Королева позвонила в колокольчик, распахнулась дверь, ведущая в апартаменты Эйлис и на пороге показался огромный мужчина. «Нет! Только не он!» С бешено бьющимся сердцем подумала я. Черные волосы оборотень собрал в хвост и больше напоминал разбойника, чем знатного господина. Темные глаза с ликованием разглядывали меня и с легкой усмешкой мужчина поклонился.
— Господин Лаин Макрэ, моя спасительница и верная подданная Лика Мак-Нейл, — представила их друг другу Эйлис. — Завтра я поговорю с мужем и сообщу вам о его решении. Думаю король согласиться с моим выбором. Лика ты можешь идти и ни о чем не переживай.
— Благодарю вас, Ваше Величество, — поклонилась еще раз королеве. Оборотень провожал меня смеющимся взглядом, а я вдруг разозлилась. С негодованием подумала об Аннете. Интриганка! По ее вине я могу оказаться в лапах оборотня. Но зачем ему полубогиня и благосклонность королевы? Вдруг вспомнила, как Эйлис листала старинные записи и совсем не удивилась прочитанному. Могла ли она уже тогда быть в курсе о силе кулона советницы? А если и знала, то от кого? Оборотень рассказал? Но для чего? Почему Лаин решил помочь Эйлис рассчитаться с Аннетой? А в том, что королева задумала месть я больше не сомневалась. Но было и еще кое-что странное. Кэден Макрэ, королевский телохранитель и оборотень, родственники.
Если бы я была дома и мне срочно потребовалось найти одну из полубогинь, то в первую очередь я посетила бы ее дом и оставила свое послание. Или обратилась бы к ее наставнице, или в крайнем случае к Саре-пра-аджан. Но я не дома, а на Земле и моя магия теперь не безгранична. И как бы сейчас я не была зла на Аннету, она одна из моих сестер и я должна предупредить ее об опасности.
Советницы в храме не было и поэтому никого из людей туда не пускали. Грегор занимался королевскими делами и вообще уехал из столицы. Полубогиня не сопровождала Его Величество. Беспокойство росло и плохое предчувствие не оставляло. Тогда я плюнула на свой резерв и переместилась в храм Аннеты. Обошла его весь сверху донизу, прикрываясь иллюзией. Монахи не обманули, полубогиня действительно отсутствовала.
Затем отправилась на прогулку в сад, посетила зеленый лабиринт и пошла в глубь парка, в надежде, что вдруг Аннета сама меня найдет. Напрасно. Советница не объявилась. Разочарованная и обессиленная я, вернулась в башню. Без аппетита ковырялась в тарелке с ужином.
— Что с тобой, Лика? — обеспокоенно спросила Мэйди. — Ты такая бледная и выглядишь уставшей. Ты не заболела?
— Нет. Я плохо спала сегодня ночью. Снились какие-то кошмары. Надо пораньше лечь спать.
Служанка кивнула, молча соглашаясь, но все же в ее взгляде я заметила озабоченность. Милая моя Мэйди. Не удержалась и крепко обняла девушку.
— Спасибо тебе за все! — благодарно прошептала служанке. — Теперь я знаю, что на Земле есть хоть один человек кому я небезразлична.
— О чем ты говоришь? — Мэйди коснулась моего холодного лба. — А я уж думала у тебя жар. Лопочешь какую-то ерунду.
Мэйди расправила мне постель, помогла раздеться и уложила в кровать. Меня всю лихорадило, укрылась одеялом, чтобы хоть как-то согреться. Ничего. Я сейчас засну, резерв магии пополниться и дрожь пройдет, силы появятся.
Странным был этот сон. Много в нем красных красок. Реки крови, поля алого цвета, даже небо в бледно-красных облаках. И я в длинном платье вишневого цвета гуляла с мужчиной вдоль пологого берега. Мы остановились и долго стояли в обнимку, а мне было так хорошо с ним просто стоять, ни о чем не говорить, а лишь слушать ровное биение сердца. Потом мужчина взглянул на меня. Кэден! Потянулась к нему за поцелуем. Во сне было не страшно. Совсем не страшно.
— Лика! — окликнули меня и все исчезло. Теперь я стояла среди белых облаков и Сара-пра-аджан приближалась ко мне на одном из них в неизменном серебряном плаще. Ее карие глаза светились радостью и едва старшая советница поравнялась со мной, то легко перепрыгнула на мое облако и сразу обняла.
