удивило, что далеко не все. Например, Лоутрок не обращал внимания ни на кого. Он вальсировал под воображаемую мелодию с воображаемой партнершей. Даже про свою титулованную тыковку забыл.
Тревор же сгорбился, как столетний старичок, и пошаркал к выходу, вместо того чтобы стащить Бьянку со стола и проводить в комнату – ведь понятно же, что подруга перебрала шампанского. (Хотя обычно, просто чтобы захмелеть, не говоря уж о таком сверхстранном поведении, ей требовались напитки покрепче.)
– Бьянка, что с тобой? – завопила я и кинулась к подруге, которая очень технично увернулась от меня, спряталась за скелет и, снова заржав, побежала петлять между парами, как секундой раньше моя тыква.
Я бросилась следом, пытаясь сообразить, что случилось с подругой, и одновременно не потерять из вида тыкву. Но бежать мне за ними не хотелось, а чего хотелось, понять я не могла. Наверное, чтобы Кристиан продолжал держать меня в объятиях.
– Я помогу тебе ее спасти! – патетично отозвался Кристиан и схватил меня за руку.
Это не вызвало никаких вопросов, потому что было привычно и логично. Я даже не возмутилась. Создавалось ощущение, что мы знакомы целую вечность. Когда мы начинали танцевать, ничего подобного я не испытывала.
– Надо найти Фолка и Стивена! – сказала я, впрочем, уже плохо понимая, а собственно, зачем мне их искать. В голове вообще было очень необычно. Я не чувствовала себя пьяной, но воспринимала реальность немного иначе, чем обычно.
Одна часть меня стремилась выяснить, что произошло с Бьянкой и как-то ей помочь. К тому же сумасшествие явно распространялось по залу. Многие начинали вести себя крайне странно. А другой было хорошо, так как за руку меня держал Кристиан.
Нас окружали дико ведущие себя люди. Несколько чопорных дам внезапно начали бегать друг за другом и играть в салочки. Лоутрок, оттанцевав с невидимой партнершей, припал на четвереньки и, истошно мяукая, гонялся за моей тыквой. Она убегала от него, подпрыгивая.
Стивен, не обращая внимания на творящийся вокруг дурдом, страстно обнимался с немолодой дамой, и где-то на краю сознания я отметила, что, наверное, ему завтра будет неловко. Сама же я замедлилась и теперь просто брела по залу, держась за руку с Кристианом.
Музыка стала более мрачной, словно кто-то заставил скелеты резко поменять репертуар. А танцы – более развязными. Никто не смотрел на других, все двигались в своем ритме. И это пугало, но лишь часть меня. Другой же было все равно.
– Может быть, сбежим ото всех? – внезапно предложил Кристиан, останавливаясь. – Тут слишком шумно и людно, а я так скучал по тебе!
– Давай. – Я кивнула, понимая, что тоже скучала до щемящей боли в груди. Меня не смущало то, что я согласилась уйти от неадекватно ведущих себя друзей в компании незнакомца.
Я ведь совсем не знала Кристиана. Впрочем, почему Кристиана? Это Лансел – младший сын графа Эшбурского, у сестры которого я служу камеристкой. Я люблю его и готова ради него на все, а не только сбежать с бала.
Мы выскочили из зала и помчались по коридору. Кристиан тянул меня за руку, все ускоряясь. Я запыхалась, но даже не думала сбавить скорость.
– Мы сегодня сбежим, правда ведь, Тиана? Ты любишь меня?
– Конечно, – не раздумывая, отозвалась я, и Кристиан (или все же Лансел? Я пока не определилась) потянул меня к нише у окна. Я хихикнула, когда он дернул за плотную штору, скрывая нас от посторонних взглядов.
Мимо с громкими, испуганными перешептываниями пробежали дети. Они топали так, что дрожали стекла. В голову пришло, что обычно так сматываются с места преступления. Значит, снова что-нибудь натворили! Какое счастье, что за их каверзы отвечаю не я. А вот родителям не позавидуешь. Впрочем, они давно уже познали дзен.
– Тиана… – прошептал мужчина рядом со мной и наклонился, жадно разглядывая, словно пытался запомнить каждую черту моего лица. Или узнать…
В его голосе было столько любви и нежности, что стало не по себе. Сердце отзывалось тоской. Я словно вернулась в какой-то другой мир. И там у нашей истории не было хорошего конца.
Проблема в том, что в этом мире не было самой истории. И я не знала, каким из воспоминаний верить.
Тем временем Кристиан снял с меня маску и отбросил в сторону. Туда же последовала и принадлежащая ему. Я жадно изучала его образ. Вот уж не знаю, кто передо мной – Кристиан или Лансел, но однозначно мужчина был притягательно красив. И мне нравился.
Я видела его несколько дней назад. В янтарных глазах, которые я наконец-то могла рассмотреть, горел огонек страсти, а еще я чувствовала, что сейчас он меня поцелует. Мертвец, которого я случайно пробудила вчера вечером.
Странно, но у меня не возникло ни малейшего желания отстраниться. Я хотела этого поцелуя не меньше. Я слишком долго его ждала. Я не испытывала страха, только глухую тоску и любовь. Мы были разлучены на целую вечность. И сейчас не хотели упускать ни мгновения.
Его губы пахли дорогим коньяком и хорошим шоколадом, а еще – были уверенными и умелыми. Я вцепилась в плечи Кристиана-Лансела, потому что меня давно никто так не целовал. Чтобы подкашивались ноги и шумело в ушах.
Я бы списала это на весьма странное состояние сознания и непонятную Тиану, занявшую в голове слишком много места, но поцелуй, кажется, не оставил равнодушными ни одну из моих ипостасей.
– Да какого духа тут происходит! – со злостью выругался мужчина и отпрыгнул от меня, как от прокаженной.
Это задело. Все же было хорошо! Чего это он?
– Ты что-то со мной сделала? – Его глаза потемнели, и Кристиан-Лансел затряс головой, словно отряхивался от воды.
– Лансел, что с тобой? – испуганно пролепетала я и потянулась рукой к его лицу, ставшему вдруг сердитым.
– Лансел? – прошипел он. – Какого демона?! – зло зарычал он и снова затряс головой. Но уже спустя секунду опять смотрел на меня с нежностью.
– Прости… – Он мягко улыбнулся. – Не знаю, что на меня нашло! Я просто очень волнуюсь. Ты ведь готова, Тиана?
– Готова! – с радостью согласилась я, не понимая, что и кому успела пообещать. И надо ли это исполнять. Но испытывала необъяснимый восторг.
Тиана, ставшая частью меня, искренне считала, что иначе нельзя, и я радостно шла у нее на поводу, вверяя незнакомой подселенке не только свое тело, но и мысли. А еще мне понравилось целоваться с Ланселом! И это еще больше роднило меня с таинственной Тианой.
– Тогда пошли, – порывисто обратился ко
