Местный табак, которого у нее тоже оставалось не слишком-то много, сильно резал горло. Кьяра щурилась от головной боли, но продолжала выпускать кривые белесые колечки изо рта.
Из тумана, стоявшего над ручьем, показалась всадница. Она медленно выезжала из него, и он клочьями кружился вокруг ног ее рыжего жеребца. Мокрые волосы закрутились в мелкие колечки, с подбородка капала вода. Равенна улыбалась, глядя на наемницу. Сегодня она была в темно-синей куртке, расшитой по рукавам золотой нитью, и черных штанах. Любимые высокие сапоги, как всегда доходили до середины бедра. Кьяра поняла, что ей почти не больно внутри при взгляде на пиратку.
Равенна не торопилась. Рыжий шел спокойно, пиратка покачивались в седле. Громко чвакая по грязи, жеребец остановился напротив Кьяры. Равенна легко спешилась и присела рядом с наемницей на крыльцо. От нее, как и всегда слегка пахло сладким вином из далеких краев, морем и немного специями. Наемница вздохнула этот аромат всей грудью.
— Тебе не холодно здесь одной? — мягко спросила пиратка. Глаза ее были теплыми и нежными. Родными.
— Нет, — покачала головой Кьяра. — Зачем ты ехала под дождем?
— Я хотела увидеть тебя, — Равенна взлохматила ее короткие волосы, потом пригладила их и проговорила. — А тебе так идет даже больше, чем с косичками. Ты такая диковатая сразу.
Кьяра не ответила. Равенна немного порассматривала ее, потом игриво поинтересовалась:
— А где та хорошенькая дворяночка?
— Спит.
— Откуда ты ее взяла-то?
— Ее заказал ее будущий муженек, — отозвалась наемница. — Я встречусь с ним через какое-то время и передам ее ему.
— И как по деньгам? — осведомилась Равенна.
— В общей сложности тысяча.
— Ну очень даже неплохо. Не говоря уже о том, чтобы целыми днями любоваться на такую прелесть. — Равенна мечтательно потянулась, потом вздохнула и чмокнула Кьяру в щеку. — Как же я все-таки соскучилась по тебе!
— Ты скоро отплываешь? — спросила наемница.
— Почему ты так решила, Кира? Я же только позавчера приплыла, — удивилась пиратка, продолжая ласкать пальцами ее шею.
— Ты такая обычно когда собираешься сообщить мне нечто неприятное.
— За те полтора года, что мы не виделись, ты стала слишком подозрительной! — рассмеялась Равенна, но почти сразу посерьезнела. — Я хотела извиниться перед тобой за вчерашнее. Мне не стоило рассказывать при тебе все это так скоро. Меня действительно слишком долго не было, и мы обе соскучились друг по другу. Извини.
С этими словами она полезла за пазуху и вытащила оттуда маленький бархатный мешочек. Кьяра в немом изумлении наблюдала за Равенной. Она никогда в жизни так не вела себя, ни разу не признавала свою неправоту. И уж точно не извинялась.
Пиратка крутила в руках мешочек, задумчиво глядя на него. Потом вздохнула и протянула его Кьяре.
— Я купила его для тебя в одном из северных портов.
Кьяра осторожно взяла подарок и растянула шнурки, стягивающие горло мешочка. Внутри лежал золотой перстень с большим, темным янтарем, в самом центре которого застыла навсегда крохотная бабочка. Перстень был тяжелым и старым, золото потерлось от долгого ношения. Такое украшение стоило баснословных денег. Она вскинула взгляд на Равенну. Та неловко улыбнулась и пожала плечами:
— Мне показалось, что он похож на твои глаза.
— Он… очень красивый, — Кьяра чувствовала себя так, будто падает с обрыва.
Сердце заколотилось в груди. Почему она его дарит? Это что-то значит? Или как всегда она приманивает ее к себе, чтобы бросить? Равенна смотрела на нее прямо, глаза у нее были теплые и любящие. И ты опять купишься на это? Опять позволишь себе ей поверить только ради того, чтобы через полгода она забыла о тебе ради холодных волн?
— Прости, но я не могу взять это, — покачала головой Кьяра, опуская перстень обратно в мешочек. Лицо Равенны вытянулось. Наемница посмотрела ей в глаза. — Это должно закончиться, Равенна.
— Что? Что я дарю тебе подарки? — заморгала пиратка.
— Нет. Все. Все между нами, — горло сжалось, но Кьяра заставила себя говорить. — Я больше не могу ждать тебя годами, считать каждый день, гадая, приплывешь ты в этот раз к берегу, или уже давно пошла на корм рыбам.
— Кира, да что ты говоришь? — пиратка тревожно вскинула брови. — Я здесь, с тобой. Я обещаю тебе, что больше никогда не пропаду так надолго. И этот перстень… Это мое обещание тебе, что я всегда буду возвращаться!
— Это невыносимо, Равенна! — Кьяра пыталась подобрать слова, чтобы та поняла. Но в груди так болело, что это было слишком сложно. — Невыносимо знать, что ты с кем-то другим. Невыносимо, что ты не моя.
— Я всегда твоя, девочка моя! — Равенна хотела обнять ее за плечи, но Кьяра вывернулась.
— Это не так, и ты прекрасно знаешь это. Ты принадлежишь вину, северу, морю, шлюхам, но только не мне.
— Да нет же! — начала злиться пиратка. — Я всегда говорила тебе, что ты одна для меня во всем мире! Мы столько всего пережили вместе! Мы же вместе росли! Мы с тобой — одно! Все остальные для меня ничего не значат.
— Тогда зачем ты спишь с ними? — злые слезы навернулись на глаза. Равенна нахмурилась.
— Я тоскую по тебе, когда тебя нет рядом.
— И поэтому трахаешь всех подряд?! Ты могла просто остаться со мной!
— Кира, мне казалось, тебе нравится все это! — вскричала пиратка. — Все, что я привожу тебе! Оружие, старое вино, необыкновенные статуэтки! Все это можно достать только там, здесь ты этого не купишь. Не говоря уже о том, что я не умею ничего, кроме как ходить под парусом.
— Да мне не нужны все эти побрякушки! — окончательно сорвалась Кьяра. — Мне нужна только ты! Ты этого не понимаешь?!
— Тогда почему ты хочешь прекратить наши отношения? — озадаченно уставилась на нее Равенна. Наемница в ярости чуть не зарычала, слезы моментально высохли.
— Потому что это не отношения, а пытка! Да и нет никаких отношений! Ты просто приплываешь, спишь со мной и уплываешь. А я жду тебя, как дура!
— А ты что хотела? — взорвалась Равенна. — Семью и детишек?! Этого я дать тебе не могу! И ты это знала с самого начала, с самого первого раза, когда залезла ко мне в постель!
— Я хочу тебя. Хочу, чтобы ты была рядом. Чтобы мы жили вместе. Для того, чтобы быть семьей, дети не обязательны. Ты и сама постоянно твердишь мне, что мы семья. Почему ты тогда не хочешь остаться со мной?
— Я — пиратка! Я люблю ветер, море и волны! Я люблю жечь чужие корабли и грабить караваны! Я люблю ощущение страха и восторга, когда громадные волны бьют в борта, а корабль похож на скорлупку, готовую опрокинуться в любой момент! Это несравнимо ни с чем в этом мире!
