Люцифер выслушал все спокойно, не перебивая. После он ненадолго задумался, сидя в кресле напротив. Тонкие бледные пальцы бесшумно перебрали по резному подлокотнику, как по клавишам пианино.
– Получается, Фил нужен нам живым, – холодно подытожил Люцифер. – Раз нить между двух миров – способ вернуть адскую энергию обратно.
У Марбаса отлегло от сердца. Он вдохнул прохладный, чуть пахнущий старыми книгами воздух, спокойно заметив:
– Осталось выяснить, как. Пока это все, что увидела Беата.
– Значит, ей придется увидеть что-то еще, – Люцифер встал с кресла. – И лучше, чтобы она была здесь. Под моим присмотром.
На последних словах серые, как сталь, глаза жестоко блеснули. Поднявшись на ноги, Марбас сложил руки на груди.
– Думаете, запереть ее в подземельях – хорошая идея? – он немного нахмурился. – Беата и так не в себе.
– В замке полно гостевых комнат, – пожал плечами Люцифер. – А охраны здесь не меньше, чем в подземельях. Не сбежит. И так тот, кто все это устроил, до нее не доберется.
Выйдя из библиотеки, он подозвал к себе двоих демонов из охраны.
Они даже не стали тратить время на нормальный визит. Попросту вчетвером переместились в дом Никса.
Он сидел на диване в гостиной, а Беата как раз разливала чай по чашкам. Судя по легкой улыбке, сейчас она была в порядке. Пока что.
Пламя перемещения озарило алым всю гостиную. Беата вскинула взгляд. В глазах вспыхнул ужас, а чайничек выскользнул из ослабевших пальцев. Черный фарфор со звоном разлетелся на осколки.
Никс вскочил на ноги. Он выступил вперед, загораживая Беату собой. Люцифер слегка приподнял брови, глядя на этот порыв. А двое его демонов многозначительно потянулись к мечам.
Несмотря на страх и ненависть во взгляде, Никс сумел переступить через себя. Едва-едва поклонившись, он выдавил:
– Приветствую, господин. Что-то случилось?
– Беата пойдет с нами.
Он собрался пройти мимо. Прямо к застывшей от ужаса Беате. Однако Никс не выдержал: перегородил дорогу.
Люцифер едва кивнул на него. Демоны набросились, заламывая руки за спину.
– В чем дело? Она ничего не сделала! – в первый момент Никс даже смог вырваться, но его схватили снова.
Подойдя ближе, Марбас вмешался:
– Ей ничего не грозит. Пожалуйста, послушай меня, так даже безопаснее…
Без толку. Никс рванулся снова. Один из демонов замахнулся, собираясь ударить в живот.
– Люцифер, – сквозь зубы начал Марбас.
«Вмешиваться – только бесить его», – понимал он. И боялся не за себя, а за Терезу и Фила.
Люцифер сделал вид, что не услышал. Только холодно бросил своим:
– Не нужно. Это лишнее.
Никс посмотрел исподлобья, дернувшись в их хватке, словно по инерции. А Люцифер уже шагнул к Беате. Она отступила к стене, прижимая ладони к груди. Лицо побледнело. Губы чуть разомкнулись, но сказать Беата так ничего и не смогла.
– Она Вас боится, – мрачно заметил Марбас.
– Понятное дело, – на лице Люцифера мелькнула короткая усмешка. – Весной я сам отправил ее на пытки.
Он отступил в сторону, позволяя вмешаться. Марбас шагнул к Беате. Сам ненавидел, но это уже перешло все границы. Он заговорил, с трудом подбирая слова:
– Нам просто нужно узнать как можно больше про Адский источник. Тебе ничего не сделают. Наоборот, у Люцифера ты будешь под лучшей защитой, чем здесь.
Марбас протянул руку. Беата с подозрением посмотрела на предложенную ладонь, а потом подняла взгляд. Затравленный, как у загнанного в ловушку зверька.
– Это все ложь… я не верю, – сбивчивым шепотом сорвалось с губ. – Вы просто хотите отыграться. Все вы.
Беата еще сильнее вжалась в стену. Светло-серые глаза лихорадочно заблестели.
– Хватит, – голос Люцифера прозвучал, как щелчок кнута. – Нам пора.
Беата рванулась в сторону, но поздно. Цепкие пальцы ухватили за локоть, выдергивая на центр комнаты. Ярко полыхнуло алое пламя.
– Нет! – Никс рванулся следом.
