На полу в коридоре алели капли крови, как россыпь рубинов на темных камнях. Не придав этому значения, я поспешила мимо. Что бы ни произошло, комендантша, скорее всего, разберется. Возможно, имел место несчастный случай.
Но эрры Варр-Шангр на месте не оказалось, чтобы можно было расспросить о подробностях или хотя бы рассказать об увиденном, поэтому я с чистой совестью покинула общежитие.
Занятие проходило в одном из учебных корпусов. К счастью, все они были пронумерованы, поэтому заблудиться было сложно. На входе в здание меня встретила охрана - двое внушительного вида мужчин, напоминающих медведей-оборотней из административного здания.
— Представьтесь, адептка, – один из охранников преградил мне дорогу. Я окинула его растерянным взглядом.
— Леона Флорен, первый курс факультета боевой магии, – пролепетала я, не понимая, что происходит.
Мужчина сверился со списком, что держал в руках.
— Проходите, адептка Флорен, – уже более мягко сказал он. – Аудитория номер 236, второй этаж, лестница сразу за поворотом. Хорошего вам дня.
— Благодарю, – отозвалась я и осталась стоять на месте.
Второй медведь как-то ехидно усмехался, разглядывая меня, и я ответила ему вопросительным взглядом.
— Поразительное рвение к учебе, – пояснил мужчина, и его ухмылка стала шире.
— В смысле? – не поняла его веселья я. Больше всего я ненавидела выглядеть глупо, а этот охранник явно надо мной насмехался. Я украдкой оглядела свою форму, но вроде все было в порядке. С прической не оставалось времени стараться, поэтому я заплела волосы в простую косу, что тоже должно было выглядеть вполне приемлемо.
— Скажите, адептка, вы слышали сигнал горна?
— Какого горна? – я прищурилась. Руки непроизвольно сжались в кулаки. Неужели нельзя просто ответить на вопрос?
— Горна, который будит адептов по утрам.
Ах, вот оно что.
— Нет, – смутилась я. – Я проспала и ничего не слышала.
— Скорее, недоспали, – хмыкнул второй охранник. – До общей побудки еще пятнадцать минут.
Тогда где, в таком случае, мои соседки?
— Ничего страшного, – попытался приободрить меня мужчина. – В первый день чего только не бывает.
Я готова была охотно в это поверить. И все же, если еще слишком рано, то где все?
— Значит, я еще успею на завтрак? – спросила я.
— Успеете. И добежать до общежития, чтобы переодеться в парадную форму тоже. Сегодняшний день начнется с общего построения и торжественного приветствия ректора. Удивительно, что вы этого не знаете.
Я пожала плечами. Лорд Рэвенхарт вместо того, чтобы активно пытаться меня соблазнить, мог бы объяснить основные правила его академии.
— Благодарю, – еще раз повторила я и поспешно выскочила во двор. Да уж, получилось глупо.
В холле общежития меня застал протяжный сигнал, довольно громкий, чтобы прервать даже самый крепкий сон. На миг замерев, я усмехнулась про себя. Хорошо, что кроме охранников никто не знал о моем промахе.
Крови на полу в коридоре больше не было. Я специально остановилась и пригляделась, но ошибки быть не могло. Кто-то тщательно стер все следы. Странно, конечно, но, может, позже выяснится, что у кого-то из адепток просто пошла носом кровь.
В комнате, на удивление, обнаружились обе мои соседки.
— О, Леона, – поздоровалась со мной Офелия. – Ты не ночевала в комнате?
Я то как раз ночевала. А вот где были они?
Что-то действительно странное происходило в этой академии. Интересно, в курсе ли ректор?
— Меня разбудил крик, – я внимательно смотрела на эльфиек. Ни одна из них не выглядела пострадавшей.
Мои соседки переглянулись.
— Мы ничего не слышали, – ответила Лаура. – Может, тебе это приснилось?
— Я видела кровь в коридоре, – их реакция мне совсем не понравилась. Они же целительницы. Неужели им все равно, что кому-то нужна помощь?
Девушки в ответ на это только пожали плечами и вернулись к своим делам.
— Где вы были? – спросила я, начиная злиться. – Когда я проснулась, вас в комнате не было.
