коконе. Ненависть, наслаждение страданиями, доля сожаление — да неужели?
— Сэр, так ли необходимо было убивать леди Миринию? — не стал юлить, спросил прямо в лоб, провоцируя на эмоции. Мне нужно знать, что там внутри.
Он моментально пошел на попятную, едва я об этом заикнулся. Зря пытался вызвать на откровение — мне по-прежнему не доверяют?
— Лекс, с чего ты решил, что это я? Мало ли у Ада врагов. Знаешь, скольким он жизнь подпортил. Не исключаю, конечно, что то был кто-то из моих людей. Но я не при чем.
Хотел бы сказать ему, чтоб не держал за дурака, но решил сдержаться. Видимо, он меня знает не так хорошо, как я его.
В общем-то, я никогда и не был слишком откровенен ни с кем. И специально создавал образ некоего надменного ублюдка, помешанного на карьере. Дегаир к тому же знал о моём происхождении, что прекрасно вписывалось в данный образ.
— Лекс, мальчик мой, все это блажь, сейчас я нацелен на смену застарелых устоев. На моей стороне несколько перевозчиков. И если мы все правильно организуем, у нас получится. — Что это? Он все-таки решил мне довериться? Или проверяет? Или блефует? Как же сложно. Дар говорит, что он искренен сейчас, вдохновлен. — Ты мне нужен, как никогда.
— Чем могу помочь? — не делаю даже небольшой заминки. Я здесь именно за тем, чтобы как можно больше узнать о его планах. В идеале, когда придет время, я должен быстро их обломать. Не верю я, хоть убей, что выйдет что-то путевое.
— Вериста — вот твоя цель! Подробности узнаешь перед вылетом. Готовь Солу.
Глава 25
Виорелия
Я медленно приходила в себя, ощущая боль каждой клеточкой тела. Ныло все: лицо, руки, ноги, живот. Особенно досталось спине — горела огнем от ударов кнутом.
Где я? Голова плохо соображала. Понимала лишь одно: раз есть боль, значит, я все еще жива. И даже не на костре. В какой-то темной комнате. Прислушалась. Кажется, не одна. Здесь явно есть еще кто-то, но ничего не видно. Надеюсь, не крысы. Вроде даже расслышала всхлип. И шорохи.
Надо бы вспомнить, что случилось, и как я здесь оказалась. Увы, мозг отказывался воспроизводить информацию. Последнее, что помнила в трезвом рассудке, как на меня набросился инквизитор…
Постойте!.. Нет! Было что-то еще… потом… в камере…
Воспоминания прорезались туго, словно выныривая из плотного тумана.
Не знаю, сколько точно прошло времени после «суда», но вдруг пришла в сознание от звона ключей. Решетка отворилась, впуская человека в плаще вместе с инквизитором.
— Вот она, — сообщил второй поддев кончиком сапога мою безжизненную руку.
— Вижу, — раздался шепот из-под капюшона, надвинутого на лицо.
— Вы уверены, что она вам нужна? Я бы предпочел сжечь ведьму на костре, — в голосе Эрдегаста ненависть так и плещется.
— Она не заслужила легкую смерть, — снова раздалось змеиное шипение, по которому невозможно определить даже пол, не то что личность. — Вырубится от болевого шока и ничего не ощутит. У меня есть план получше. Там, куда я ее увезу, она испытает все муки ада.
Инквизитор снова подцепил меня сапогом и с размаху пнул в живот. Яркая вспышка и я вырубилась.
Очнулась уже здесь. Ох, как бы узнать, что за место? Куда меня увезли? Я еще на Фенарусе, или под капюшоном скрывался перевозчик? Не исключено… совсем не исключено… кому же еще меня ненавидеть?
Рассуждая таким образом, я пришла к логическому выводу — неизвестный из людей Дегаира. Иначе просто быть не может.
В голове яркой молнией вспыхнула мысль, рождающая тревогу: а знает ли он о моем грузе? Знает ли о Юлинаре? Мне нужно выбраться и попасть на Терфен!
Внезапно что-то загремело. Ключи? Скрежет. Со страшным скрипом открылась дверь, впуская яркий свет и ослепляя.
Прикрыла глаза ладонью, чтобы разглядеть входящего.
Шорт!
Шорт! Шорт! Шорт!
Вериста!
Невозможно не узнать загорелых мужиков практически без одежды. Так ходят только здесь, а это… плохо! Это очень плохо!
Когда Эрманд запретил нам с Зариной летать на Веристу, я долго и усердно изучала доступную информацию по данному миру.
Самое главное, что удалось выяснить — здесь женщина — низшее существо в социальном плане. Нет, нас не ненавидят, нас просто считают глупыми беспомощными созданиями, не способными к самостоятельному существованию. Поэтому женщина должна всегда быть под надзором мужчины. Отца, брата, мужа, хозяина…
По местным законам, если ты не можешь без запинки назвать его имя, тебя может забрать себе любой.
Как? Как я здесь оказалась?!
Приоткрыла один глаз. Передо мной стоял монстр метра два в высоту. Мощный, накаченный и страшный. Он вытянул руку вперед и ткнул в меня толстым пальцем.
Сердце застучало быстрее. Что со мной сделают? Вот это вот громадное существо мужского пола заберет к себе? Не хочу! Мамочки!
— Ты! — рявкнул грубым басом. — Ты и ты.
Только тут до меня дошло, что надо было оглядеться. Повернула голову, прищуриваясь. Рядом вдоль стен, забившись в бесформенные комки, сидели женщины. Человек десять.
Две из них поднялись, и я последовала их примеру, опасаясь гнева Громилы. Смерил меня равнодушным взглядом. Спасибо хоть не ударил за медлительность.
Выйдя на свет и слегка привыкнув, оглядела себя. Я по-прежнему была одета в серую рубаху кое-где разодранную, кое-где испачканную запекшейся кровью. На запястьях следы от веревок, а на щиколотке какой-то браслет из простого тусклого метала и невзрачного камня в центре. Уж не артефакт ли какой? Например, чтоб меня не смогли найти. Надо попробовать потом снять, если будет возможность.
Сейчас же совершенно некогда даже оглядеться. Наш конвоир шагал широко, и приходилось двигаться быстро, что, учитывая мои ранения, было непросто. Но я старалась не думать о боли. Будущее волновало сильнее.
Единственное, что успела разглядеть, двух девушек перед собой. Ну, это явно местные жительницы. Черные длинные волосы, заплетенные в тугие косы, золотистая кожа, выглядывающая сквозь вырезы платьев из тонкого материала простого серого цвета. Одна из девушек, а это оказались именно девушки, молодые, моложе меня, дико озиралась. Я успела заметить ее глаза — темные, почти черные. И в них страх на гране ужаса. Неужели знает, куда нас ведут?
Только мне почему-то совсем не страшно после Фенаруса. Или я до сих пор в шоке?
Мельком огляделась — ничего примечательного, какие-то каменные постройки. Людей крайне мало — только пара полуобнаженных воинов в стороне.
Заметив мой взгляд, те проявили недвусмысленный интерес, и я выругалась про себя. Дура!
Вон мои попутчицы потупили глазки в пол и семенят за монстром. Повторила их действия, но поздно. Воины уже спешили за нами.
