Кронос
– Уходим, быстро! – я схватил Лорин за руку, поднял уставшего Зубастика с пола, ведь его заклинание прекратило силу, и понёсся к выходу.
А за нашими спинами начала нарастать гул. Воздух будто загустел, пока разлом сокращался в размерах, готовый взорваться в любой момент. Мы пронеслись по залу и выбежали в коридор, в центре которого увидели Дональда и Эльвиру.
– Разлом сейчас взорвётся, – сообщил, подбегая к нему. – Надеюсь, ты нашёл выход.
– Нашёл, – сообщил побледневший Дональд.
Он подхватил Эльвиру на руки и нырнул в ближайшее ответвление коридора. Здесь не было освещения и бежать приходилось, ориентируясь на свет скользящих над нашими головами магических огоньков. Впереди показалась стена, но мы с Лорин не сговариваясь бросили в неё заклинания истлевания. А дальше просто пробили её телами.
Грохот взрыва раздался за спинами, когда впереди замаячил свет. Ускорились под шум осыпающихся за спиной камней. Когда солнце ударило в лицо, даже не поверил. Пронёсся вперёд по инерции, продолжая тянуть за собой Лорин. И только осознав, что мы выбрались, рухнул на колени, задыхаясь после быстрого бега на пределе и счастья. Мы смогли, успели, предотвратили ритуал и забрали артефакты. Только счастье оказалось недолгим.
Лорин вдруг выхватила из моего кармана артефакт власти Меориса. Я почти забыл, что забросил его туда.
– Что ты делаешь? – я подскочил на ноги, оборачиваясь к ней. Сердце замерло в нехорошем предчувствии.
– Наша миссия выполнена, я забираю артефакт. Открой мне портал, Кронос.
– И ты просто уйдёшь, после всего?
– Я должна вернуться к Сиене, – она отвела взгляд, сжав ладони в кулаки. – Ты же не будешь меня удерживать?
– Нет, – обреченно выдохнул я, безвольно поднимая руку, чтобы создать портал. – Ты же вернёшься, Лорин? – удержал её за руку, прежде чем она шагнула в арку.
Вопреки словам хотел схватить её в охапку, связать и никуда не отпускать. Просто физически больно было расставаться с ней. Но тогда бы я одним махом разрушил то хрупкое доверие, что установилось между нами.
– Я… мне надо подумать, Кронос. Прости.
Её ладонь выскользнула из моей. Фигура Лорин скрылась в белоснежном мареве портала.
Глава 29
Лорин
– Лорин, слава Сиене! – Фрейя бросилась ко мне, стоило показаться в дверях Храма.
Так непривычно. Будто меня не было не пару дней, а несколько лет. Взгляд скользил по знакомой обстановке, вновь запоминая детали, внезапно подмечая то, что я раньше не замечала: начищенные до блеска предметы, тишину. Богиню смерти чтили, но редко посещали её главный храм. Здесь привыкаешь к уединению. Смерть не любит шума.
Фрейя подлетела ко мне и крепко обняла, нежно провела ладонью по волосам.
– Как я переживала. Боялась, что выдам тебя и приходилось молчать. Правда, – строго пробормотала, – Ириду я отчитала как следует. Как всё прошло? Дракон не догадался?
– Догадался, – тускло улыбнулась я.
Фрейя отстранила меня за плечи, заглядывая в глаза.
– И он отпустил тебя? Не пытался удержать?
– Отпустил, – на душе было муторно и тоскливо, а в мыслях царила полнейшая сумятица.
Мне не хотелось уходить. Не знаю, насчет парности и любви, но мне нравилось общаться с Кроносом, нравились его прикосновения и поцелуи. Я уже не желала отказываться от нашей связи. И оттого было так страшно, ведь мне нельзя чувствовать ничего подобного. Я – служительница Сиены. Но получается в мыслях уже предала веру в неё. Какова тогда цена моим словам? Я не знала, как поступить. И надеялась, что сама богиня поможет мне разобраться.
– Вот, – протянула артефакт власти Фрейе.
Она приняла медальон, даже не взглянув, продолжала смотреть в мои глаза с беспокойством и участием.
– Хочешь поговорить с Сиеной? – догадалась она, понятливо улыбнувшись. – И Сиена ждала твоего возвращения. Уверена, этот разговор вернёт покой в твою душу.
– Надеюсь.
