— Хорошо. Но как это мне — то есть, вам со Стешей — поможет?
— Ради Бориса Лидия готова на всё, понимаешь? Вот и здесь решит спасти его от проклятия нелюбимого мужа.
— Каким образом?
— Аккуратно намекни ей, мол, есть возможность избавить Ардарского от незавидной участи подкаблучника. Пусть Лидия как бы случайно посетует, мол, Стеша тоскует по сестре. Часто ту вспоминает, мечтает с ней увидеться. Мается, плохо спит, иногда плачет. Молоденькая, трудно ей без родных. Волк непременно клюнет и захочет сделать Стефании приятное. Он сам на тебя выйдет и пригласит в клан — повидаться с двойняшкой. А когда вы останетесь одни, причём, непременно в спальне, в других местах дома есть камеры, передашь Стеше от меня письмо и расскажешь на словах — что ей нужно будет сделать.
— Как тебе передать, что альфа разрешил мне приехать в клан? Допустим, письмо для Стешки ты можешь написать заранее, а что делать с подготовкой вашего бегства? Тут нужна регулярная и надёжная связь, иначе ты вовремя не узнаешь, что Лидия согласна. Кроме прочего нам нужно договориться о дне и времени побега, а это заранее невозможно. Я правильно понимаю, что ты хочешь использовать меня, как почтальона?
— Да, твоя роль — почтальон и проводник. Есть один вариант, как передать мне весть — если Лидия согласится спасать альфу от твоей сестры, ей нужно будет сходить в прачечную и отдать в стирку своё жёлтое в розах платье.
— И всё?
— И всё. Выстиранное развешивают на поляне у забора. Там склон и видно издалека, понимаешь? Как только появится яркая тряпка — а платье такой расцветки есть только у человечки — я пойму, что можно готовить побег. Главное, ответь — ты согласна?
— Помочь сестре сбежать и занять её место? С удовольствием!
— Спасибо! — в порыве чувств Артём обнял волчицу и поцеловал.
В щёку, не в губы, конечно.
— Связь держать будем по телефону. Твой отец не настолько недоверчив, как Ардарский, если спросит, скажешь, что болтаешь с подружкой. Я тебе буду звонить в восемь вечера через день, считая завтрашний. Три звонка, потом сброс, и только тогда ты наберёшь вот этот номер. Выучи его наизусть, бумажку уничтожь.
— Хорошо. С детства мечтала поиграть в шпиона! — хмыкнула Сима, рассматривая записку с телефоном.
— Ты умница! Подожди немного, напишу письмо для Стефании.
— Тогда поторопись, потому что с минуты на минуту за мной приедет водитель. А ты меня облапил, теперь любой оборотень догадается, с кем я недавно встречалась.
Да, об этом он не подумал. Вернее, подумал, поэтому и держался на некотором расстоянии, но согласие Симы помочь на мгновение отшибло ему разум.
— Сходи пока в туалет, умойся, руки сполосни, попроси у знакомой духи. В общем, сама знаешь, как перебить запах. А я как раз напишу письмо. Вот там буду, за гардеробом, у окна, — показал он девушке.
Сима упорхнула, а Артём извлёк бумагу с ручкой и пристроился сочинять послание для Стефании.
Вестибюль жил своей жизнью. Студенты приходили, уходили, толкались у гардероба, сдавая и получая куртки. И непрерывно разговаривали, наполняя помещение непрекращающимся гулом.
Волк поморщился, пытаясь сосредоточиться.
Писать на подоконнике оказалось не особенно удобно. Ему пришлось согнуться в три погибели, одним глазом наблюдая за происходящим вокруг, другим скользя за строчками на бумаге.
И при этом текст письма надлежало составить так, чтобы по нему нельзя было понять, кому оно адресовано. И от кого.
Мало ли, Серафима оплошает, и записка попадёт не в те руки, то есть, лапы? Из-за подобных мелочей и срываются тщательно подготовленные и всесторонне проверенные планы, а им ошибаться никак нельзя! Второго шанса не будет — Ардарский больше такой возможности не предоставит.
Волк сопел, кусал ручку, морщил лоб, но к моменту возвращения Симы письмо было готово.
Артём потянул воздух и чихнул — его указание о духах девушка выполнила в точности: от волчицы невыносимо тянуло парфюмерной отдушкой.
