что с моей ладони льется едва различимый свет. Легким желтоватым дымом он ложился на лицо принца и мгновенно впитывался в кожу, исчезая без следа.
Я замерла, не зная, что и думать. А потом почувствовала, как щекочет что-то внутри, будто по венам текут незаметные маленькие ручейки. Почти так же, как перед эксплозией!
Я боялась вздохнуть, чтобы не спугнуть этот свет, но стоило мне чуть отстраниться, как он исчез.
Но ведь это значит, что у меня получилось! Свет лечил Айдена!
В этот момент я совершенно точно поняла, что несмотря на все предостережения принца все равно еще вернусь к нему в комнату. И пусть делает со мной, что хочет!
Однако в этот момент где-то далеко за дверьми в коридоре раздались чьи-то голоса.
Сердце глухо ударило в горло, ладони вспотели.
Меня вот-вот могли заметить тут!
Я подскочила с постели, в ужасе встряхивая ладонями, чтобы с них полился огонь. В этот момент у меня уже и в мыслях не было его бояться, как прежде. Я прыгнула бы в это колдовское пламя не глядя!
Но процесс шел ужасно медленно. Не то чтобы у меня не получалось: ладони начали зудеть сразу же, как я представила собственные покои. Вот только огонь начал стекать на пол буквально какими-то детскими струйками!!!
У меня от страха, кажется, зашевелились волосы. Голоса за дверью становились все громче и громче, стали слышны шаги и слова:
– Да, думаю, стоит еще раз проверить, вы правы, мой принц, – звучал незнакомый мужской голос.
– И поскорее. Брат отравлен, в этом нет никаких сомнений. Княжич Шеллаэрдэ подтвердил, что проклятая оракул предательски напала на него, пока они с Седьмым принцем вели переговоры…
Этот второй голос я припоминала, он принадлежал одному из братьев, кажется самому дофину империи.
От ужаса бросило в жар. Что он подумает, когда увидит меня здесь? Что я пришла в одиночестве прикончить Айдена, пока никто не видит?
У царственных особ чего только на уме не бывает. Им же везде убийцы мерещатся.
Я зажмурилась, стараясь поярче представить свою мягкую постельку, расписной ковер с высоким ворсом, на стенах колдовские кристаллы в золотой оплетке в форме драконьих лап…
Послышался скрип двери.
Грудную клетку сжало спазмом адреналина.
Я распахнула глаза, чувствуя, что мне конец. И тут же увидела перед собой огненную воронку черно-золотого цвета. Я шагнула в нее так быстро, что даже не успела проверить, есть ли на другом ее конце вожделенные покои. Но через мгновение очутилась прямо возле собственной постели, буквально уперевшись в нее коленями и от неожиданности рухнув на пышное покрывало.
Портал эксплозии схлопнулся за спиной, а я, не давая себе возможности перевести дух, ринулась к огромному зеркалу в красивой раме из сотен маленьких дракончиков. Положила руку на стекло и прошептала: “Айден”.
В тот же миг в отражении появилась комната, которую я только что покинула, а у постели принца стояли двое мужчин. Один с бородой, перевязанной золотой цепью, второй – Элайдарион Золотой Закат. Я не ошиблась.
– Ну, что вы видите, дерье Аллуарион? – хмуро спросил Первый принц, склонив к Айдену светловолосую голову. Его тяжелый плащ за спиной упал вперед и скрыл от меня лицо больного.
Второй мужчина, которого звали Аллуарион, очевидно, был доктором. Я думала, что он сейчас поводит над Айденом руками, с них тоже польется какая-нибудь магия и все станет ясно. У них же тут кругом колдовство! Очень удобное изобретение, надо сказать.
Вот только медик зачем-то вытащил из небольшого сундучка что-то вроде скальпеля, полоснул по ладони принца и накапал несколько крупных алых капель на полностью прозрачную тарелку, лишь по краям украшенную какими-то змеящимися металлическими узорами.
И дальше сказал то, что мне услышать вовсе не хотелось.
– Кровь Седьмого принца почти чистая, но не до конца. В ней есть яд, – задумчиво пробубнил он, водя подушечками пальцев по краю тарелки. Диковинный узор загорался от его прикосновений и тут же снова гас. Зато кровь на прозрачном стекле тут же начинала исходить паром и странным образом менять цвет на… темный.
Я с трудом различала изменения с такого расстояния да еще и через зеркало, но, если хочешь что-то увидеть, будешь вглядываться изо всех сил. Именно поэтому я и сумела заметить, как алая кровь Айдена стала чуть более кирпичной. Местами даже уходящей в черный.
– Как ни странно, – продолжал доктор, – еще сегодня утром я готов был поклясться, что состояние Седьмого принца стабилизируется быстро. Но тогда я еще не ведал, что мы имеем дело с черным золотом. Теперь благодаря вам, Светлоликий, мы знаем, что искать. Это, – он потряс тарелкой, – называется Язык Ясноземного Старца. Блюдо изготовлено из редкого прозрачного обсидиана, вулканического стекла, только он безупречно реагирует на прикосновение черного золота. Поэтому теперь сомнений быть не может: Седьмой принц и впрямь отравлен.
– Это я уже знаю и без вас, – холодно, но сдержанно процедил Элайдарион, сжав мощные, усыпанные перстнями пальцы в кулаки. – Что с перспективами? Стало ли ему лучше?
Медик поднял на дофина чуть усталый беспокойный взгляд и накапал на тарелку еще пару капель крови Айдена. Затем положил свободную руку ему на лоб и наконец резюмировал:
– С сегодняшнего утра его внешнее и внутреннее состояние словно бы и не изменилось. Но я сумею сказать, есть ли динамика, только спустя хотя бы сутки. Око Ясноземного покажет, исчезает ли из крови черное золото.
– А это возможно? Чтобы черное золото исчезло само? – приподнял золотистую бровь Элайдарион.
Медик выдержал паузу, словно не хотел отвечать. Ведь ответ, судя по всему, был заранее известен им обоим.
– Такого не бывало. Вы и сами знаете, мой принц. От черного золота обычно умирают в первые минуты отравления.
Элайдарион дернулся, как от удара, закрыл глаза ладонью, другую руку положил на блестящий пояс и отвернулся. Вся его фигура демонстрировала напряжение.
– Но то, что он еще жив, дает нам надежду, – добавил медик. – Это небывалый случай…
Дофин резко поднял в воздух кисть, заставляя того замолкнуть.
Дарк Аллуарион тут же захлопнул рот, слегка дрожащей рукой схватившись за цепочки в своей бороде.
– Следите, – бросил, разворачиваясь, Элайдарион и вдруг замер, приподняв подбородок и нахмурившись. – А откуда тут столько тиаре в воздухе?
Медик заозирался по сторонам, а потом, пожав плечами, ответил:
– Много лекарей трудилось над выздоровлением Седьмого принца все прошлые сутки.
Дофин недоверчиво посмотрел на медика, а затем, не прощаясь, просто ушел в вихре огня. Почти сразу же вслед за ним через дверь ушел и Аллуарион.
А я снова коснулась зеркала,