— Ты изменилась, — молвила Сара-пра-аджан, разглядывая меня, — и в лучшую сторону.
Затем полубогиня взмахом руки создала воздушные кресла, сделала пригласительный жест и как только я присела, продолжила.
— Сколько мы не виделись?
— Три года, — ответила я.
— Совсем ничего, — улыбнулась Сара-пра-аджан, — и как много всего произошло. Ты должна знать, поэтому я здесь.
Во всем оказались замешаны вампиры. Ольгерд Первый задумал лишить Землю благословения Вселенной и поработить людей. Мало королю просто их похищать, захотелось быть властелином. Вампира, которого я убила, был посланником. Грегор ему ответил отказом, поэтому хищник, так разбушевался и убил всех кто в тот момент был на поляне. Но тем не менее через три года кровососы сделали еще одну попытку и передали подарок королю через третьих лиц, но и тут ошиблись. Его Величество безумно любил Аннет и не желал ей рабства.
Откуда Ольгерду в руки попались опасные писанья не знала даже Сара-пра-аджан, но сейчас это было неважно. Главное остановить короля вампиров.
— Осталось три храма на Земле. Понимаешь, Лика! Всего три! Еще немного и люди будут в полной власти вампиров.
— Почему же полубогини бездействуют? — воскликнула я.
— Мы не можем просто явиться на Землю и разгуливать по ней. Думаю, ты это понимаешь? Твоя сестра Мари является советницей принца вампиров. Тадеуш сын Ольгерда. Очень много кто против захвата Земли. Совсем скоро произойдет восстание и я уверена Тадеуш победит.
— А потом? Что будет с Землей?
— Люди будут жить дальше, но без советниц, — грустно произнесла Сара-пра-аджан.
— Но они все погибнут, — я не могла поверить, — советницы помогали справляться с болезнями, войнами и…
— Лика, — взяла меня за руку пра-аджан, — значит такова судьба этой планеты.
— А как же… мы? Ведь Вселенная выбирала полубогинь из человеческих девочек? — с ужасом прошептала я. — Неужели исчезнут и советницы?
— Я не знаю, — грустно молвила пра-аджан, — Ты же знаешь Вселенная не делает ничего просто так.
— Зачем я тогда здесь? Лучше я вернусь домой и помогу Мари…
— Ты бросишь Аннет? — вдруг строго спросила Сара-пра-аджан.
— Нет, но…
— Ей понадобиться твоя помощь и очень скоро, — старшая советница поднялась и наше облако разорвало пополам.
— О чем вы говорите? — крикнула я полубогине, а она неожиданно стала быстро удаляться. — Сара-пра-аджан!
Открыла глаза, резко села в постели. В горле пересохло и я не могла говорить. Вырвался сдавленный хрип и упала на подушки. Как она, просто так взяла и исчезла, ничего толком не объяснив? Вернуться домой не разрешили, что ж пора выяснить где Аннета, очень быстро ей помочь и свалить с Земли. Мне надоело постоянно ощущать себя беспомощной.
Резво поднялась с кровати, умылась, приоделась в нежно-голубого цвета платье, волосы заплела в две толстые косы и выбежала из комнаты. Потом вспомнила, что забыла про иллюзию шрамов на щеке. Слава Вселенной в коридоре было пусто и Мэйди еще не пришла. Но вот на кухне болтался сонный Ирвинг. Ученый за обе щеки уплетал вареное мясо, запивая горячим чаем. Увидев меня, смешно потер кулаком сонные глаза.
— Лика, а ты что так рано поднялась. Только светать стало.
— Зато, ты вижу пока еще не ложился, — покачала головой и тоже решила присоединиться к Ирвингу. Чем дольше времени я проводила на Земле, тем острее ощущала чувство голода. И если раньше без еды я могла провести несколько дней, то теперь нуждалась в пище, как люди.
— Да, сегодня я наблюдал странные перемещения зве-е-е-езд, — молвил Ирвинг, он еле держал глаза открытыми и сильно зевнул.
— Звезды перемещаются? Не верю, — подначила ученого, я то знала, что это могли быть полубогини.
— Еще, как перемещаются! Если в следующий раз, ты согласишься подняться наверх и вместе со мной понаблюдать за звездным небом, то убедишься в этом сама.
— Мэйди меня не простит, когда узнает с кем и чем я занималась всю ночь, — ухмыльнулась я.
