-Здравствуй, Люба, – совершенно спокойно поздоровался полуэльф.
-Ты не один, – женщина растерялась, увидев рядом с любовником молоденькую девчонку.
-Да, это Яра, племянница Буйносвета, – представил Тиша подругу. – Она теперь с нами работает. Накормишь нас?
-Да, конечно, – Любава оглянулась и указала наемникам на столик у окна. – Проходите, садитесь, выбирайте пока, я другими посетителями займусь и к вам подойду.
В кондитерской и правда было многолюдно, здесь за столиками сидели и лощенные аристократы, и простой народ.
Тихомир взял немного растерявшуюся Ярку за руку, как маленькую, и подвел к круглому, деревянному столику с вышитой скатертью.
-Цены приемлемые, а качество выше среднего, – пояснил Тиша, увидев удивленный взгляд подруги. – Возьми черничный пирог, тебе понравится.
-А можно не только пирог? – глаза ведьмы уже горели предвкушением. Названия сладостей манили, вот только своих денег у нее было не так уж и много, к тому же было интересно насколько сильно у нее получится разорить Тишку.
-Можно, – легко согласился Тихомир. – Только имей ввиду, есть ты сейчас будешь не руками, а десертной ложечкой, аккуратно, степенно, как и положено в высшем свете. За одно и навыки потренируем.
Ярина с энтузиазмом закивала. Тренировки – это всегда хорошо, а уж если они со сладостями… Ведьма улыбнулась в предвкушении.
-Тиша, тебе два письма, – Любава разобралась с клиентами и присела на табуретку между Ярой и Тихомиром.
-Давай! – велел молодой наемник.
Два конверта перекочевали из кармана накрахмаленного фартучка в руки Тиши.
-Отлично. Принеси пожалуйста мне фруктов, а Яре всего, что сейчас есть готового, но по чуть-чуть.
Любава с сомнением посмотрела на худенькую востроносую девчонку.
-Тиш, а она съест?
-Еще и добавки попросит, – пробормотал Тихомир не отрываясь от корреспонденции.
Ярина кивнула.
-Попрошу, попрошу!
Хозяйка заведения только покачала головой.
-Что-то не больно ты с ней ласков, – шепнула Яра другу, когда Любава скрылась за стойкой.
-Я тебе Буйка, что ли, бабам сказки рассказывать. – Тиша пожал плечами, - Смотри, что мне Чудислав написал.
-Чудислав? – Ярина подпрыгнула на стуле. – Вы с ним переписываетесь?!
-Ага, – Тихомир просто кивнул, но тут же продолжил, почему-то с Яркой он становился необычно откровенным – Так повелось. Сначала я написал доброму другу о том, что устроился в новой жизни, хотел его успокоить, знал, что Чудик будет за меня переживать, ну а потом так и пошло. Он ответил, задал вопрос, я ответил…Вот уже много лет держим связь.
Перед выездом написал ему о тебе в общих чертах. О том, что очень сильная, о том, что ведьма, амулет, скрывающий силу попросил и вот что получил в ответ. Держи, читай.
Яра выхватила письмо из рук и впилась глазами в текст.
«Дорогой друг! Все, что ты описал мне, выглядит любопытным. Ни разу не встречал подобных самородков и очень хотел бы взглянуть на девочку. Если будете в столице – обязательно заходите, буду очень рад.
Что касается Силы и ее развития, первое, что могу посоветовать – заниматься как можно упорнее. Настоятельно рекомендую узнать предел того, что может девочка, чтобы не было неожиданностей.
Помимо этого, рекомендую усложнять заклинания, которыми владеет Яра. С сырой стихийной силой она работать научилась, пусть теперь практикуется использовать ее точечно. Поднять себя в воздух легко при наличии должных умений, гораздо сложнее поднять веточку и написать ею на песке алфавит».
Яра на миг оторвалась от чтения, чтобы подумать. С этой точки зрения на свою магию она не смотрела.
«Обрати внимания на режим дня и питание девочки. Большая сила требует больших затрат, обязательно следи за тем, чтобы Ярина высыпалась и питалась должным образом, иначе организм не выдержит нагрузок, и она просто перегорит».
Этот пункт Ярише понравился, будет повод выклянчить у напарников лишний час сна.