Даже демоны не удержали. Правда, один тут же ударил так, что на губе выступила кровь.
Марбас мигом оказался рядом. Он схватил за занесенную руку, не давая ударить снова.
– Кажется, вам не разрешали, – глаза опасно сверкнули золотом. – Пошли вон.
Спорить с великим губернатором никто не стал. Демоны исчезли. Никс криво усмехнулся, вытирая кровь.
– Сначала предал, а теперь вступаешься? – с презрением бросил он. – Предатель. Озеро Коцит по тебе плачет.
– Я просто рассказал о ее видениях, – спокойно и твердо сказал Марбас.
– Ты знал, что он заберет ее! – Никс стиснул кулаки. – Что ему помешает бросить ее в пыточную, чтобы узнать больше?!
Он прошелся по гостиной, как загнанный зверь. На глаза попались осколки чайника. Никс сокрушенно опустил голову. Он запустил пальцы в волосы, ероша короткие пряди.
– Мне тоже все это не нравится! – рыкнул Марбас. – Но черт возьми, низшие духи уже теряют силу! Энергия уходит, и времени в обрез!
Он ударил кулаком по стене. Руки зачесались схватить Никса и хорошенько встряхнуть. Еще его паники не хватало!
– Дело только в этом? В энергии? – с вызовом посмотрел он.
– Я тоже защищаю тех, кто мне дорог, – Марбас отвел взгляд. – Беате хотя бы ничего не угрожает. Люцифер вас ненавидит и любит показывать свою власть, но сейчас она нужна ему живой и невредимой. Так что просто не лезь на рожон. Он все равно сильнее. Хотя кажется, кому-то это надоело.
Вспомнилась Лита – летний шабаш. Первый после попытки переворота, которую устроила в Аду главная помощница Люцифера. Как раз об этом зашел разговор в одной из компаний. Демоны уже порядочно выпили, поэтому несли всякую чушь. Вот один и ляпнул в шутку, что Елизаздра своим заговором разбила Люциферу сердце. Все захохотали. А другой еще и добавил: «Разбила сердце? Да откуда оно у него возьмется?»
Никто из них не заметил, как Люцифер бесшумно оказался позади. Глаза загорелись адским огнем, на руке появились когти. Одно молниеносное движение – и он со спины вонзил их в того, кто говорил про сердце. И вот его собственное, пульсирующее кровью, оказалось на ладони Люцифера. Он брезгливо бросил его на землю рядом с оседающим телом еще хрипящего демона. Остальные примолкли. А Люцифер лишь поправил чистой рукой воротник рубашки, молча уходя прочь.
Тогда все уяснили: тему Елизаздры лучше не трогать. А еще поняли, что если продолжится в том же духе, однажды кто-то снова взбунтуется против правителя Ада.
Теперь остался один вопрос: кто из всех демонов?
Глава 34
Метку на шее коротко кольнуло. Тереза вскинула к ней руку, а комнату озарило адское пламя. Оно погасло, и напротив оказался Марбас. В окно заглянула луна. Холодный свет очертил твердые черты.
– Что случилось? – шагнув вперед, Марбас чуть не наткнулся на линию пентаграммы. – Наше убежище обнаружили, что ли? Где Фил?
Тереза горько усмехнулась. Слезы высохли. Осталось только легкое тянущее ощущение на коже. Тереза медленно поднялась на ноги.
– Ты его не найдешь, – она решительно вскинула подбородок, глядя в лицо Марбасу. – Леонор все рассказала. Так вот, какой на самом деле у тебя был приказ. Черт, я же поверила тебе! Идиотка.
Пришлось зажмуриться, чтобы скрыть слезы, вновь заблестевшие на глазах. А когда Тереза посмотрела на него, он стиснул кулаки.
– И ты просто сбежала, не разобравшись! – возмущенно выпалил Марбас. – Я добился, чтобы Люцифер дал отсрочку до шабаша! Еще есть время, чтобы найти виновного! А теперь Филу тем более ничего не угрожает. Сама слышала, что сказала Беата. Он нужен Аду.
– Живым? Для вас же никакой разницы. А потом можно и ко мне дальше приходить, да? Если скучно станет. Я же все равно просто ведьма-новичок, даже не отобьюсь, – с ядовитой усмешкой бросила она, а потом взгляд потух. – Я знаю, что не смогу просидеть в пентаграмме вечно. Знаю, что доберешься до меня. Можешь сделать со мной что угодно, но где Фил, ты не узнаешь.
