Меня просто трясло от осознания и вообще от того, что разгадка так близка.
— Риан, — я развернулась к нему, опустилась на колени, схватила за плечи и чуть встряхнув, начала объяснять, — она темная, Риан, темная! Из Хаоса. Вероятно, она бежала еще раньше, чем вся наша империя, в смысле император и великие рода и даже Черные всадники. Она хотела власти… или кого-то возродить. Или власти… я не знаю, думаю и то и другое! — голос срывался на крик, а я продолжала: — Клан ХатарГжен — они знали почти все о возрождении, но ей этих знаний было мало, и она перенеслась к тем, кто занимается возрождением жизни в море. Морские ведьмы, Риан! А перенес ее Эа! Причем сразу на остров!
— Она не человек, — напомнил магистр, осторожно накрывая ладонями мою талию.
— Она темная! — едва не заорала я.
Лорд директор опустил руки.
— Листар принял ее, потому что ему нужна была сила! — не знаю что со мной, но говорить спокойно я не могла — почти кричала. — Остров питается силой, он забирает ее, отдавая другую — силу морских ведьм и знания морских ведьм. Саарда не знала!
— Саарда? — переспросил Риан.
— Да! Становясь ведьмой, темная получила новое имя — Саарда!
Это ее имя! — чувствую, как начинает трясти все сильнее. — Риан… что со мной?
Он мягко прикоснулся, погладил по спине, улыбнулся и сказал:
— Откат проходит. Все хорошо, родная, я с тобой.
В груди разливается странное тепло, так хочется обнять магистра, прижаться и быть вот так рядом, близко-близко, чтобы слышать биение его сердца, но что-то другое, рвется и рвется, и я уже не могу остановиться.
— Смотри, что происходит, — обхватываю ладонями его лицо, словно пытаясь удержать внимание, которое и так всецело принадлежит мне, — темная переносится на остров, желает пройти посвящение и не понимает, что остров взамен новых знаний отберет ее силу. И все — у нее не осталось огня, только магия морских ведьм и подарок Листара — теперь ведьма может всегда вернуться на остров, стоит ей прикоснуться к капельке морской воды.
Темные глаза стремительно сузились.
— Да! — подтвердила я, его несомненную догадку. — Вот как она уходила от преследования!
— Бездна, я даже силовых потоков не ощущал, — хрипло произнес Риан.
— Магия ведьм! — напоминаю, и почти сразу: — Теперь скажи, что будет чувствовать темная, лишившись всех своих сил?
— Она будет в ярости, — подтвердил и мою догадку магистр.
— А еще?
— Начнет искать новые способы обрести магию, — продолжил Риан и почти сразу добавил: — Она пришла к магам!
— Селиус знал о ее способностях возвращаться на Листар, — добавила я.
— Потому и сжег, — Риан задумался. — Это была месть?
— Не знаю, — я опустилась на скалу, перестала удерживать его лицо, — не знаю, Риан, но Селиус лишил ее возможности спастись.
Я задумалась, пытаясь сопоставить имеющиеся данные. Затем поняла что дрожу, от холода. Риан потянулся, обнял, усадил к себе на колени, и огонь почти сразу стал сильнее, даря тепло и своеобразный уют в этом беспросветном мрачном и сыром мире.
— Артефакт возрождения, — вдруг произнес магистр, — помнишь, тот самый которым в Третьем Королевстве оживили Савена. Ты говоришь, она хотела кого-то возродить — что ж, артефакт активно пополняли силой, а использовали, испугавшись моего появления. Самое забавное — я знал, что его пытаются скрыть от меня, но не обратил внимания — артефакт не способный причинить вред тревоги не вызывал.
— Мы собрали все артефакты рода Тьер, и она начала искать другие варианты? — предположила я.
— Похоже, что так, — Риан задумчиво прикоснулся губами к моему плечу, — артефакт наполняли силой старательно, а когда я уничтожил ковен магов управляющий королевством, его постарались скрыть. Тогда я не уделил внимания данному факту, сейчас же…
— Почему она не забрала его сразу? — задала я резонный вопрос.
— Помнишь, я говорил что они питали Черный омут магами, и тот ел очень охотно, не опасаясь подвоха… значит, силу магов отнимали раньше, питая артефакт.
Я задумалась. Вспомнила ту ночь, когда мы с Эллохаром расследовали то дело с проклятием допрашиваемого лорда Браоса, а Риан… Риан был в бездне, и все равно так и не смог их снасти.
— Она убила магов, чтобы ты гарантированно не вернулся в Третье королевство до заката?
— Это такие магистры были, Дэя! — вдруг прохрипел Риан. — Достойные уважения, преданные науке, лорды которые учили меня с детства… Я до сих пор не могу осознать их гибель.
Л я вспомнила его слова, про то, как он раз за разом опускался в Бездну, чтобы найти… чтобы вернуть. Теперь еще и это — Риану было больно от этой потери, очень больно. И та темная об этом знала. Она знала, ч то лорд Тьер не отступает, что будет искать. И она отчетливо знала, что Риан относится к ордену Бессмертных…
И тут на меня накатило осознанием! Души тех магистров не были в Бездне!
— Риан, — у меня голос осип и стал шепотом, — Риан, подожди… ты ведь раньше находил души в Бездне и возвращал Бессмертных к жизни, так?
Он молча кивнул.
— То есть ты не в первый раз опускался в Бездну?
— Не в первый, — подтвердил магистр.
А я вспоминаю Бессмертных, их темные мантии, непроницаемые маски, черные как само Темное искусство глаза и понимаю — единственный способ занять лорда Тьера, это подкинуть ему невыполнимую задачу. Не устрой Эллохар мое импровизированное похищение, не свяжись леди Тьер с императором, а тот в свою очередь с главой ордена Бессмертных и неизвестно, сколько времени Риан провел бы в Бездне разыскивая там то, чего не было!
— Она знала, что орден обратится к тебе, — голос совсем севший, я сама себя едва слышу, — она знала… и знала, что ты сделаешь все, чтобы найти, а значит — тех темных магистров не было в Бездне, Риан! Их там нет!
И меня понесло:
— Она подкинула тебе невыполнимую задачу, прекрасно зная, что великий лорд Риан Тьер никогда не отступает. А значит их души или в черных камнях, таких как те, в котором был заключен Селиус…
— Не возможно.
— Не перебивай! — требовательно воскликнула я. — Если не в камнях, значит в телах человеческих зародышей, которые я видела на Листаре. Но не в Бездне! Никак не в Бездне, слишком велик был бы шанс, что ты их найдешь.
И он все понял. Лицо стремительно потемнело, губы сжались.
— Эа, назови мне имя той темной, что стремилась на Листар? — Риан спросил не громко, но я вздрогнула от его голоса.
Волна, в облике которой было так много от темного лорда, приблизилась, задумчиво глядя на нас. А я с некоторым интересом разглядывала бога морских глубин — из глаз исчез красный цвет, сменившийся белым, черная меланхолия сменилась странной задумчивостью, и взгляд стал более заинтересованным.