«Это пока все, что удалось сообразить с ходу, но я обещаю порыться в библиотеке и тогда, возможно, найду ещё что-нибудь полезное. В свою очередь от тебя жду ответа обо всех странностях и закономерностях, которые найдешь в развитии своей находки.
Береги себя и будь таким же умным, расчётливым и спокойным, каким я тебя и запомнил. С нетерпением жду ответа, твой друг Чудислав»
Глава 15
Девушка отложила письмо и задумчиво закусила пухлую губку.
-Тиш, а что интересного можно ещё о моей Силе накопать?
-Много чего, – Тихомир пожал плечами. – Ты ведь понимаешь, что все, что с тобой происходит, далеко от обычного волшебства в Королевстве. Думается мне, что это связано с твоим происхождением.
Тихомир хотел продолжить, но заметил Любава, приближающуюся к ним с большим подносом в руках.
Не прошло и минуты, как перед Тишей на стол опустилась тарелка с фруктами, а перед Ярой большое блюдо, наполненный всевозможными сладостями.
-Аккуратно и ложечкой, - напомнил полуэльф и тут же углубился в другое письмо, - Послание от Острогнева, в нем может быть что-то важное, - пояснил он.
-Тишка, а разве есть и читать одновременно – хорошие манеры? – тут же не удержалась и поддела вредны Ярка.
-Так я в Королевский дворец и не собираюсь, мне его на всю жизнь хватило, – ничуть не смутился молодой наемник.
Ведьма только фыркнула. Медленно и аккуратно, как учил Огнеслав, она приступила к еде. Отламывала крошечные кусочки пирога десертной ложечкой, тщательно их жевала, запивала чаем.
Вкус был просто восхитительным, Яра даже закатила глаза от блаженства, но тут же ее с небес на землю спустил суровый голос друга:
-Сейчас народ подумает, что барышне плохо.
-С чего бы это? – удивилась Ярка.
-Да с того, что в приличном обществе так себя не ведут.
Тишка читал письмо и хмурился все больше, но Ярина этого совсем не замечала, ей было интересно другое.
-Тишка, я теперь всю жизнь должна буду держаться как в приличном обществе, ради одного визита во дворец?
-Нет, - ответил друг, - только когда выходишь в люди. И это я ещё с малого начал, завтра на рынке обязательно куплю столовые приборы, будешь учиться есть ножом и вилкой, то ещё развлечение, я тебе скажу. – мужчина ухмыльнулся настолько ехидно, что Яра поняла – будет совсем не весело.
Именно поэтому ведьма решила наслаждаться тем, что есть, и накинулась на пирожные. Тиша тем временем дочитал письмо.
-Плохи дела, – задумчиво обронил он.
-Это ещё почему? – тут же навострила уши маленькая ведьма.
-Отряд наемников к Гневу вернулся полностью разбитым, несколько человек погибло, много раненых. На дороге между Камнеградом и Еловой обосновались разбойники.
Ярина нахмурилась. Если разбойника сумели одолеть целый отряд, то что сделают с их компанией?
Тихомиру смена настроения подруги понравилась. Умница девочка, оценивает себя верно, на рожон не полезет.
-Одихман вернулся, – продолжил полуэльф.
-Кто? – насторожилась Яра.
-Одихман, известный разбойник, орк, ты не слышала? Одно время главную дорогу Королевства контролировал, со всех купцов дань собирал, его даже мой отчим поймать не мог, пришлось обращаться за помощью к наемникам-дроу. Те разбойника шуганули, но поймать его то ли не смогли, то ли не захотели, ушел Одихман к себе в горы, там пару лет сидел. Но видимо решил вернуться. В столицу сразу не поехал, нашел хлебное место здесь, на границе. В Хладногорск купцы часто ездят, есть чем поживиться.
-Будем обходить? – мгновенно сообразила ведьма.
-Думаю да, – Тихомир кивнул. – В Великий Лес придется свернуть, но это не так страшно, как напороться на разбойников.
А вот эта идея ведьме совсем не понравилась. После внезапного приступа, который произошёл прямо перед дождем, Яра чисто интуитивно испытывала к Великому Лесу трепет и страх.
-Тебе чего не нравится? – насторожился Тиша.
