Что-то обвилось вокруг талии, и я вскрикнула от боли, потеряв контроль над лечением. Мощный всплеск окончательно залечил рану, но эльф приходил в себя очень медленно. Лучник выстрелил в стоявшего позади, и непонятная хрень резко дернулась назад, повалив на спину и немного протащив за собой.
Я больно ударилась рукой, и что-то хрустнуло. Перелом? Но как же больно!
Чудик в черном с красным плаще сел рядом и приподнял пострадавшую руку. Во всем шипении прослеживалось осуждение. Чудик погладил руку, и ее на пару секунд опутало черное облачко. Я позволила подхватить себя.
- Уходим.
- Нет. - Запыхавшийся Дарнарэль держал перед собой светящийся синим камень. - Оставь их! - Мысли текли вяло, сопротивляться чужой воли не хотелось.
Радохиль окончательно пришел в себя и пощупал место ранения. Там вроде бы ничего не должно быть. И уходить от света и добра спасенного эльфа совсем не хотелось. Я смиренно потупилась и выполнила первое, что пришло в голову, а именно ткнула пальцем в бок, надеясь на эффект неожиданности.
Как и предполагалось, тот вздрогнул, шагнул назад и снова дернулся, на этот раз скидывая на пол.
- Истинный вальр!
- Нет! - Я вскочила, но вовремя остановилась.
Дарнарэль произнес абракадабру, и все чудики исчезли. Что это было? И почему продолжают целиться? Дарнарэль что-то произнес, но ничего не случилось. Только после этого все опустили оружие.
- Кто они?
- Вальры, призраки в подчинении. С сегодняшнего дня они открыли охоту на тебя и артефакт. - По знаку Радохиля эльфы разошлись. - Они не остановятся ни перед чем, убьют любого, вставшего на пути.
- То есть вы все в опасности? Из-за меня? - Но эльф многозначительно промолчал. - Ну почему, а? Надо было на острове оставить.
- Такова судьба, найти безопасное место для артефакта. - Эльф смотрел на этот раз с неприкрытым сочувствием. - Какое твое решение? Что решила?
- Мы уходим. Не думаю, что вы были рады принимать не Детей Леса.
- Если передумаешь, Великий Лес всегда примет. Мы всегда уважаем тех, кто наперекор судьбе старается помочь.
- Хорошо. Но оставаться даже на пару дней уже чревато. Не хочу, чтобы пострадало еще больше. - Радохиль снял незаметную подвеску из зеленого камушка надел на меня. - Надеюсь, понимаешь, что делаешь. - Самой бы знать, что творю. Эльф приобнял. - Линуро. - Радохиль поцеловал лоб и отстранился. - Я дам немного средств, а там придется самим. Если станет особенно трудно...
- Сразу идти к вам?
- Верно. Надеюсь, не пропустишь обед?
- Это обязательно? - Совершенно не хотелось снова изображать живую статую. - Я не смогу долго сидеть с постной миной.
- Мой первый советник потеснится. - Но при этом точно изойдет злобой и ненавистью. Как же! Государственные дела не требуют отлагательств! И нелепых случайностей!
Ничто в посольстве не напоминало нападение. Все представители эльфийского народа равнодушно перебрасывались фразами, проходя по коридору. Многие не кривились, но лишь потому, что рядом присутствовал их лэрд, который, к слову, чинно вел за руку.
- Вы во всем следуете традициям, в каждом жесте. И ... то, как сейчас придем в зал, это что-то значит? - Эльф величественно кивнул и остановился.
Перед нами встала прекрасная пара, как подозреваю, чистокровных. Женщина с неохотой поклонилась следом за своим спутником.
-Мой лэрд?
-С сегодняшнего дня обида моей спутнице наносится и лично мне.- Пара поклонилась, но эльфийка выражала любопытство. - Льесса немного подождет? - Я кивнула и благоразумно отошла в сторону. Раз те хотят что-то обсудить, зачем же встревать? А теперь можно поразмыслить, почему же пара показалась странной?
Одежда у Дочери Леса была самой простой и не привлекающей внимание. Типичное платье, каких множество на улицах людских городов. Вот оно! Это посольство! А выглядят, как простые горожане, необремененные достатком и положением. Значит, работают а безопасность или просто шпионы.
Вот оно! Прядка у эльфа была рыжей, а сама шевелюра белой с серыми кончиками! Это как? Натуральное? Даже спросить не у кого!
Того, кто за спиной, скорее, почувствовала, чем поняла. Я развернулась как раз вовремя, чтобы не получить по шее. Полукровка (или накрасился) едва не схватил за руку. А он довольно красивый, правильные черты лица, нестандартный цвет волос (ближе к красному оттенку). Приметная личность.
