— Ах вот вы где, мои дорогие стихийники! А я ищу вас по всей Академии! — звонкий голос Ксенары в этот раз слишком резко прервал их уединение, раздавшись за спиной. Демоница обернулась, открывая себя и Дастана драконнице на обозрение. Та оглядела открывшуюся её взору картину, и брови замдиректора поползли вверх. — Это что у вас за игры такие… голубые? — с сомнением спросила она, а потом начала раздражаться. — Совсем сдурели? Прямо посреди коридора! Сотри с себя эту гадость, Дастан, а то я за себя не ручаюсь! Какой срам для преподавателя! Может, мне твоего папочку к директору вызвать?
Маг посмотрел на себя, с удивлением прочитал надпись и попытался что-то сказать, пока Стеф испытывала жгучее злорадство, но Ксенара рявкнула:
— Можешь даже не оправдываться! За закрытыми дверями хоть тухлыми яйцами обмазывайся, но не в общественном же месте! У нас приличное заведение! Ох, пламя Аларона, — и она схватилась за голову, — пока вы тут ведёте себя, как детишки, ночью кабинет Шафраниуса кто-то вскрыл и обшарил сверху донизу!
— Как это — вскрыл?! — спросили Дастан и Стефания одновременно.
— Вот так! Вся мебель переломана чуть ли не в щепки, доски пола содраны, подоконники выдраны, в стенах дыры! И посреди этого валяется твой, Стефания Лоренская, ключ! — замдиректора обвинительно ткнула в демоницу когтем. — Так что сейчас вы оба приводите себя в порядок и быстро идете за мной на допрос к следователю, ясно? И когда я говорю "быстро", я имею в виду, что если вы не будете готовы через минуту, то я вас сожгу! Или сожру! А может, и то и другое! Поджаренный демон должен быть очень вкусным, как и человек!
Дастан быстро затащил Стефанию в свою комнату и сунул ей в руку какой-то пакет с бесцветным порошком.
— Нанеси на синие места и немного пожуй, краска исчезнет, — велел он. — А я пока оденусь. Не будем заставлять Ксенару нервничать.
— Одни проблемы! Одни проблемы! — свирепо причитала замдиректора с той стороны.
Демоница сделала, как ей сказал напарник, вначале опробовав порошок на руке. Краска исчезла мгновенно, будто ее и не было, осталась только чистая кожа. Убедившись, что всё в порядке, Стеф повторила процедуру с лицом и осторожно положила щепотку порошка на язык. Он был без вкуса, без запаха, и вообще не ощущался во рту — будто воздух пожевала. Но, склонившись над зеркальной дверцей шкафа, девушка убедилась, что все в порядке.
— Давай мне, — уже одетый маг протянул руку, высыпал немного состава на ладонь и "умылся", легко стерев следы шалостей. — А под рубашкой потом уберу, — отмахнулся он от вопросительного взгляда Стефании.
— Время вышло! На выход! — кровожадно объявила Ксенара.
— Она ведь не серьёзно оскорбляет меня угрозами сожрать? — Стеф недовольно повела плечом.
— Зависит от того, насколько её разозлить. Помнишь про двадцать нерадивых студентов? Так вот, их вовсе не пикси разорвали, — ухмыльнулся Дастан.
— Я здесь, вообще-то, — нахмурилась Ксенара, обрастая чешуйками. — И если я услышу где-то ещё эти гнусные сплетни, ты будешь отрабатывать двойную норму за каждого студента, которого я, якобы, съела.
Троица поднялась в башню Шефираэль и вошла в кабинет.
— Располагайтесь, — пригласила эльфийка, указав на диван для посетителей. — Допрос будет проходить в смежной комнате с изолированным звуком. При допросе буду присутствовать я, как директор, и секретарь Ксенары, которая будет вести протокол. Допрашивать вас будут по очереди. Ксенара останется здесь и будет следить за ожидающими. Прошу вас не переговариваться и честно отвечать следователю. Я прослежу, чтобы ваши права не ущемлялись. Стефания, пройдёмте со мной.
Демоница чувствовала себя глупо, следуя за низеньким милым подростком, но делать было нечего. В конце концов, если она не хотела впутываться в это, надо было сразу не подписывать контракт. А теперь уже поздно. Цепляясь за свою обнажённую шею, на которой не было цепочки, Стеф пыталась сообразить, могла ли она её оставить где-то, и кто мог её снять. Мысли приходили не радужные.