— Послушай, Леона, – лесса Лиллигримм подошла ко мне. – Ты же хочешь тихо и спокойно учиться в этой академии? Получить без проблем свой диплом, стать боевым магом?
Это, конечно, далеко не предел моих мечтаний, однако я кивнула, заинтригованная.
— Вот и не лезь не в свое дело, – ласково закончила эльфийка. – Мы же не спрашиваем, откуда ты вернулась вчера такая довольная с опухшими губами. Один день в академии, и уже нашла себе ухажера?
Я почувствовала, что мои щеки залились румянцем. Значит, мое возвращение не было таким незаметным, как я надеялась. Мне-то показалось, что обе девицы крепко спали.
— И куда ты потом ходила ночью, – неожиданно добавила Лаура.
Я с искренним изумлением уставилась на нее. Вернувшись с прогулки, я легла спать и проспала до самого утра.
— Я никуда не ходила этой ночью, – уверенно заявила я.
Соседки снова переглянулись, будто могли общаться мысленно.
— Ладно, можешь и дальше притворяться, что ничего не было, – снисходительно усмехнулась Офелия. – Но тогда не жди, что мы станем делиться своими тайнами. Каждая останется при своем.
Я медленно опустилась на кровать. Может ли оказаться так, что я ходила во сне? Это бы объяснило мое мятое платье. Но я никогда раньше ничем подобным не страдала.
По коридору прокатился очередной протяжный гул. От неожиданности я вздрогнула и вопросительно уставилась на соседок.
— Пора на завтрак, – безошибочно поняв мой взгляд, пояснила Лаура. - Перед началом занятий будет еще один сигнал, означающий, что пора идти в аудиторию или на полигон. Потом будет двойной горн, знаменующий начало первой пары.
Я кивнула. Система не сильно отличалась от той, что была принята в Алоране. Странно, что я сразу не догадалась.
На то, чтобы переодеться в парадную форму, ушло не более пары минут, после чего я выскочила за дверь вслед за своими соседками. На этот раз коридор сильно отличался от того, что было буквально полчаса назад. Шумные адептки, сбившись стайками, спешили на завтрак. Кажется, кроме меня никто не слышал душераздирающий утренний крик, потому что иначе это стало бы основной темой для обсуждений. Но они болтали о чем угодно, только не о недавнем происшествии.
Мои соседки тоже нашли себе компанию, и я очень быстро осталась в одиночестве. Мне бы тоже, наверное, стоило найти себе хотя бы одну подругу, но я никогда не умела заводить знакомства. В родном мире в этом не было необходимости, потому что мы имели достаточно высокое положение в обществе, и девушки моего возраста сами стремились оказаться в моем ближайшем кругу. От истинной дружбы, как выяснилось, там ничего не было, только холодный расчет.
В столовой было многолюдно, но, несмотря на это, я смогла найти свободный столик и расположиться за ним со своим подносом. Тарелка молочной каши с ягодами исходила паром, и, мысленно пожелав себе приятного аппетита, я взялась за ложку, когда напротив меня со стуком опустился еще один поднос. Подняв взгляд, я с легким раздражением увидела перед собой довольного жизнью оборотня.
— Привет, птичка, – как ни в чем не бывало поздоровался он и подмигнул мне. – Решил вот составить тебе компанию и скрасить утро приятной беседой.
— Ты себе льстишь, – раздраженно выдохнула я. Из головы никак не шел эпизод, где этот волк просто оставил меня наедине со своей проблемой. И пусть он ничего не подозревал о моем неведении относительно правил академии, моя обида от этого не становилась меньше, как бы это ни было глупо.
Волк, в отличие от меня, нагрузил свой поднос преимущественно мясными блюдами, и с удовольствием уплетал сосиски, щедро политые острым соусом. Кажется, мой ответ ничуть не задел его чувства.
— Я видел тебя ночью, – неожиданно заявил он, не поднимая взгляда от тарелки.
Я замерла.
Он что, каким-то образом заглянул ко мне в окно, пока я спала? Или речь о вечере, когда я возвращалась с прогулки?
— Ночью? – переспросила я. Аппетит снова пропал. И виной этому опять был один и тот же оборотень.
