Шут!
А Гайер между тем уже возвратил мне контроль.
— Посмотрим на ваше поведение, — дернула я плечом, а Дейрн расхохотался.
Обратно он возвращался в еще более игривом настроении и по пути отвешивал всем встречным девушкам комплименты. Когда нас наконец разделила тяжелая входная дверь академии, я вздохнула с облегчением.
«Он ужасный!» — откровенно заявила Гайеру, на что тот только хмыкнул. — «Нет, серьезно, он всегда такой?»
«Практически. Если Ромул серьезен, значит, дело совсем плохо. Помню, он не мог сдать основы оказания первой помощи на последнем курсе — каким же смирным он тогда ходил, все преподаватели спрашивали, не заболел ли он, а одна из них — дородная дама, обучавшая стражей и нас основам магического права, — даже потащила его в лечебницу на диагностику!»
Я рассмеялась. Но потом посерьезнела и решила задать непростой вопрос.
«Вы ему доверяете?»
«Как себе», — сразу откликнулся Гайер. — «Пару раз он спас мне жизнь, еще пару — просто выручил в трудных ситуациях. Да, характер у него не сахар, но это внешнее, напускное, я бы сказал. А так это очень жесткий принципиальный человек со своим кодексом чести, в который подлость и предательство просто не вписываются».
«Поверю вам на слово», — пробормотала я в ответ, а потом мне в голову пришла интересная мысль, и я брякнула, не подумав: — «А девушка у него есть?»
Гайер молчал так долго, что я успела мысленно надавать себе по шее за неуместный вопрос, а потом возмутиться — ну что я, действительно, не могу заинтересовавшую меня подробность уточнить?
«А вам зачем?» — спросил он холодным тоном.
Нет, все же зря я влезла. Но постаралась объяснить.
«Просто у него такой характер, что вряд ли его долго какая-то девушка выдержит… Мне просто любопытно стало…» — совсем уже тихо ответила я. И поняла, что инстинктивно вжала голову в плечи.
«Девушек у него много», — тем же тоном ответил Гайер. — «На каждый день недели новая. Так что не советую вам соглашаться на приватную встречу», — закончил он и вовсе язвительно.
А мне смешно стало. Это он меня ревнует, или мне кажется? Нет, наверное, все же кажется. Но почему так тянет хихикать, а губы растягиваются в улыбке?
Так, добавила серьезности и со всей возможной уверенностью ответила:
«Да что вы, меня он не интересует. Просто спросила, как про человека с таким…» — хотела сказать интересным, но с Гайера станется и за это въесться, поэтому закончила по-другому: — «сложным характером. Только и всего».
Он только угрюмо хмыкнул.
Начать мы решили не с ректора, а с Хенкса — это был тоже близкий приятель Гайера, да и я во время практики успела узнать целителя и была уверена, что он не при чем.
Но совсем для начала Гайер обвешал меня артефактами.
«Да хватит уже», — уговаривала я в его личном кабинете, куда мы все же проникли по такому поводу. Почувствовала себя шпионкой: ночью, постоянно оглядываясь и замирая на месте, я прокралась в кабинет — в который, между прочим, имею вполне законный доступ! — чтобы добыть пару сундучков с артефактами.
В итоге на мне уже висела целая связка кулонов, руки украшали массивные браслеты, к отвороту блузки было приколото две брошки, и даже в карманах валялась пара камешков. Из всего этого богатства от ментальной магии было артефакта три, остальные защитные и парочка портальных.
Теперь я пыталась отстоять свое право не занимать пальцы кольцами.
«Еще один и все».
«Я не замужняя, я не хочу носить кольца. Вы и так уже навесили на меня столько артефактов, что я похожа на новогоднюю елку».
«Артефактов много не бывает! Я пожалел, что на бал вручил вам только один… Надо было штук двадцать нацепить».
«Сейчас точно есть двадцать, это кольцо — лишнее!»
«Вовсе нет… Без него никак нельзя».
Ну что за упрямец…
Кольцо было симпатичное, тоже женское, аккуратное такое, тоненький серебряный ободок, но его ведь нужно было носить на безымянном пальце!
«Не надену», — прямо заявила я, а Гайер вздохнул.
