— Самолюбие значит?
Склонился еще ниже и завладел моими губами. В этом поцелуе не было ни капли нежности, одна сплошная сила самоутверждения. Словно он пытался мне что-то доказать, вот только я так и не поняла что именно. Не найдя никакого отклика, ректор довольно быстро отстранился. Зло вытерев губы, спросила:
— Доволен?
Злая ухмылка исказила красивое лицо.
— До довольства мне еще далеко. Но на это сейчас нет времени. Как я уже говорил нам необходимо поговорить. Расскажи что ты видела на территории науров.
Задумавшись все же не смогла вспомнить ничего полезного.
— Я практически ничего не видела. Меня сразу же передали Энду, и я очень редко выходила за пределы дома. В поселении была только один раз, когда меня привели туда.
Я видела как Арилэль с трудом погасил вспышку злости, когда я упомянула имя наура.
— Ты видела сколько их там? Хотя бы приблизительно?
Перед моими глазами как наяву встала небольшая деревушка, женщины, дети и воины. Воинов было меньше всего.
— Точно сказать не могу. Я видела около полусотни воинов, а все остальные женщины и дети.
— Тебе говорили зачем ты нужна им?
У меня не было точного ответа на этот вопрос, но если я расскажу все что подслушала тогда, он наверняка поймет чего они хотят.
— Они думали, что я твоя любовница, и знаю как проникнуть на ваши земли, им там что-то очень нужно было.
Ректор впал в задумчивость. Я уж думала что он совсем обо мне забыл.
— Теперь понятно.
А вот мне ни черта понятно не было.
— Что ты еще узнала? Как ты сняла оковы?
Вот как раз об этом мне говорить не хотелось, но пришлось.
— Энд научил меня основам своей магии.
Реакция на мои слова была стремительной, и не совсем адекватной. Ректор, в это время наливавший себе очередную порцию спиртного, просто раздавал бокал в руке, и развернувшись ко мне переспросил:
— Что ты сказала?
Я уже боялась что либо говорить. Но меня не собирались оставлять в покое.
— Что ты использовала?
Неуверенно произнесла:
— Магию науров.
Мгновенно оказавшись со мной рядом он одним взглядом пригвоздил меня к месту, его злость стала практически осязаема.
— Не смей больше никогда использовать ее.
Он выделял каждое слово. Словно пытался вбить мне их в голову.
— Да я больше и не собиралась. Оно мне не слишком дается. А что с ним не так?
Сев на свое место он тихо спросил:
— Ты знаешь кто такие науры?
Отрицательно покачав головой, ответила:
— Откуда мне это знать?
— Это паразиты нашего мира. Их магия пожирает все вокруг. Видела каменную пустыню?
Кивнула, подтверждая что таки да, видела.
— Я же не слепая, мы там были.
— Это результат использования их магии, они сами привели свою рассу к уничтожению.
Я не могла поверить в сказанное. Ведь я была в цветущей долине, и никаких признаков увядания природы не видела, наоборот там было просто таки буйство природы.
— Они нашли источник силы, и сейчас паразитируют на нем. Они пожертвовали большей частью своего народа лишь бы не терять доступную магию. Ничто не берется из ниоткуда и не уходит в никуда. У нас есть свой внутренний источник, и мы не можем поглотить больше необходимого, и то что было поглащено снова вернется обратно в виде энергии, и так по кругу. У науров же магия поглощения и подчинения. Они насильно вытягивают силу и жизненную энергию, и когда ее используют она сжигается без следа, она не возвращается. Поэтому некогда сильнейшая и величайшая раса сейчас на грани вымирания. Они могли отказаться от магии и жить спокойно, но пошли по другому пути решив захватывать новые земли. Поначалу им это удавалось и каменная пустыня росла. Но все же остальные поняли, что еще немного и уже их жизни будут под угрозой и начали теснить науров. Сейчас нам удается держать их на границах земель, и не подпускать слишком близко. Но везде есть те, кто продастся либо за обещания, либо за деньги.
