— Уже 4 утра — услышал я голос Сэймура. — Пусть поспит.
Видимо, все были с ним солидарны. Доктор провёл очередной осмотр, вколол мне лошадиную дозу снотворного, и я погрузился в беспокойный сон, в котором Диана, вооружённая луком и стрелами, безжалостно преследовала моего волка.
Ожидание
Дэймон.
"Кажется, я всё проспал."
Тело ломило. Ныл каждый сустав. Зверя я почти не чувствовал, он выдохся.
"Как там Диана? Я пропустил очередной рабочий день. Хорошо, что я — генеральный директор, а то бы давно уволили…"
Я сполз с кровати и вышел на веранду. Рагнар и Торрен выглядели не очень радужно. Разговор прекратился, когда я молча кивнул им в качестве приветствия и уселся в кресло.
— Как самочувствие? — поинтересовался альфа.
— Бывало и лучше — ответил я.
— Спасибо, что живой — добавил Рагнар.
— Итак…? — признёс я, предлагая приступать к разговору втроём.
— Всё гораздо серьёзней, чем мы думали — выдохнул альфа.
Я наклонил голову набок, давая понять, что жду продолжения.
— Ты никогда не замечал странностей в Диане? — вмешался Рагнар.
— Каких ещё странностей? — ответил я вопросом на вопрос.
— Ну… — замялся старейшина. — То, что могло показаться неестественным, например.
- Диана всегда выделялась — невольно сделал я свое истинной комплимент.
— Не сомневаемся — хором прокомментировали собеседники.
— У неё прекрасная интуиция… — начал я.
— Ещё бы — сказал Рагнар, — она давно поняла, кто мы. Продолжай.
— В лесу я заметил, что её совершенно не боятся животные — вспомнил я нашу копроративную поездку.
— Хм… А то, что на может создавать пламя, тебя не смутило? — проиронизировал старейшина.
— Огненных я ещё не встречал — задумчиво произнёс Торрен. — Она идеально подходит на роль жены альфы.
— Она его чуть не убила! — воскликнул Рагнар. — Как вы себе это представляете? А если кто-то вчера увидел это представление? Ещё и с этим её поклонником… Как там его звали? Ах, да, Тео! За ним нужно присмотреть.
При упоминании о Тео я поморщился.
"Надеюсь, он уже сидит в комнате с мягкими стенами, заботливо укутанный в смирительную рубашку и под бдительным присмотром санитаров!"
— Чаровница в роли жены альфы… — мечтательно произнёс Торрен. — Будет гораздо проще объединить все кланы.
— При всём уважении, Торрен — прервал ход его мыслей Рагнар, — вы вообще меня слышите? Мы напоролись на чаровницу. Ещё и на огненную! Они никогда не согласятся на союз с ликанами, и даже близко нас к ней не подпустят.
— Кто они? — вмешался я.
— Ведьмы, конечно же! — ответил мне Рагнар.
— Ведьмы? — переспросил я. — Так… Давайте по порядку. Их много?
— Их называют чаровницами. Термин 'ведьма' они не жалуют, так как он вызывает отрицательные ассоциации. В мирские дела вмешиваются крайне редко. С чаровницами считаются все ликаны.
— Несмотря на то, что чаровниц гораздо меньше, чем нас, идти против них — себе дороже. Даже при таком малом количестве они могут запросто сравнять с землёй всю нашу резиденцию — продолжил за старейшину Торрен.
— Это я уже понял… — подтвердил я. — Что вы имеете ввиду под огненной? Есть и другие?
— Да, — ответил Рагнар. — Каждая черпает силу их своей стихии. Как ты уже догадался, стихий всего четыре. У каждой проявляются способности к одной из них. Но стихия огня — самая редкая. Сдаётся мне, что после вчерашнего нас ожидает встреча с их старейшиной.
"Моя истинная — чаровница. И теперь за то, чтобы добиться её, мне, возможно, придётся идти наперекор её клану. Замечательно…"
Я глубоко вздохнул. Все мысли, как обычно, о Диане. Как она после вчерашнего?
— Я поеду в офис — сказал я, вставая из кресла. — Мне нужно её видеть.
