Вечерело. В округе не было ни души. На самой высокой точке горы, в одиночестве, он сидел на алтаре. В его глазах по-прежнему стояло замешательство. Он взглянул на своё тело и увидел расходящиеся во все стороны ветки, словно действительно стал деревом. Спустя какое-то время он сделал глубокий вдох. Ветки медленно втянулись обратно и исчезли в его теле. Он поднялся на ноги и умиротворённо посмотрел на небо. С его губ сорвался рассеянный вздох.
— «Существует три тысячи Дао. Дао алхимии, путь демонов, тотемы, различные техники и методы. Каждое из них — великое Дао. Будь то тотемы или запечатывание демонов, даже Божественный талисман, что породил Долину Судьбы… Как и добытые мной три секретных страницы. Первая рассказывает о стимуляции и переплавке пилюль. Вторая повествует об изготовлении сокровищ Времени. В третьей говорится о техниках драгонара, которые могут трансформировать демонов. Все три затрагивают разные темы, но всё-таки соединены между собой. Ведь произошли из одного источника! Все они так или иначе связаны с почившей Демонической Лигой!»
В глазах Ла Раи вспыхнул странный огонёк. Пока он обретал просветление, то осознал: неважно, шла ли речь о Мертвенном Плато или Пустыне Эона, когда дело касалось Неба и Земли, всё сводилось к Бессмертным и Демонам!
За примером Бессмертных не требовалось далеко ходить, на Южном Звездопаде существовал преисполненный гордыни клан Ван. Если требовался пример демонов… на ум сразу приходили загадочные и многогранные Властители Демонов!
— «Странно другое, демоны как раз отличаются своей многогранностью… Вот почему в великих землях Южного Звездопада они нашли выражение в Дао алхимии Мертвенного Плато. В Долине Судьбы они стали символами талисмана и тотемами в Пустыне Эона. Вполне вероятно, что и в Небесном Пределе с Землями Железной Воли найдутся свои вариации демонов. Но в конце концов все они — демоны! Они отличаются от Бессмертных. Те обладают благородством, но у демонов — многогранность. У Бессмертных есть лишь один путь, но остальное великое множество путей — демонические по своей природе!»
У Ла Раи от обретения внезапного просветления загудела голова, словно внутри из стороны в сторону билась молния. Пока тело находилось на вершине горы племени Ворона Разведчика, его сознание раскинулось вширь, достигнув высочайших Небес. Мысли, которые не давали покоя с первого дня в Долине Судьбы, внезапно оформились в стройную теорию.
— «Всё так или иначе связано с Ци Девяти Гор и Морей. Бессмертные зовут этот Ци — эссенцией. Но у Лиги Властителей Демонов для него есть другое название. Демонический Ци. Возможно, Шестая Гора и Море — на самом деле неописуемо могущественный исполинский демон Небес?! Если Шестая Гора и Море — демон, то его Ци заполняет окружающие гору планеты. Клан Ван или другие могущественные эксперты, все эти Бессмертные желают заполучить эссенцию Шестой Горы и Моря, тем самым став её Лордом или Леди. С другой стороны, Властители Демонов, а также, как мне кажется, Заклинатели Демонов, — это пути культивации, которые никак не связаны с получением Ци Шестой или какой-либо другой Горы и Моря. Если это действительно демон, тогда я могу его запечатать или даровать одобрение, когда пожелаю! Быть может, давным-давно люди не понимали истину о природных механизмах Девяти Гор и Морей этого звёздного мира. Они думали, что Девять Гор и Морей — ключ к развитию тела. Подпитываясь от Гор и Морей, они становились всё сильнее и сильнее, пока не переходили в другую плоскость существования. Их жизни слились с Горами и Морями, и они стали Бессмертными! Постепенно людей с такими взглядами стало большинство. Но существовала и маленькая группа тех, кто считал, что Девять Гор и Морей — это небесные демоны, которых можно запечатать или даровать им своё одобрение. Запечатай и открой путь к силе, даруй одобрение и стань их хозяином. Эта группа людей… стала первыми Властителями Демонов! Философия обеих групп разительно отличалась, поэтому они мирно разошлись каждый своей дорогой».