Он умудрился-таки взять запястья, крутанул, что мои руки оказались скрещенными на ребрах. Крайне аккуратно, но жестко запястья удерживались в плену.
- Подслушивать нехорошо. - Он прошептал у самого уха и легко куснул самый краешек.
- Как ты здесь?..
- Неважно. Хочешь что-то узнать, спроси Светлейшего, а раз хочешь тренироваться... - Он провел языком по краешку ушка.
- Почему у тебя волосы совсем рыжие, а у него только прядь? Вас же узнать легко. - Если честно, я попыталась отвлечься на что угодно, но не на заигрывания странного типа. Не хотелось становиться очередным трофеем в их руках.
- Любопытная, не вертись, а то ближайшие пару часов... - Он осекся и собирался выпустить на свободу, только уже я держала его за запястья.
- Льесса не собирается на обед? - Радохиль насмешливо чуть склонил голову. - Или желает стать единственной моего верного друга? Учти, он терпелив, но не станет позволять тебе очень и очень многое.
- Пойдешь на обед? - Я повернулась к ухмылявшемуся рыжему. В принципе, в споре с ним можно прекрасно скоротать время.
- К сожалению, некоторые дела... - Вот так всегда! Как только пакость строить, так первые! А развлекать никого не найдешь!
- Не требуют отлагательств. Поняла. - Я сразу же отошла от рыжего лентяя и гада и подошла к Радохилю. Эльф незамедлительно взял руку и чинно повел дальше.
Странные ощущения остались, двойственные. Мне хотелось одновременно вернуться к рыжему наглецу и оставить его одного. Нечего так дразнить и заигрывать! Совсем совесть потерял! Это при друге-то! Или начальнике! И как много лет рыжему? Так, не думать об этом! Просто забыть! И не вспоминать!
После нескольких коридоров, когда остальные косились, настроение плавно опускалось. Сейчас вновь придется изображать из себя редкую зверушку, молчаливую и покорную. И при этом радоваться всяким едким комментариям, потому что в этот раз игнорить точно не станут.
Радохиль сжал руку чуть сильнее, поддерживая и как всегда направляя. Надо было убедить того рыжего увести подальше! Так нет! Решила, что справлюсь! Когда станет легче, сразу уйдем подальше, как можно дальше от эльфов, прочих нелюдей.
В прошлый раз зал казался чем-то бесконечно длинным, но в этот - не таким уж и большим. Народ в большинстве своем уже уходил, некоторые только приходили. Вся идиллия была столь обыденной, что вчерашнее скопление казалось спланированным митингом против гостей.
Обыденные одежды имели зеленые оттенки, на некоторых представителей высокомерной расы были дорожные костюмы. Эльфы знают, что в мире все ограничивается не только оттенками от нежно салатового до почти болотного? Ага. Вот и серое что-то затерялось.
- Лэрд. - Все поднялись и почтительно склонили головы. Радохиль не шел, а плыл мимо присутствующих, направляясь к своему месту.
Я неуверенно последовала за ним, боясь сделать даже малейшую ошибку. Место слева от лэрда пустовало, а сидевший рядом советник стал первым кандидатом на мою тушку (слишком уж плотоядно и злобно оценивающе осматривает, как... конкурента?). Но тем не менее, он помог сесть за стол и услужливо налил в бокал то ли сок, то ли вино. Пытается выслужиться перед Радохилем? Похоже на то.
- Нравится? - Я кивнула, смакуя приятный вкус чего-то ягодного. Советник услужливо поделился завтраком с общей тарелки, наложив в мою несколько странных блюд из ягод, травы и рыбы. - Льесса со спутниками надолго желают остаться?
- Мы скоро уйдем. Не хочу втянуть в еще большие проблемы. - Одними нападениями они уж точно не ограничатся. Вальры - ведь призраки? Они точно захотят "слегка убить" для присоединения к веселой кампашке неупокоенных мертвяков.
- Зачем откладывать? - Советник подлил сока в мой бокал, пока отвлеклась на впереди сидевшего, то есть справа от Радохиля. - Насколько знаю, никто из вас не ограничен в передвижении.
- В последнее время часто приходится практиковать лечение. По этой причине пока не имею возможности полностью восстановиться. - Сидящий напротив эльф и лэрд переглянулись, и первый благоразумно заткнулся, хотя хотел дополнить чем-то резким.
- Зато льесса может стать временной фавориткой у одного из Достойнейших и остаться в посольстве. - Сидевший слева решил продолжить давить.
- Наличие любовниц оскорбляет не жену, а именно мужа, доказывая его невозможность быть верным своему выбору, а также данной клятве. Или у вас многоженство? - Я постепенно повышала голос, и в какой-то момент в зале стало подозрительно тихо.