Нет, ну а чего он мне толково не объяснит его действие? Тогда я хотя бы подумаю. А вот так «надевай, и без вопросов» пусть сам что хочет делает.
«Можно надеть на левую руку», — продолжил он уговоры. Мягко, терпеливо, и от этого еще более подозрительно.
«Да что оно делает, вы можете сказать?»
Снова тяжелый вздох… Я же ничего такого не спросила.
Гайер молчал, я рассматривала кольцо. Оно было похоже на помолвочное или обручальное. Изящное, красивое… Если бы я его надела, точно бы все окружающие налипли с вопросами о помолвке. А я не хотела лишних кривотолков. Поэтому отказывалась.
«Предупреждает о злонамеренности собеседника», — выдал он наконец скороговоркой.
«Как предупреждает?» — опешила я.
«Ну, оно… вы поймете, в общем», — неубедительно промямлил он.
Что за глупости… Если бы это был не Гайер, я бы подумала, что мне врут… Но это же он! Он не стал бы меня обманывать в таком вопросе. Да и зачем…
«Какой смысл меня предупреждать… И у меня уже есть похожий артефакт…»
«Так, Этель, надевай и все!» — психанул он.
Я вздрогнула: голос он на меня обычно не повышал. Ладно, если уж так хочет, надену… Все-таки Гайер не стал бы просто так надевать на меня бесполезный артефакт…
Я поднесла кольцо к пальцу левой руки, но все еще сомневалась. А Гайер, что-то буркнув неразборчивое, молниеносно перехватил контроль, напялил ободок на палец, прошипел какое-то заклинание и так же быстро вернул тело мне. Я только глазами хлопнула, а потом спохватилась:
«Зачем на правую руку?!» — и попробовала стянуть кольцо. Оно не сдвинулось. — «Почему я не могу его снять?!»
«Специальное заклинание», — ответил Гайер примирительно. — «Да ладно вам, Этель, я же говорю, кольцо тоже нужно надеть».
«Но не ну правую же!» — чуть не плакала я, упрямо его дергая. Палец уже покраснел. — «Теперь все решат, что я заключила помолвку!»
«И что? И пусть решат, вам какая разница?»
Он издевается? Или действительно не понимает?
«Большая! Я замуж не собираюсь!»
«Так вы и не выходите пока… А круг общения у вас не настолько большой, чтобы все ждали приглашения на свадьбу… Рику своему вы скажете, что просто колечко красивое, а палец… Да какая разница, сейчас девушки и обычные кольца на нем носят».
«Очень редко», — угрюмо ответила я. — «Не снимите, да?»
«Прости, Этель, но… нет.»
Вот… Даже слов цензурных нет!
На следующее утро я направилась к Хенксу злая и раздраженная. Правую руку спрятала в карман. А Гайер только хмыкал!
Целитель принял меня в своем кабинете и удивился, когда я попросила наложить дополнительное заклинание от прослушивания.
— О чем ты хотела поговорить? — спросил, когда выполнил просьбу и мы заняли места в уютных креслах.
— Целитель, мне очень важно знать, кто еще в курсе, что сознание профессора Гайера попало в мое тело?
Он задумчиво потер подбородок.
— На самом деле, многие.
— Как многие? — ахнула я.
— Ректору этот поворот очень не понравился… Ты знаешь его позицию о субординации. Он гордится, что в нашей академии никогда не было никаких скандалов, связанных с неуставными отношениями, как в других… Ну, ты понимаешь. А тут сознание уважаемого профессора — к тому же молодого мужчины — попало в тело студентки. Ректор, хоть и не показал, был чуть ли не в ужасе. Да еще на столь долгий срок. Он точно встречался с несколькими уважаемыми людями, консультировался с целителями и менталистами и даже провел закрытое совещание среди преподавателей… Новое решение так никто и не предложил, кроме как сделать артефакт, но быстрее Исая все-равно никто бы его не разработал, так что ректор пока махнул рукой… Думаю, как только артефакт будет готов, он проведет разъяснительную беседу с вами обоими.
Я была в смятении. Как ректор мог подумать… Щеки опалило жаром от пронесшихся мыслей. Я и сама ведь думала! Но Гайер не такой… Да и вообще…
