— Все хорошо. Я просто не очень хорошо себя чувствую. Моя голова, — я прикоснулась к голове, для эффекта, — мне очень жаль, но я просто хочу вернуться домой. Он встал и помог мне подняться, обнял за талию, чтобы поддержать меня. Мы шли молча по полю к темной парковке. Я не была уверена, было ли ему больно или он был зол, но сейчас мне просто нужно было побыть одной. В моей голове никак не укладывалось то, что сейчас произошло, и я знала, что в глубине души, я надеялась, что Данк, в моей комнате и ждет меня.
Мы не разговаривали всю дорогу. Я ненавидела тишину, но у меня не было способа, чтобы что-то объяснить. Когда мы подъехали к моему дому, он заглушил мотор и посмотрел на меня.
— Я надеюсь, ты простишь меня за то, что я расстроил тебя, — он вздохнул с отвращением, — вот он я, который беспокоится о личной жизни Кендры, и в конечном итоге делает больно той девушке, которую смог полюбить, — он остановился и покачал головой, — ты все еще выздоравливаешь после того случая, произошедшего из-за меня. Ты никогда не жаловалась на это, но я знаю, что у тебя все еще живы воспоминания об аварии. Я не знаю, смогу ли я простить себя за свой глупый рот, из которого вылетают слова, которые только расстраивают тебя так, что ты… — он махнул в ту строну, где позади осталось футбольное поле, — уходишь одна, в таком состоянии, падаешь в обморок, из-за меня.
Я больше не могла заставлять его винить себя за то, что произошло. Я разогнала туман царившей в моей голове, и взяла за руку.
— Лейф, послушай меня. В том, что сегодня произошло, нет твоей вины. Я не совсем уверена, что произошло со мной, но в этом никто не виноват, кроме меня самой. Ты ничего не сделал, и я имею ввиду, что ты не виноват, ни в чем.
Облегчение промелькнуло в его взгляде, но не стол явно, чтобы компенсировать его измученное выражение лица. Он приложил мою руку к губам и поцеловал ее.
— Я люблю тебя, Пэган Мур.
Он говорил сегодня мне эти слова неоднократно.
Я знала, что я не могу ответить ему тем же, сказать те же слова, которые он хотел услышать. Лейф был особенным для меня, но я не люблю его, по крайней мере, так как он хотел бы, чтобы я его любила. Я сделала единственное, что пришло мне в голову. Я наклонилась и нежно поцеловала его в губы, а затем повернулась и вышла из машины. Я шла к двери, не оглядываясь.
Моя спальня была пуста, и в какой-то момент я поняла, что так и будет. Что-то случилось сегодня вечером. Я не знала, что это было, но я знала, что это важно. Я подошла к стулу, на котором Данк проводил свои ночи, и уселась на него. Он не придет сегодня вечером. Мне нужно быть рядом с ним, и это казалось единственным способом. Тишина, разрезала меня словно ножом, и теплые слезы текли по моему лицу. Я скучала по его голосу, который заполнял комнату теплом. Я не хочу, чтобы он покидал меня. Страх, что он ушел, сжал во мне все внутренности, у меня перехватило горло. Душа-блондинка, что пугала меня, не казалась мне больше важной. Отсутствие Данка заставило болеть все в груди. Я больше не могла выносить это тишину, и я запела тихо, в темноте.
— Тем не менее, ты остаешься. Держась за меня, но ты остаешься, протягивая руку, что я отталкиваю. Холод ничего для тебя не значит. Потому, что ты все еще остаешься, ты остаешься, ты остаешься. Но я знаю, что это не для тебя.
Он не вернулся. Я провела все время в своей комнате за закрытой дверью, ждала его, он так и не пришел. В понедельник я встала, оделась, с отчаянием, чуть не бежала к своей машине, так как боялась опоздать в школу. Когда моя мама спросила «Тебя сегодня не забирает Лейф?» Я остановилась, схватив дверную ручку не зная, что ответить. Я переадресовывала его звонки на голосовую почту все выходные. После прослушивания его сообщений, в которых была мольба, я наконец-таки позвонила ему и сказала, что я заболела и провалялась в кровати. Он ожидал, что повезет меня сегодня в школу. Я заставила себя сесть и съесть свой завтрак, пока я ждала, когда Лейф заедет за мной. Каким-то образом я заставила держать себя в руках, пока шла к входной двери школы. Я не чувствовала его. Его здесь не было. Красный надутые губы Кендры убедили меня, что он не от меня скрывается. Его просто здесь не было. С каждым уроком, который проходил без него, я чувствовала, как большая черная дыра расширяется во мне. Лейф смотрел на меня со смешанным чувством беспокойства и разочарования, которые, я знала, он пытался скрыть от меня. Как только прозвенел последний звонок, я направилась домой. Мне нужно, чтобы он был там.
Но его не было. Его не было более двух дней.
В тот момент, когда я вошла в класс Английской литературы, в четверг, я почувствовала, его. Теплое покалывание, к которому я привыкла, было таким сильным, за четыре дня его отсутствия. Я посмотрел в конец класса, он сидел там, улыбаясь Кендре, своей кривой усмешкой и водя кончиком пальца по линии ее подбородка. Она хихикнула, а он наклонился ближе и прошептал что-то ей на ухо, что заставило ее закинуть голову назад и рассмеяться. Она взглянула в мою сторону и торжествующе ухмыльнулась. Я перевела взгляд с нее на Данка, который, кажется, до сих пор меня не замечал. Он смотрел на нее и обольстительно улыбался. Он целовал меня и оставил одну, в смятении, а потом испарился на четыре дня. Теперь, все было так, будто ничего не произошло.
Я смотрела на него, желая, чтобы он посмотрел на меня, чтобы заметил мое присутствие. Но он этого не сделал. Не в силах больше смотреть, я повернулся, и вышла из класса. Лейф все еще стоял снаружи, за дверью, где я его и оставила. Он разговаривал с Джастином и посмотрел на меня с удивленной улыбкой.
— Эй, ты что-то забыла? — спросил он, взяв мою руку. Я покачала головой, боясь, что большая зияющая дыра в моем сердце из-за Данка, видимая всему миру, разорвет меня. Я подошла к Лейфу и обняла его. Его руки тут же сильно сжали меня.
— Мы поговорим позже, чувак, — я услышала, как он сказал это Джастину поверх моей головы.
— Что случилось? — прошептал он в ухо, продолжая крепко обнимать меня. Мне хотелось плакать от того, что я не люблю его. Лейф любил меня и ему будет просто это делать. Он никогда не причинит мне вреда, как Данк, который только что это сделал. Он был таким добрым и хорошим. Почему я не могу полюбить его, а? Я крепче держалась за него, боясь, что он услышит мои мысли и захочет убежать от меня в любой представившейся момент. Однако, Лейф, не мог слышать моих страхов.
Он все сильнее и ближе прижимал меня и начала описывать небольшие круги рукой на моей спине. Слезы застилали мне глаза, но я не хотела плакать в его объятиях из-за другого парня. Лейф заслуживал кого-то, кто будет любить его. Я когда-то ненавидела его, потому, что я думала, то он верит в то, что слишком хорош для меня. Сейчас я ненавидела себя, потому, что я знала, он слишком хорош для меня. Я не заслуживала его, но я удерживала его в любом случае. Я может, и не любила его, но нуждалась в нем. Он понятия не имел, что я чувствовала внутри, такое, будто бы мои внутренности вырезали, потому, что кто-то или что-то отвергло меня.
