Иллае, что король в библиотеке? — он знает! — Правда если бы я знал, что это ты спрашивала, то пошел бы сам.
— Что? Почему?
На эти вопросы правитель лишь загадочно улыбнулся. Да я вообще смотрю у него хорошее настроение. И куда мы идем?
— А вы сразу не знали, что это я спрашивала? Я думала Тиата сразу к вам побежала доносить.
— Нет, тут вмешалась сама судьба. Я тогда был в городе и ей пришлось обратится к Энжану.
— А он ваш друг?
— А ты правда хочешь об этом говорить? — он резко остановился.
Я и не заметила, как мы пришли на ту самую личную территорию правителя и теперь стояли возле какой-то незнакомой мне двери. Надеюсь что это не спальня?
— Заходи. — он приоткрыл дверь и приглашающе отступил в сторону.
— Это спальня? — шляк! Сейчас подумает, что это я с надеждой произнесла, — Забудь.
Я уверенно прошла вперед и только потом поняла, что опять забыла про разницу в положениях и обратилась на «ты». Но извинятся не намеренна. Лучше рассмотрю обстановку.
Вздох облегчения, когда я поняла, что привели меня всего лишь в кабинет, сдержать не удалось. Но что мы тут делаем?
Я осторожно присела на кресло, в то время как Рэйнан уверенно прошел к столу. Говорить ему о покушении на Николя или нет? Может это просто мои догадки, но если правда, то распорядитель может пострадать. Ну а если нет, то только подставлю Дайону, что вполне могла эти травы использовать для себя.
— Эль, ты меня слушаешь?
Я очнулась и поняла, что уже несколько минут гляжу в окно и думаю. Стоп. А когда это король перешел со мной на "ты"?
— Ваше Величество, вы….
— Можешь ко мне обращается на "ты" когда мы вдвоем. — с поощрительной улыбкой сказал, продолжая что-то искать на столе.
— Это на тебя так новость о помолвке друга положительно повлияла? — спросила с опаской. Добрый король меня пугает даже больше чем злой.
— Можно сказать и так. Я хотел подарить тебе одну вещь.
Он извлек с под горы бумаг какой-то камушек и вставил в браслет. Я же сразу увидела, что это артефакт, только какой и для чего? Ведь прекрасно должен понимать, что они на меня не действуют. Но быть может правитель решил просто сделать мне приятно без скрытых мотивов. И у него получилось.
— Давай я застегну.
Он подошел к моему креслу и сел возле меня на корточки. Слишком близко. Я смутилась и отвела взгляд в сторону, пока Рэйнан одевал браслет на мою безвольную руку. Прям как брачный.
От собственных мыслей становилось ещё хуже. Но после того как король вроде бы случайно провел пальцами на ладони вверх, я встрепенулась и вскочила.
— Спасибо. Мне очень приятно и… — взгляд заметался по кабинету, пока не остановился на двери. — пора идти!
Я выскочила за дверь и пришла в себя только когда была уже на улице. И что это было?
На следующий день меня разбудила уже привычная Тиата, на которую я даже хотела накинутся с объятьями, но ограничилась только радостным приветствием и кучей вопросов, на которые мне конечно же не ответили. Ну и пусть. Эта же женщина мне и сообщила, что все девушки собираются в общей гостиной, откуда нас проводят на третье испытание.
Единственное, что было странным, это то, что одевала меня служанка как будто специально в слишком легкую одежду. Платье почти не отличалось от ночной сорочки и было крайне неприличным для прогулок по дворцу, а прическу так вообще никакую не сделала. Даже когда я сама попросила заплести мне хотя бы косу, она сказала, что мы уже опаздываем. Осталось только надеяться, что Тиата хочет мне помочь, а не навредить.
В гостиной меня ждали уже остальные девушки. Некоторые были одеты, как и я, другие в обычных платьях. Последние взирали на нас с призрением конечно же. Но я стала всё больше убеждаться, что такая одежда должна как-то помочь, когда увидела пришедшую в воздушном платье Гравидию.
На неё ровнялись многие невесты, поэтому сразу прошел гул шепота. Я же внимательно присмотрелась к ней. Такое высокое положение при дворце, а ведь её родители оказались предателями. Интересно, что с ними сейчас? И может ли она быть во всем этом замешана?
Ничего необычного кроме холодного и равнодушного взгляда не заметила и переключилась на других.
Последней из невест пришла Иллая с красными глазами и счастливой улыбкой. Кажется, кто-то всю ночь не спал. Она сразу подошла ко мне.
— Эль, прости меня. — девушка понуро опустила голову.
— За что? — искренне не понимала причину. Тут я должна была извинятся.
— Что вчера накричала.
— Забудь. Я не злилась. — я немного помолчала, дав ей самой сказать новости, но видя нерешительность Иллаи, решила всё же подтолкнуть. — Я слышала у вас с Лордом всё хорошо.
— Он мне сделал предложение. — прошептала практически мне на ухо и оглянулась по сторонам. Благо другие невесты были заняты своими делами и не обращали на нас никакого внимания.
— Я тебя поздравляю, но как же отбор?
— Ты только никому не говори. Я сама попросилась остаться на отборе. Хочу тебе помочь.
Как по мне девушка сказала полный бред. Я выгнула вопросительно бровь.
— С чем? Мне не нужно выигрывать. Я только денег заработать приехала, если вылечу, то даже не расстроюсь. — вообще-то расстроюсь, но ей об этом знать не обязательно.
— Да ладно тебе. Я всё знаю. — она заговорчески подмигнула, а я только широко открыла глаза от испуга. Как она узнала? Энжан рассказал? Вот гад! — Ну про вас с Его Величеством. — фух.
— Я не понимаю, о чем ты. — попыталась сказать максимально нейтрально. Ну вот действительно не понимаю. У меня с королем ничего нет и быть не может.
— Я слышала… — что слышала Иллая я так и не узнала, потому что дверь в гостиную открылась.
В комнату зашел не распорядитель, не король и даже не Энжан, а никто иной как Диорис Фьюз — придворный маг королевства. А он то здесь каким боком?
— Дорогие невесты…, - начал и сразу же запнулся. Взгляд мага блуждал по нашим нарядам и почему-то остановился на мне. Прошлый раз значит не показалось! Могли ли мы встречаться раньше? Хм… не думаю. Я бы точно запомнила универсального мага. А значит тут что-то другое.
— Для следующего испытания вам понадобится пройти со мной.
Мы дружным строем двинулись по коридору и вниз. Какие-то незнакомые повороты и коридоры. Много стражи которую я раньше