Я сидела просто оглушенная полученной иформацией. А ведь там, в деревне, я бы не сказала что они настолько опасны. И сейчас я вспомнила одну странность, магией у них пользовались только воины. Я не видела даже каких-то бытовых заклинаний, они преимущественно жили как обычные люди. Я как-то изначально не придала этому значения, а сейчас мне действительно кажется это странным. Ведь даже в академии постоянно использовались бытовые заклинания: чистки, уборки, готовки. И возникает еще один вопрос, что они хотели узнать от ректора? На какую сделку он должен был пойти?
— Что им нужно было от вас?
Внимательный, и какой-то даже проницательный взгляд вампира остановился на мне, он словно дырку во мне пытался просверлить этим взглядом. Я с трудом удержалась, чтобы не отвести взгляд.
— Заклинание возврата.
Мне эта фраза совершенно ни о чем не говорила.
— Это как?
Он не спешил мне отвечать. На его лице отражались сомнения. Сейчас вопрос о доверии ставился ребром. Мы оба это понимали. Где-то через минуту молчания он все таки решился.
— Видишь ли Зарина, мы не умираем как все остальные, у нас нет посмертия или как это называется. Ты нигде не увидишь призрак вампира. Чаще всего мы просто засыпаем, чаще всего от скуки. Тело сначала немеет, потом постепенно превращается в одну из стихий. Возвращенными называют тех, чью душу переселили в другое тело. — услышав мой судорожный вздох, он на миг замолчал, словно переводя вдох, или все еще сомневаясь стоит рассказывать дальше, но продолжил. — Сегодня ты видела того кто застрял в промежуточном состоянии. Он очнулся ото сна, но не захотел новое тело, и теперь это всего лишь мыслящий и разумный сгусток тумана.
Я бессознательно прикоснулась к своему запястью. Четко помню то холодное прикосновение и безжизненный голос. Тихо спросила:
— Зачем им все это?
На губах Арилэля появилась грустная улыбка.
— Они хотят возродить былое величие, вот только навряд ли понимают что это скорее проклятие, нежели решение проблемы.
Я была с ним согласна. Звучало все это действительно ужасно. Внезапно лицо вампира разгладилось, и на нем появилась какая-то чересчур коварная улыбка.
— Завтра ты возвращаешься к занятиям.
Скривившись от открывшихся перспектив спросила:
— Может позже?
— Нет, ты и так много пропустила, а сессию никто не отменял. Все младшие курсы были возвращены обратно после инцидента с вашей группой. Поэтому все должно быть сдано в срок.
Едва не взвыла от досады. Я наверняка на первом же предмете сольюсь.
Но как оказалось это было еще не все. С самой коварной усмешкой, теперь уже мой муж, проговорил.
— Так как Рид все еще находится на практике, и не скоро оттуда вернется, тренировать тебя буду я.
Впечатлившись открывшимися перспективами спросила:
— Может не надо? Я сама могу.
Он посмотрел на меня с напускной строгостью, и сказал:
— Не можешь.
Решила сделать последнюю отчаянную попытку договориться:
— Я могу Айгеру попросить.
Вот теперь выражение лица стало угрожающе мрачным.
— Не можешь. — и не давая мне и шанса на то, чтобы привести еще какие-либо доводы, продолжил безапелляционным тоном. — Можешь идти отдыхать, завтра на рассвете я тебя разбужу.
Ночь прошла совершенно спокойно. Вымотанная всеми потрясениями я свалилась на кровать как подкошенная, и даже пушка не смогла бы меня разбудить. Но как оказалось, холодная вода в этом деле намного действеннее.
Подскочив с кровати отплевываясь и стряхивая с себя воду, прокричала:
— Совсем больной? С головой поссорился, или у нее выходной?
Вампир невозмутимо стоял на том же месте с большим кувшином в руках в котором, насколько я помню, еще вчера цветы стояли. Оглядела комнату, ну да, так и есть. Букет сиротливо валялся на полу.
— Уже время. Я вчера предупреждал об утренних тренировках.
Потом он на миг замолчал задумчиво рассматривая меня.
— Я бы на твоем месте оделся, на улице холодно.