Фрейя отступила, позволяя мне пройти к алтарю. Шаг, ещё один и знакомая энергия объяла тело радужным сиянием.
– Здравствуй, Лорин, – голос богини разносился вокруг, но в нём не было осуждения, только радость встречи. – Я знала, что вы справитесь.
– Знали? Я думала, вы будете злиться за побег.
– Я не сомневалась, что ты не согласишься терпеливо ждать, пока кто-то будет решать твою судьбу, – фигура Сиена появилась передо мной. Черты расплывались, но улыбку на её губах я видела отчетливо. – И ты зря стыдишься своих чувств к Кроносу. Вы истинные. Две половинки одного целого.
– Но я обещала верно служить вам.
– И я освободила тебя от клятв. Твоя служба мне завершена, Лорин.
– Я думала, что смогу доказать свою веру, – отвела взгляд, ощущая невероятный стыд перед Сиеной. – И я по-прежнему верна вам.
– Лорин, – рассмеялась она. Щеки коснулось тепло, будто она погладила меня. – Я никогда не сомневалась в твоей верности. Но знала, что наступит день, когда ты уйдёшь. Храм и служение мне лишь ступень на твоём жизненном пути. Здесь ты обрела крылья, чтобы взлететь сильной и смелой. А настоящая жизнь ещё впереди. Любовь, дети, трон. Ты должна быть сильной, чтобы и дальше отстаивать своё счастье. Но будь уверена, что я всегда готова поддержать тебя, только попроси.
– Спасибо, Сиена, – я вновь взглянула на богиню, ощущая, как по щекам текут слёзы радости.
Богиня мудра и знала, что так будет. Она не злится, это я накручиваю себя.
– Будь счастлива, Лорин, – радужный свет ослепил, вновь заключил в свои тёплые объятия.
Последние перед прощанием. Я могу рассчитывать на её благословение и поддержку, но скорее всего это наш последний разговор.
– Все решилось? – спросила Фрейя, когда свет померк, а я вновь оказалась в храме.
– Да, – обернулась к ней, стирая слёзы с глаз. – Сиена благословила меня.
– Значит, возвращаешься к своему дракону?
– Возвращаюсь, – на губах сама собой расплылась улыбка. – Правда, это будет непросто.
– А вот с этим уже могу помочь я. Иди сюда, – она распахнула объятия. В которые я с радостью погрузилась, вдыхая знакомый с детства дымный запах демоницы.
Плечо вдруг обожгло мимолетной болью. Удивлённая я отстранилась. Опустила рубашку на плече. И с удивлением обнаружила на нём герб рода Игнис – щит и меч в окружении огня.
– Теперь Кроносу придётся сделать всё, чтобы его народ принял тебя. Иначе род Игнис может сильно разозлиться.
– В-вы приняли меня в род, – ошеломлённо пробормотала я. – Я же даже не огненный демон.
– Перейдёшь в род Кроноса, если дашь согласие на брак, – пожала она плечами. – А связь с императорским родом Меориса поможет однажды примирить наши Империи.
– Думаете это возможно?
– Я верю в это.
– И я, – вновь прильнула к груди Фрейи, крепко обхватив её талию.
Кронос
Родина встретила хорошими новостями и плохими. Родители шли на поправку. Яд был полностью выведен из их организмов и больше не представлял угрозу. Но собирался экстренный Совет, в связи с покушениями и арестом Гаррэта. Отец вполне мог выступить на нём, но было бы опрометчиво отправлять на заседание ослабленного дракона. Наш род должен показывать силу, в том числе будущих поколений.
Беда состояла в том, что в Империю Лазерт я прибыл один. Точнее со мной вернулись маги бездны и Лука. Всем были выделены покои, чтобы они могли отдохнуть с дороги. Только Лорин отправилась в Меорис. И мне оставалось верить, что она захочет вернуться ко мне. Хотя, конечно, хотелось сорваться за ней сейчас же. Уговорить, забрать самому, спрятать сокровище, чтобы больше не сбегала. Но Лорин не та девушка, с которой нужно давать волю инстинктам. Она свободна от влечения пары и мне остаётся рассчитывать лишь на то, что наше общения прошло для неё так же волшебно и ярко, как для меня.
– Заседание начинается, – сообщил Вильгельм, отвлекая меня от тоскливых мыслей.
Понимая сложное положение, он вызвался сопровождать меня, чтобы выказать поддержку моему роду. За что я был несказанно благодарен ему.