— Нет! — запретил Рагнар.
— С ней всё в порядке — произнёс альфа. — За ней присматривает Сэймур.
Спорить было бессмысленно. К тому же, моё появление могло бы снова разозлить Диану. Пришлось смириться и ждать, пока вернётся Сэймур с новостями.
Стихия
Диана.
Мне никак не удавалось сосредоточиться на работе. К счатью, хотя бы спина не беспокоила.
Как только наступило 6 вечера, мне позвонила Сабина.
— Спускайся, — сказала она и отключилась.
Я не стала дожидаться лифта, и бегом сбежала по лестнице. Я почти выбежала на тротуар, когда увидела знакомую машину, у которой с озабоченным выражением лица стоял Тео. На этот раз он был без цветов, и я догадывалась, почему.
Выяснять с ним отношения сейчас мне хотелось меньше всего. Но и избегать его всё время — тоже не казалось рациональным решением. Я сделала несколько коротких вдохов и направилась в его сторону. Как только Тео меня увидел, он растерялся. Но стоит отдать должное его мужеству. Не каждый мужчина после встречи с ликаном пытается выяснить, что происходит. В основном они записываются на приём к психологу, которого посещают до конца жизни, пытаясь убедить себя в том, что увиденное было всего лишь галлюцинацией.
— Привет, — поздаровался Тео неуверенным голосом. Он выглядел уставшим, с залегшими под глазами тёмными кругами. Не удивительно, что он не спал всю ночь.
Я кивнула. Я не имела ни малейшего понятия о то, что ему говорить.
— Диана… — наступила неловкая пауза. — Полагаю, нам необходимо пообщаться.
— О чём? — задала я глупый вопрос.
— О вчерашней ночи — Тео проигнорировал мою неловкую попытку увильнуть от разговора.
— Тебе лучше забыть о том, что произошло вчера — сказала я.
— Как ты себе это представляешь? — устало улыбнулся он.
— Довольно просто — услышали мы за спиной голос Сабины. — Так будет лучше для всех.
— Тео, нам больше не о чем с тобой говорить — добавила я.
— Но, Диана… — возразил Тео.
— Она всё сказала — прервал его появившийся Сэймур. — Добрый вечер, дамы — улыбнулся он самой очаровательной улыбкой в ответ на сощуренный взгляд Сабины.
Узнав Сэймура, Тео отшатнулся в сторону. Продолжая беспечно улыбаться, Сэймур положил руку на плечо Тео и по-дружески похлопал по ней.
— Полагаю, дамы торопятся. Я останусь и побеседую с нашим дорогим другом, — Сэймур подмигнул Сабине.
Подруга в ответ на это фыркнула и, взяв меня под руку, потянула в сторону. Я не сопротивлялась и быстрым шагом пошла за ней к такси. Разместившись на заднем сидении Сабина назвала адрес.
"Кажется, мне нужен внеплановый выходной…"
До пункта назначения было довольно долго ехать, но и я, и Сабина молчали всю дорогу. А что тут обсуждать? Помочь разобраться в ситуации могли только те, кто опытней нас.
Адамина подолгу обнимала нас обеих при встрече.
— Тяжелая ночка выдалась? — шутливо спросила она.
Мы с Сабиной молча кивнули и уселись на просторной веранде пить ароматный чай. У Адамины всегда царила атмосфера спокойствия и гармонии. Она не жаловала город и редко покидала свой просторный дом, окруженный бурной растительностью. Что, в принципе, было само собой разумеющимся для чаровницы стихии земли.
— Ну? — отхлебнула она из чашки, — кто из вас?
Сабина указала на меня.
— С возвращением, ваше величество — улыбнулась Адамина и почтительно склонила голову.
Адамина
Диана.
Все чаровницы знали о том, что означает приход огненной, но совсем другое дело, когда ею оказываешься ты сама. Я растерялась и не знала, как реагировать.
— Скромная у нас будет королева, — рассмеялась Адамина.
— Ещё и меченая — добавила Сабина.
— Не поняла? — Адамина внимательно посмотрела мне в глаза.
