— Я много чего знаю, — ответил старец, — например то, что ты видишь и чувствуешь. И с недавнего времени у тебя бывают видения.
— Откуда вы…
— Я маг и это у меня в крови.
— Почему?
— Ты хочешь спросить — почему ты чувствуешь?
— Да.
— Потому что у тебя есть этот дар, но ты о нем не знала. Только когда ты тронула дракона, начала чувствовать.
— Но я никогда не трогала дракона.
Старик улыбнулся, показывая, что я ошибаюсь. Я попыталась вспомнить, когда и где я могла тронуть дракона, но ничего не вспомнила, кроме видения и то я там никого не трогала.
— Принц — и есть дракон, — проговорил старик и поднял вверх палец, показывая важность принесённых слов.
— Что вы… о чем… как дракон? Но он так похож на человека.
— Да потому что он не всегда дракон, а только в определенный период, — объяснил молодой, он был не такой строгий как старик и более располагал к себе.
Их слова затягивали моё сердце в тоску. Ведь как ни крути, при всей моей тихой ненависти к Луиджи, я помню сад и помню, как принц умеет разговаривать и тайная надежда, что он снова станет таким, как в том саду, теплится во мне каждый день.
А теперь говорят, что он дракон и это ещё хуже, чем можно себе представить.
— Как так получается, он таким родился? — всё ещё не веря в сказанное задаю вопросы.
— Нет. Он просто подвержен действию проклятья, которое ты должна снять, — сказал старик и посмотрел так, что у меня от страха побежали мурашки по телу.
— Я? Почему я?
— Потому что ты на это способна.
— Но я не хочу.
Я вспомнила чудовище, которое увидела в видении и холодный озноб пробежал по спине. То о чем они меня просят, вернее даже не просят, а говорят, что я должна сделать — невозможно. Я не подойду к чудовищу и на милю.
— Только ты можешь приручить дракона, и только ты сможешь снять с него проклятье, — сказал старик пристально глядя мне в глаза.
— Но я не могу, не успею, я боюсь. А если он сожрёт меня?
— Ну, значит, будем искать дальше.
— Спасибо, вы так обнадёжили, — возмущённо проговорила я.
— Сейчас ты должна понять Саяна, только ты одна можешь спасти целое королевство.
— Как? Бросится в пасть к дракону? Увольте. Идите и бросайтесь сами.
— Этого я не могу тебе сказать, потому что не знаю точно последовательность. Если буду лишь предполагать, мы можем пойти не по тому пути, а этого нельзя допустить. У нас есть только один шанс. Понимаешь? — с надеждой посмотрел на меня старик.
— Хорошенькое дело. Вы говорите, что спасти могу только я, но сами не знаете как. Отлично, а потом ещё кинете меня в пасть к чудовищу, чтобы спасти королевство. Нет, я не согласна на такие жертвы. Я ухожу. Лучше прислуживать капризному Луиджи, чем стать завтраком для чудовища, — я подошла к двери.
— Так Луиджи и есть чудовище, — сказал молодой.
— Вы тоже заметили. О да такого чудовища в лице хозяина только поискать. Я думала избавилась от Марка, а тут снова то же самое.
— Скоро он перестанет быть чудовищем в обличии человека, но станет чудовищем в обличии дракона. Дракона, который знает тебя, — указал на меня старик.
— Откуда он может знать меня? — я покраснела, неужели кто-то следил за мной в саду.
Да, я помню голоса. Точно. Они переговаривались и спорили, вернусь я или не вернусь.
— Мы следили за тобой, когда ты встречалась с ним в парке, — а уже на следующий день он стал драконом.
Я села на лавку у выхода.
— Из-за меня? — проговорила тихо.
— Нет, из-за проклятья.
Кажется теперь я стала немного понимать о чем они говорят.
— Значит, принц меняется? Перед тем как стать драконом, он становится другим?
— Вот именно. И когда он другой, он хочет видеть тебя.
48
— Открывай, — проговорил старик, я развернула передник, чешуйка выпала на стол, — давай руку, — он взял мою ладонь и мы вместе занесли руки одна над другой, прямо над мерцающей точкой чешуи.
— Закрой глаза, — предупредил помощник Ози.
Я прикрыла глаза.