— Добрый день, — поздоровался с девушкой Айгор Ди Комр, когда они вошли в смежное с кабинетом помещение, и двери за ними закрылись. — Присаживайтесь, — он указал на жёсткий деревянный стул в центре комнаты. — Стефания Лоренская, младшая дочь князя Велиазара из мира Аркаэдус, демон десятой ступени, состоите в военном корпусе вашего отца, участвовали в десяти мелких стычках, в большие сражения не допускались. В браке не состояли, детей нет, недавно отметили столетие, оно же совершеннолетие у демонов. В Академии находитесь на должности преподавателя стихийной магии и магии порталов по приглашению администрации. Владеете огнём и воздухом. Я ничего не упустил?
— Обязательно допрашивать на таком неудобном стуле? — заворчала Стеф. — Я что, уже подозреваемая?
Она отметила, что Шефираэль уютно устроилась в кресле в углу и теперь внимательно наблюдала за происходящим. За столом сидела сосредоточенная Эллоиза и стучала по поверхности магического текстовика. Сам Айгор возвышался прямо перед демоницей, строгий, одетый в серо-синий служебный мундир с нашивками и значком. Сама комната была довольно непримечательной: вдоль стен тянулись полки с книгами и свитками за стеклянными дверцами с замками — то ли домашняя библиотека, то ли рабочий архив.
— Вопросы здесь задаю я. Ваше дело — отвечать, — нелюбезно напомнил Айгор.
— Если вы не предоставите мне нормальные условия, я откажусь отвечать, — не уступила Стеф. — В конце концов, я являюсь дипломатическим лицом, даже если мой мир не входит в Межгалактический Совет. И я знаю свои права. Вам не нужны лишние конфликты, следователь, поэтому будьте повежливее.
Мужчина презрительно сжал губы, показывая, где у него сидят все эти качающие права аристократы, но, повинуясь взмаху его руки, стул отъехал в сторону, а взамен под попу Стефании подъехало мягкое кресло с подушечкой.
— Вам достаточно удобно? — едко спросил следователь. — Мы можем продолжать?
— Вполне. Задавайте свои вопросы, — милостиво кивнула Стеф и закинула ногу на ногу, всем своим видом источая уверенность и княжеское достоинство. Ну, она на это надеялась.
— Распишите, что вы делали, начиная со вчерашнего утра и до сегодняшнего момента.
— Дайте подумать, — Стеф накрутила локон на палец. — Я поздно проснулась, позавтракала, отправилась в библиотеку, работала над методичкой по порталам, сдала её секретарю Ксенары, — она указала в сторону Эллоизы Осмы, и та кивнула, подтверждая её слова. — Потом сходила к Владлену Би-Зи, взяла у него бутылку вина, забежала к себе в комнату за моей новой пальмой, которой был нужен уход земляного мага, и отправилась к Римори Руде. Она помогла мне с растением, и мы пили весь вечер, рассматривали её картины и фотографии, болтали. Заснули вместе, на диване. Утром я проснулась первой, накрыла её, вернулась к себе, приняла душ и позавтракала в столовой. Потом навестила Дастана, а там нас и застукала Ксенара. И вот, я здесь.
— Демоны не пьянеют. Зачем вы решили выпить с Рудой?
— Хотела подружиться с ней, мы обе стихийницы, — легкомысленно ответила Стеф.
— Демоны и дружба, — скептически сказал следователь. — Я знаю, как воспитывают высших. Что вам было нужно от Римори? Не рассказывайте мне сказки про дружбу.
— Попахивает ксенофобией, — Стеф сморщила носик. — Я не буду отвечать на этот оскорбительный вопрос.
— Почему вы заснули у неё в комнате, а не отправились к себе? В котором примерно часу это было? — напирал Ди Комр.
— За временем я не смотрела. Устала, — раздражённо отмахнулась Стеф. — Почему заснула — сама не знаю. Какое-то странное вино у этого тиранидуса, хотя я не опьянела.
— Вызовите мне, пожалуйста, Римори Руду и Владлена Би-Зи, — попросил следователь, взглянув на Шефираэль. Та молча сдула с руки несколько золотистых искорок, которые просочились под дверь. — Сейчас я применю к вам особый артефакт, который определит, не осуществлялось ли на вас в ближайшее время какое-либо магическое воздействие. Это не опасно, — Айгор снова повернулся к Стеф и, не дожидаясь разрешения, начал водить по ней каким-то прибором, закреплённым на его запястье. Прибор был похож на металлический браслет с экраном.
