не видела. Это всё выглядело так, как будто идем на убой. Но нет. Мы спустились под землю, но не в само подземелье с залами и лабиринтами, что были под каждым дворцом, а как будто просто прошли в продолжение дворца. Если бы не моя боязнь подземелий и странные ощущения от этого, то я бы даже ничего не заметила. Дышать сразу стало сложнее, но окружающие девушки и их тихие перешептывания помогли мне успокоится.
От обычных коридоров дворца подземные ходы отличались только большим количеством света из-за огромного количества светящихся артефактов и почему-то здесь было значительно теплее чем наверху. Я думала под землей холоднее. Даже не так. Я точно знала, что под землей должно быть прохладнее. Зачем здесь так отапливать?
Девушки рядом начали негромко переговариваться и выдвигать самые различные идеи для испытания под землей. Я только позавидовала их фантазии. Вот кому нужно отбор возглавлять.
Пришли мы к двери на вид совершенно обычной. И тут Диорис наконец-то заговорил.
— Ваше задание очень простое. Вы должны сидеть в этой комнате пока за вами не прейдут. Первая девушка, что выйдет обратно будет признана проигравшей. Одним — будет это сделать легче, другим сложнее. Но так или иначе, здесь все равны.
После этого недолгого монолога дверь нам любезно открыли, и мы смело шагнули в неизвестность.
Неизвестность закончилась на первом же взгляде. Обычная спальная комната, разве что в 4 раза больше за мою. Здесь стояло 3 дивана, 4 кресла и 2 тахты. Но они совершенно не подходили под интерьер комнаты. Как будто их завели совсем недавно. Специально для нас, наверное.
Не понимаю суть задания совершенно. Может будут ещё объяснения?
Я повернулась к выходу, но прямо перед моим носом дверь захлопнулась. Сразу появилось желание попытаться её открыть, но вдруг это тоже засчитается за проигрыш? Звука закрывания замка не было, и я надеюсь, что нас все же не похитили.
А ситуация с каждым часом начала прояснятся.
Сначала всё было спокойно. Мы расселись кто где и завели светски диалог. И как бы я не хотела это признать, но не все аристократки глупые и поверхностными. Например, та же Мендис оказалась любительницей путешествий. А баронесса Широс училась в Академии на зельевара. Теперь понятно откуда эта страсть к любовным зельям. На этот раз даже молчаливая Дайона участвовала в разговоре. Зато Гравидия была безмолвна и какая-то грустная. Что странно, учитывая, что она светская особа и собирает вокруг всегда толпу.
Началось всё с того, что кто-то заметил, что комнате жарковато. Другие воодушевленно это подтвердили. Причем жарче становилось с каждым мгновением всё сильнее и сильнее. Нинди первая решилась пойти помыть руки, так как тут была ванная комната. После этого мы узнали, что воды нам не оставили.
Спустя ещё где-то час, а время я не могла узнать без часов и солнца, некоторые девушки стали откровенно раздеваться. Хорошие манеры были отброшены и передо мной предстали аристократки в нижних сорочках и панталонах. Не думала, что увижу такой цирк здесь. Полностью одетыми в тяжелые и неудобные платья остались только Амма, Хийона и Лэй.
Не знаю сколько времени нам ещё здесь сидеть, так как, не смотря на адскую жару, никто не собирался уходить, но я решила потратить его с пользой. А именно поговорить с подругой. Нужно было чем-то отвлечься. Из-за температуры воздуха даже дышать становилось сложнее, не говоря уже про пот, что лился ручьем.
Зато я уже не так боясь подземелья, как того, что просто задохнусь тут. А из-за моей паники становится только хуже.
Мы с подругой сели в относительно дальний угол ото всех и вступили с словесное сражение. Ну тут по-другому не назовешь. Иллая пыталась выпытать детали наших отношений с королем, я же мастерски уходила от ответа и пыталась узнать всё про её помолвку.
Это здорово отвлекало от страхов и даже жары.
Не успели мы ни к чему прийти, как услышали глухой удар. Как по команде все обернулись. Прямо возле двери, ведущей в ванную лежала Амма Харис. Я кинулась к ней сразу же проверять дыхание. На других девушек старалась не обращать внимание, когда они окружили и начали раздавать бессмысленные советы.
— Пропустите. — ко мне пробилась Иллая и тоже склонилась над девушкой. — Я целитель, сейчас постараюсь ей помочь. — она подняла руки над грудью бездыханной герцогини, и они засветились тусклым светом. В комнате образовалась тишина.
Я посмотрела магически на неё. Силы явно слишком мало, чтобы помочь человеку. Пусть хотя бы узнает, что с ней. Тогда и будем думать.
— Ну что? — закричала Нинди мне прямо на ухо. Но я даже не обратила на неё внимание сейчас.
— У неё что-то с сердцем. Я не могу понять. Нужно на холодный воздух её вынести. — спокойно и собранно сказала подруга. Ей бы целителем работать.
— Нужно позвать помощь. — вынесла вердикт Дайона.
Она же и пошла к двери, чтобы постучать по ней достаточно громко. Но прошли минуты, а никто так и не зашел.
— Я выйду.
Я уверенно пошла к двери, забыв и про своё задание и про короля. Был только человек, которому нужно помочь. И пусть провалюсь на отборе, но хоть буду знать, что, хотя бы в этот раз я смогла победить собственный эгоизм.
Но не успела я нажать на ручку двери, как ощутила толчок и вот уже Иллая выбегает из комнаты и зовет помощь во всю громкость. За ней побежали и остальные девушки. В комнате появилась стража во главе с королем и распорядителем. Краем глаза я отметила, что оба были одеты в форму для сражения. Красивые.
Нас всех настойчиво попросили разойтись по комнатам. Последнее что я услышала перед тем как завернуть в наше крыло, это как король отчитывает придворного мага. Но за что именно, понять так и не удалось.
— Гравидия, подожди. — видя, что мы в коридоре одни, я не могла не воспользоваться шансом.
Кажется, с ней что-то не так. Я заметила это ещё в той комнате, но не придала особого значения. А вот сейчас хорошо вижу подавленное состояние девушки. А с учетом того что её родители замешаны в чем-то нехорошем, то это может плохо кончится для всех.
Вот только какое мне до этого дело?
— Чего тебе? — с нехарактерной ей несдержанностью громко спросила она, но так и не остановилась.
Я подбежала и пошла с ней в ногу. Раз уже начала, то не отстану!
— У тебя что-то