— Перестаралась? — правильно истолковала его перекошенный вид Серафима. — Ну извини, какие нашла, такими и воспользовалась. Самой противно, но что поделать? Терпи. Ох, папа будет недоволен! Он запрещает мне пользоваться человеческой парфюмерией — у него аллергия на все эти кремы, мази. То есть, на их запах. Придётся первым делом бежать в ванную, а всю одежду сразу в стирку… Цени, чем я жертвую ради вас со Стешкой!
— Ради нас, угу! Будто бы тебе самой не выгодно поскорее сплавить сестру с глаз Ардарского, — фыркнул Скульский, стараясь держаться от волчицы с наветренной стороны.
Точнее, со стороны лёгкого сквозняка. Хоть сдувает часть искусственного аромата, которым волчица так щедро облилась!
— Ладно, у меня нет времени на пустые разговоры. Вот, держи, — мужчина протянул сложенный вдвое листок. — Помнишь, в какой комнате можешь его безбоязненно передать?
— Да, в спальне. Кстати, почему там везде камеры? Альфа боится, что гости окажутся ворами? — не приближаясь, девушка принялась что-то выуживать в своей сумке.
— Просто предпочитает быть в курсе событий, скажем так. Тройная система безопасности, исключающая неприятные сюрпризы.
— О, вот она! — Сима вытащила тетрадь и раскрыла её, развернув в сторону Артёма. — Суй записку сюда. В ней повезу, так твой запах никто не почует. На бумаге-то остались следы, ты её в руках держал, да в кармане носил. Привлекать внимание нам ни к чему.
— Ты что, курсы по подготовке разведчиков проходила?
— В детстве в «Зарницу» играла, а когда стала старше «Семнадцать мгновений весны» внимательно смотрела, — парировала девушка. — Ладно, мне пора, а то водитель устанет ждать и отправится меня искать. Значит, завтра в восемь вечера?
Волк кивнул.
— Буду у телефона, — волчица уже пошла к выходу, но остановилась и развернулась обратно. — Слу-ушай, а как ты увидишь то платье? Пока я встречусь с Лидой, пока проеду ей по ушам. Потом, к альфе она вряд ли сразу побежит. То да сё — может неделя пройти. Ты что, собираешься всё это время торчать на опушке леса?! Не думаю, что постиранное у вас висит несколько дней. Высохло — и его уберут. Уверен, что не пропустишь это чёртово платье? К слову, мне уже самой интересно, как оно выглядит…
— Жёлтая тряпка с красными розами. Яркая и пёстрая — один раз увидишь, неделю по ночам будешь вздрагивать и просыпаться. Не знаю, где Лидка его откопала, оно у неё, типа, праздничное. Что до сигнала, то не пропустить его, это уже моя забота, — уклончиво ответил Артём. — Ты выполни свою часть, а с остальным я сам разберусь.
— Как скажешь. Тогда пока! — волчица вернула тетрадку с письмом в свою сумку, повесила ту на плечо и ушла, не оглядываясь.
Артём смотрел в окно, как сестра Стеши легко сбегает по ступеням и направляется к зелёному «Москвичу».
Повезло, что Симка такая алчная и амбициозная! Повезло вдвойне, что Стеша совсем на сестру не похожа!
Борис не идиот, если бы Сима ему нравилась, он не стал бы отнимать потенциальную у своего беты. Сразу бы остановил своё внимание на младшей дочери Нижнедольского. А раз этого не произошло, то мечты Серафимы о браке с Ардарским останутся только её мечтами. Но этого он, Артём, волчице сообщать не собирается. Пусть верит, пусть надеется, и помогает ему вернуть Стешу!
А потом… Потом он всегда может сказать, что волчица сама виновата — не так вела себя, не так одевалась, вот и не смогла увлечь альфу.
Мол, я тебе дал такой шанс, а ты его упустила! Некого винить — сама, всё сама!
Фыркнув себе под нос, волк в свою очередь покинул здание института.
«Теперь на производство, работу надо выполнить качественно, чтобы Максим ничего не заподозрил и не отстранил от командировок. А после придётся сделать небольшой крюк, заехать в одно место. Ещё Конан Дойль писал, что из беспризорников получаются лучшие наблюдатели, воспользуюсь этой подсказкой. Правда, беспризорников сейчас нет, но неблагополучные семьи у людей встречаются. Им лёгкий заработок, мне — вовремя замеченный сигнал. Не самому же, в самом деле, следить за постирушками! Пока всё устраивается лучшим образом. Сима клюнула, Лида тем более поведётся. Этак, максимум пара недель, и Стеша будет моя!»
