И только она это приказала, как я тот час в одно мгновение утратила все свои навыки.
Вместе с равновесием, балансом, а так же уверенностью в себе и верой в будущее.
Почему артефакт не сработал?!
Почему она снова смогла повлиять?
Я заскользила по льду, смешно перебирая ногами. Пытаясь держать равновесие, суматошно замахала руками, что вызвало у однокурсников взрывы хохота.
Упала, кое-как поднялась, потом снова упала.
Со стороны, очевидно, мои кульбиты смотрелись ужасно, я бы даже сказала, по-цирковому комично, чего, собственно, и добивалась любовница мужа, стремясь выставить меня перед ним в карикатурном свете.
Она хотела корову на льду — и она ее получила…
Смеялись уже даже не только курсанты из моей группы, а все остальные, кто в это время катался по Омроводу.
Не смеялся один Лианс.
Муж не позволил себе даже легкой усмешки.
Крепко стиснув рукой перила, он смотрел на меня холодными синими глазами.
В этом взгляде было столько, столько!
Океан презрения, море отвращения и брезгливости.
Он не хотел вмешиваться — ректору Академии полицейского ковена было наплевать, что публичное унижение его жены унижает и его самого.
Одним только взглядом и словом он мог прекратить это — курсанты бы заткнулись и молчали в тряпочку — ведь ректора они уважали и боялись.
Но Лианс не хотел.
Муж понимал — чем хуже станет мне, тем больше вероятность, что я не выдержу этого давления, унижения, позора и сбегу в Замшелые Долины.
Вообще-то, его расчет был верным.
Думаю, прошлая Бьянка бы и сбежала.
Не выдержала.
Но он не учел смены игрока. И того, что меня почти не задевал звучащий вокруг обидный, громкий смех.
Я почувствовала — вот-вот все изменится.
А пока, еще немного повыплетая разные дикие крендели ногами в коньках, разогналась на льду озера до невообразимой скорости…
И тут, как назло, прямо у меня на пути возник продавец сахарной ваты. Черной сахарной ваты.
В своем фирменном костюмчике и переднике с надписью этот высокий худой парень на коньках очень ловко разъезжал по катку, предлагая свой товар.
Одной рукой он жонглировал ватными кусочками на палочках, которые прямо в воздухе выделывали разные кульбиты. А в другой у него был большой чан с аппаратом по производству этой самой черной ваты.
При виде меня, которая неслась вперед с бешеной скоростью, неловко размахивая ногами, руками и вроде даже головой, паренёк застыл, как громом пораженный.
Я успела мысленно выругаться и помолиться, и тут-то это и произошло.
Я в него врезалась!
Кажется, на катке произошел мини-взрыв.
Мы с продавцом ваты разлетелись в разные стороны, как бумажные фигурки.
Его чан с заготовкой для ваты плавно и красиво воспарил, а затем…
Затем звонко шлепнул меня прямо по голове.
Нелепо, как в индийских фильмах, я подлетела вверх, а затем рухнула на лед — вся с ног до головы в этой черной сахаристой массе.
Кажется, от удара я даже на минутку отключилась, потому что, когда открыла глаза, все вокруг было, как во сне.
Как в тумане.
Нет, никто не бегал вокруг меня, стремясь поднять и помочь. Просто это было странное состояние.
Как будто что-то произошло.
Что-то важное.
Что-то неотвратимое.
Что-то, что должно было круто поменять всю мою дальнейшую судьбу.
Я лежала на спине на льду, а на лбу у меня багровела, наливаясь кровью, большая ссадина, полученная в сражении с агрегатом для закрутки сахарных палочек.
Я не была серьезно ранена. Сотрясения, вроде, нет
Просто сильный ушиб.
Но маленькая капелька крови стекла по моему виску и капнула вниз.
И тут…
В том месте, где она упала, с характерным скрипучим звуком по толстому льду пошла огромная жирная трещина.
ГЛАВА 31
Черный лед, под которым были заточены страшные демоны прошлого, треснул так громко, что этот звук ударил по ушам.
Приподнялась на ладонях, с удивлением присматриваясь к окружающим.
Люди продолжали беззаботно рассекать по озеру, как ни в чем не бывало.
И никто, никто не заметил этой огромной жирнющей трещины на льду!