— Сосредоточься на своих ощущениях, не думай ни о чём. Отпусти все лишние мысли, очисть разум. Откинь всё. Расслабься и чувствуй, — проговорил старик.
Стараюсь так и делать. Всё затихло. Полная, чистая тишина. В голове моей нет ничего, только ощущения касание пальцев старика моих пальцев и тепло вливающееся в ладонь.
— Что ты видишь? — шепчет старик.
— Ничего. Темно пока.
— Правильно, и я вижу мрак.
— И что это значит? — я приоткрыла один глаз и снова закрыла.
— Что сейчас ночь и он в темноте, вот что это значит.
— Аа.
И я снова сосредоточилась, пытаясь понять хоть что-то.
— Саяна, — совершенно четко вдруг услышала голос принца.
Я вздрогнула.
— Он позвал меня.
— Конечно тебя, кого ему ещё звать?
— И что теперь? — я открыла глаза.
— Теперь все понятно, тебе нужно туда идти
— Куда? — возмущённо смотрю на старика.
— К нему
— Во мрак?
— Естественно во мрак. Нет, мы включим тебе фонари и проводим с процессией, — язвительно сказал старик.
— Но я боюсь.
— Ничего привыкнешь, подумаешь, боится, — усмехнулся помощник.
Старик порылся в своем мешке и достал коробочку, потом взял чешуйку передником, открыл коробочку, кинул туда чешую.
— Трогать их нельзя, а в коробке можно собирать и тогда ты всегда будешь знать, что с ним и где он.
Он протянул мне коробочку, я взяла и спрятала в карман.
— А теперь пошли.
— Я не пойду, я боюсь, — буду упираться, что есть силы, не хочется бродить по лесу в полной темноте, — а вдруг тут волки или медведи, или кто-то ещё.
— Слушай, ты собираешься спасать королевство или нет? — нетерпеливо проговорил молодой, как будто я начала его уже раздражать.
— Нет.
— Почему?
— Потому что мне все равно, что будет с вашим королевством.
— И тебе плевать, что будет с принцем Луиджи? — наседает молодой помощник.
— И на него плевать. Он грубый неотёсанный чурбан, хуже… хуже всех.
— Хорошо, тогда заклятье не будет снято и Луи так навсегда и останется драконом, и никогда не станет королем, потому что его будут держать в клетке, в этом лесу и все что он будет видеть это выжженные деревья. И его характер никогда не изменится, а будет всё хуже и хуже…, - перечислял старик.
Я угрюмо потупилась.
— Ну а чего вы от меня хотите?
— Он зовёт тебя, слышишь, будучи в клетке он произносит твое имя, тебе это ни о чем не говорит?
— Ладно, я пойду к нему, но предупереждаю, если он станет кричать на меня…
— Ты просто скажешь ему все, что так давно хотела сказать. Он же в клетке и ничего тебе не сделает. Это твой шанс, — улыбнулся Ози и пожал плечами.
— Да точно, я скажу ему что он — невыносимый дурак.
— Договорились, — обрадовался старик и сразу засобирался.
Мы вышли в тишину ночи. Ещё густую, непроглядную.
— Мы проведем тебя немного, но дальше пойдёшь сама, не нужно, чтобы Луи видел нас.
— Как я пойду в такой темноте? — испуганно прижала к груди ладони, — там ведь совсем ничего не видно.
Старик засунул руку в свой мешок, что-то достал и протянул мне.
— Держи, это указывает направление, — и он дал мне небольшой кружок, на котором светится тонкая жёлтая стрелка как на часах.
— Иди туда, куда показывает стрелка, на север.
— Хорошо. А как я вернусь?
— Будешь возвращаться в направлении, когда стрелка будет указывать на тебя.
— Ладно
Я вздохнула, раз ничего другого не получится нужно идти. И пошла. Я старалась ступать осторожно, чтобы не шуметь. Темнота вокруг сковывала движения и пугала, но я подстегивала себя и повторяла, что это ради спасения королевства.
Иногда казалось, что я слышу шорохи. Что я иду не одна, а кто-то идёт рядом, но я старалась отбрасывать эти подозрения и шла вперёд.
Знать бы, сколько ещё идти. Возвращаться уже нельзя. Поздно. Что я скажу тем двоим, если вернусь? Что не нашла принца. Да как тут его вообще можно найти.
