а сам удостоверюсь, что ты подчистила все следы преступления.
- Подчистила? Я бы никогда..
Демон прервал мою возмущенную тираду:
- Рая, я, знаешь ли, не идиот. Шеф велел мне выяснить, кто сумел избежать смерти на Пхенне. Согласно полному отчету, выжила одна-единственная вишера. И тут я встречаю тебя, идущую с этим редким зверем прямиком из департамента Концов Света. Довольно простая загадка.
- И почему же ты хочешь помочь? – недоверчиво прищурилась я.
Такой приступ благотворительности чересчур уж подозрителен. У демона наверняка есть во всем этом свой интерес.
Эктор шагнул ближе, протянул руку и убрал с моего лица прядь волос, выбившуюся из прически.
- Может, я просто люблю животных? – хрипло спросил он, заправляя прядь мне за ухо.
- Неужели? – прошептала я.
- А может, мне нравится спасать дам, оказавшихся в беде. Кто знает?
Знакомое движение рукой, и Марти вновь материализовался. Секунда – и он вместе с сумочкой плавно подлетел ко мне. Темнота, и привычная обстановка моей квартиры.
- Ты только забрала отчет из департамента Концов Света? Больше нигде не была? – спросил Эктор.
- Нет, - покачала я головой. Не желаю больше разбираться в мотивах демона. Если он хочет помочь, мне же лучше.
- Отдыхай, секретарь Рая, завтра тебя ждет очередной рабочий день, - он мягко коснулся губами моей щеки и прошептал: - Я со всем разберусь, не переживай.
Не переживать совсем не очень-то получалось. Один единственный самостоятельный рабочий день – и я уже совершила должностное преступление. Неплохие показатели, Раиса Яблокова. С другой стороны, Демокрит говорил, что законы бесполезны как для хороших людей, так и для дурных: первые не нуждаются в законах, вторые от них не становятся лучше. А Демокриту можно доверять. Хороший мужик был. Интересно, куда его распределили после смерти? Может, поднять отчеты и посмотреть? Навещу его как-нибудь, потолкуем о жизни.
За этими размышлениями я переоделась, приняла душ и приготовила себе нехитрый ужин. Марти я решила на некоторое время предоставить самому себе. Хулиганить он вроде бы не собирался, опасных и взрывчатых веществ у меня нет, так что пусть осматривается.
Покончив с готовкой, я прихватила тарелку и устало поплелась в гостиную.
- Ну что, Марти? Будем держать совет?
Вишера смотрел на меня внимательно и даже немного сочувственно. Будто зверек понимал, что день сегодня выдался не из простых.
- Думаешь, Эктору можно доверять?
Марти проигнорировал вопрос, заинтересовавшись ракушкой, лежавшей на полке.
- Красивая? Я в прошлом году на море была, и там таких ракушек тьма тьмущая… Эй! Ты чего? А ну выплюнь немедленно! Ну что же ты за животное такое?
Тщетно я пыталась разжать челюсти милого маленького пришельца. Казалось, они зацементированы. Похоже, легче впихнуть кошке таблетку, чем отобрать у вишеры ракушку. И что теперь делать? А если для Марти это яд? К ветеринару его тащить? «Здравствуйте, доктор, вылечите, пожалуйста, моего песика! Почему он так странно выглядит? Съел что-то не то. И под машину попал. Трижды!». Да, Рая, довольно убедительная история выходит.
- Марти, пожалуйста, плюнь!
Ох! А если он теперь умрет?
- Дружок, у меня связи в Аду, если посмеешь умереть, найду и собственноручно убью! – шипела я.
Кажется, угроза подействовала, и зверек послушно раскрыл пасть. И.. Ничего! Проглотил, гад!
- Ну, ладно, если теперь коньки отбросишь, это твои проблемы! – погрозила я пальцем Марти. Он ничуть не впечатлился и, уютно свернувшись на диване, задремал. Надо будет выяснить, чем он вообще питается. Сухофрукты это хорошо, но явно стоит расширить рацион, не зря же он ракушки жрет. Может, кальция не хватает в организме?
Оставив вишере немного сухофруктов и воды в мисочке и, соорудив какой-никакой туалет, я отправилась спать. Завтра очередной рабочий день. Всего лишь вторник, а такое чувство, словно я уже целую вечность в Аду тружусь.
На работу мы пришли вдвоем, хотя Марти было строго-настрого приказано ждать меня дома и не шалить. Однако он полностью пренебрег моими указаниями и повел себя как настоящее животное. Вероломно проникнув в мою сумку, он притаился там и не высовывал нос, пока Эктор доставлял секретаря Смерти и незваного пассажира, сумевшего избежать смерти, на рабочее место.
Прежде чем переместиться в приемную Смерти Эктор заверил меня, что уладил все вопросы, касающиеся вишеры, испортившей отчет.
- Любые следы существования этого животного были уничтожены лично мной, - твердо сказал он, смахивая невидимые пылинки с лацкана.
Вырядившийся в очередной шикарный костюм, демон вальяжно сидел в моем любимом кресле и пил кофе. Чашка кофе это самое малое, что я могла сделать для Эктора, выручившего меня.
- И все же.. Почему ты мне помогаешь? Смерть не убьет тебя, если узнает об этом?
Не то чтобы я не доверяла Эктору, просто внезапный приступ альтруизма у демона выглядит немного странно. Вряд ли здесь замешаны личные симпатии, что бы он там ни говорил вчера, но мы знакомы меньше недели! Кто станет рисковать карьерой ради девушки, которую едва знает? Перед Виктором даже не ставили такой вопрос, он все равно выбрал не меня. А уж Эктор! Бессмертный демон, повстречавший смертную в пятницу и уже в понедельник прикрывший ей спину! Не верю!
- Просто так, - делая глоток ароматного напитка, сказал он. – Видишь ли, я давно служу в Аду и хотя поначалу эта работа кажется увлекательной, со временем понимаешь, что у нас мало что меняется. Грешники отбывают наказания, демоны искушают, покупают души, сбивают с пути праведного, колдуны стремятся покорить миры, Смерть делает свое дело, Таша с Людо ругаются и спорят до хрипоты, а потом как подростки обжимаются по всяким кладовкам, - демон закатил глаза, демонстрируя свое отношение к подобному поведению. - В общем, ничего нового. Даже Брунгильда уже начала повторяться в своих розыгрышах. И тут появляешься ты. Свежая кровь. Смертная, которая ведет себя столь нетипично и дерзко. Это… будоражит.
- Будоражит… - протянула я.
Заскучал стало быть, а тут такое шоу: секретарь, суматошно бегающая по всему Аду, словно ее пчелы покусали. Обиделась бы, но смысла не вижу. Демону развлечение, а мне спасение. Каждый получает то, чего хочет.
Ничто так не портит пятницу, как осознание того, что сегодня вторник.
Вторники в приемной Смерти даже немного хуже понедельников. По понедельникам шеф большую часть дня собирает