Я глянула на своего мужа, который сейчас был таким далеким. Особенно далеким…
Лианс о чем-то увлеченно разговаривал с Розамундой, на лице которой застыла ее всегдашняя милая и фальшивая улыбка. Они уже собрались уходить со стрелки — им явно было не до меня.
Точно так же, как и остальные курсанты из моей группы, которые накатались и насмеялись вволю.
Обо мне словно забыли. Будто я стала невидимкой.
Наверное, это было к лучшему — достаточно мне на сегодня внимания.
И тут…
ЕЩО-О-У КРОВИ!
Гигантские буквы вспыхнули на глади Омровода.
Но главное, что никто, никто кроме меня их не видел!
Люди преспокойно катались прямо по этой надписи, которую, так же как и трещину, наблюдала только я одна.
— Вы… вы — демоны… — прошептала. — Так значит, меня в этот мир призвали… демоны, заточенные в озере? Эти злобные твари, прокаженные порождения мрака? Жестокие чудовища, убийцы…
НАС ОБАЛГАЛИ
КРАНЦ ПЛАХОЙ, А МЫ ХАРОШИЕ, МЫ ПУШИСТЫЕ
САМ ОН ПРАКАЖЕНЫЙ, МАРМЫШ СТАРЫЙ!
Мармыш старый?
Это было сильно!
— А если я не хочу иметь с вами ничего общего?
ВАЗЬМИ СВАЕ ПО ПРАВУ
Какими вы стали словоохотливыми, а до этого цедили информацию в час по чайной ложке…
ЗАКОНЧИ РИТУАЛ И МЫ РАЗВЕСИМ ИХ КИШКИ НА…
Э, КУДА-А-А?
— Я не собираюсь иметь дело с коварными, опасными и жуткими демонами. За связь с вами, если вы не в курсе, смертная казнь полагается. Все будет так, как в видении…
Я поежилась, вспоминая полную народа площадь, слова обвинителя и пронизывающий холод.
СТОЙ!
— Я не буду вас освобождать, — нахмурилась я и тихонько заковыляла по льду к земле. — Спятили совсем?
ПАЧТИ АСВАБОДИЛА!
ТВАЕ МОЩНОЕ ВОПЛОЩЕНИЕ — ЭТА МЫ!
— Вы лжете, — отрезала я. — У меня не может быть сильного воплощения, потому что я — низкого происхождения. Не дворянка, не аристократка…
ТЫ НЕ ЗНАИШЬ, КТО ТЫ
На этом лед кончился, а, соответственно, и слова, которые суматошно выводили на нем коварные демоны, тоже.
Я ступила на землю.
Но каждое зеркальное отражение, которое видела по дороге в наш домик, кричало мне крупными буквами, выведенными жутковатым шрифтом:
КРОВИ! КРОВИ! КРОВИ!
— Я вам не верю! — буркнула я и быстрее пошла прочь.
В домике, который снял для группы полицейских курсантов Галахер, было весело и шумно.
Сияли гирлянды, играла музыка — песня группы «Заклинатели сердец», от которой тащились все девушки в академии.
В гостиной, где горел большой камин, одногруппники устроили посиделки. Впрочем, ничего крепкого — многие ребята потягивали из бутылок в форме морковок морковный сидр и играли в какую-то интересную настольную игру, в которой маленькие гротескные фигурки демонов сами двигались по лабиринту.
Все это очень весело, с азартом и разными шутками-прибаутками. Даже Галахер сподобился.
И лишь одной мне не было места в этом веселье. Я была чужой и чувствовала себя чужой.
Так же, как на чужую, на меня и косились остальные, когда я вошла, обмениваясь взглядами.
Я обратила внимание, что Розамунды в доме не было.
Куда она запропастилась, было ясно, как белый день
Так же, как стало ясно, зачем в Омровод приехал ректор. Лианса вовсе не интересовало сопровождение группы.
Мой муж хотел провести выходные со своей любовницей. Наверняка, уж он-то снял самый дорогой и роскошный дом на озере. Был тут один такой, прямо с горячим источником во дворе, как я запомнила по рекламному проспекту.
Там они сейчас и развлекаются.
Мышкой проскользнув гостиную, я отправилась в ванную, где кое-как привела себя в порядок, очистила от липкой ваты. Хотя, в порядок, это, конечно, громко сказано.
Видок у меня был тот еще.