Ла Раи перевёл дух, обдумывая только что обретённое вдохновение. Когда он заполучил демоническую жемчужину и стал Властителем Демонов девятого поколения, его дальнейший путь был как в потёмках. Особенно когда речь заходила о властвовании над демонами. Всё это время, идя на ощупь, он раз за разом пытался найти истину. Но только сейчас наконец всё понял.
— «Я прибыл в Пустыню Эона ради пятицветной Зарождённой Души. Я соединю пять тотемов элементов с помощью техники переплавки. Использую моё тело в качестве алхимической печи, а тотемы — в качестве алхимического рецепта. Так я переплавлю собственную Совершенную Зарождённую Душу! Именно это главная цель моего визита в Пустыню Эона! Всю жизнь я следую пути многогранности демонов. Концепция множественности вариаций — вот путь Властителя Демонов… нет, Властителя Демонов Демонической Лиги Гор и Морей! Конец этого пути лежит в запечатывании великих демонов Небес и Бессмертных! Это путь дарования демонической сущности бесчисленным живым существам, а также… дарование смертным, чтобы они могли обрести Бессмертие!»
У Ла Раи голова пошла кругом. Его культивация, словно в ответ на просветление, закипела. Она резко взмыла с поздней ступени Золотого Ядра на великую завершённость Золотого Ядра. Теперь он ещё ближе подобрался к стадии Зарождения Души. Если бы он не преследовал цель создать пятицветную Зарождённую Душу, то уже мог бы приступить к сгущению своей Зарождённой Души. Но это — непростой рубеж, многим практикам так никогда и не удалось его пересечь.
Хотя сам Ла Раи ещё не сталкивался со сложностями, возникающими во время сгущения Зарождённой Души, он читал об этом в старинных свитках секты Пурпурной Луны. Там говорилось, что люди, наделённые невероятной удачей и скрытым талантом, словно карпы, преодолевшие водопад и ставшие драконами, могут выделиться из общей массы и перейти этот рубеж.
Зарождённая Душа…. Эта стадия во всём превосходила стадию Создания Ядра. Практикам стадии Зарождения Души становились доступны невероятно мощные магические техники. Овладев законами Неба и Земли, эти техники считались практически божественными способностями. Самым наглядным примером можно считать технику скачка. Не зря многие называли эту технику практически всемогущей. Благодаря ей практики стадии Зарождения Души могли в любой момент отступить с поля боя. Без особой сдерживающей магической формации окружить или поймать их было крайне сложно.
Существовал ещё один ключевой навык, становившийся доступным на стадии Зарождения Души, — практики практически инстинктивно могли использовать особую божественную способность, называемую… переселение в другое тело! Зарождённая Душа была на такое способна, поскольку на этой стадии тело становилось вторично. Вся культивация была сосредоточена в самой Зарождённой Душе. Если тело погибало, человек мог его бросить и захватить новое тело. По этой причине сражаться с практиком стадии Зарождения Души было даже сложнее, чем со стадией Золотого Ядра. Стадия Зарождения Души повышала шансы на выживаемость практиков на великом пути к их Дао.
Это были лишь крохи божественных способностей, появлявшихся на стадии Зарождения Души. По общему мнению, только люди, достигшие стадии Зарождения Души, могли по-настоящему понять, сколько могущества давала стадия!
Глаза Ла Раи ярко блеснули. Его тело залила вспышка, и в луче золотого света он полетел к своему двору за горой. Пока он летел по небу, появились несколько потоков божественного сознания. Обнаружив Ла Раи, они останавливались и издали наблюдали за ним.
— «Похоже, полученное просветление Древесного Предка и произошедшие из-за него изменения сделали меня кем-то весьма особенным в племени…»
Ла Раи пришёл к такому выводу, когда заметил, что потоки божественного сознания ничего не делают, а просто наблюдают за его уходом. Хотя он не был до конца уверен, но, кажется, его догадки были не совсем далеки от истины.
Во дворе его встретила прыгающая от радости стая неодемонов. Большой Лохматик подбежал к нему и начал бегать вокруг, радостно воя. Ла Раи со смехом похлопал его по голове. Когда толпа неодемонов утихомирилась, он сел в позу лотоса. Спустя мгновение в его глазах появился задумчивый блеск.
