«У меня мороз по коже от происходящего», — подумала Каролин, но с невозмутимым видом продолжила следовать инструкции.
Сделав три шага назад, она украдкой перевернула письмо матери и подняла руку. Шёпотом, произнеся заклинание, она увидела, как перед ней отворилась огромная дверь, из которой шло голубое свечение.
Увидев это, сины тут же склонились перед ней. Никто из присутствующих не мог в одиночестве открыть портал. Такое было под силу только тартарийцам, но и у них уходили годы, чтобы научиться делать это так быстро.
— Каролин, это потрясающе! — сказала Мария, — Девочка, ты очень сильна! Твои родители могли бы гордиться тобой, — глаза женщины наполнились слезами, ведь её дочь была ровесницей Каролин.
И в этот момент все присутствующие поняли, почему ОН ищет её до сих пор. Почему ворует девушек, пытаясь найти ту самую, которая стояла перед ними, совершенно не подозревая своей силы.
— Тебе пора, Каролин! Помни, если мы будем нужны, только дай знать.
Августин стоял молча, он не произнес ни слова за всё это время. Каролин и не подозревала, что каждым поступком завоёвывала кусочек сердца парня.
Хотела ли она этого? Скорее всего, она даже не задумывалась. Все её мысли были заняты письмами которые оставила ей мать. Столько лет она считала себя сиротой. Девочка, которая жила внутри Каролин и понятия не имела, что её родители были королями целого волшебного мира. Но лишь тот, кто вырос без семьи, сможет понять, что не волшебство манило её в этот мир.
«Мама, я никогда ещё не чувствовала тебя так близко, как сейчас», — подумала Каролин, ощущая всю мощь волшебства.
Рука девушки до сих пор дрожала, но не от холода, а от бури чувств, пробуждающих её силу.
— Нам пора, — обернувшись, сказала она всем, кто собирался с ней.
Животные нагло оттолкнули Августина и встали ровно за спиной Каролин. Парень покачал головой, но не обиделся, ему даже нравилась такая преданность животных.
Рики вышел чуть вперёд и заглянул на шею Каролин.
— Ты решил убедиться с собой ли у меня твой свисток? — улыбнулась Каролин, заметив, как его взгляд упал на дорогую для него вещь.
Довольный он вернулся и встал на своё место.
Сделав глубокий вздох Каролин, шагнула вперёд и растворилась в бело-голубом тумане. Следом за ней поспешили и питомцы.
— Я верну её домой, мам, любой ценой, — крепко обняв мать на прощание, сказал Августин и ушёл вслед за Каролин.
Вновь окунувшись в холодную темноту, Каролин вспомнила момент, когда впервые попала в этот мир. Легкая улыбка мелькнула на её губах, теперь ей уже не было так страшно. Напротив, мамины письма и магия дали ей чувство защиты и надежды.
— Всё в порядке? — спросил её Августин.
— Да, я лишь вспомнила, как мне было страшно, когда я провалилась в этот мир впервые.
— Так ты не специально пришла сюда? — удивился парень.
— Специально, но именно первый раз я провалилась сюда случайно. Я не знала ничего про этот мир. Я была у себя дома. Когда, смахнув с фото родителей рукой пыль, я вдруг оказалась посреди леса. А когда завыл этот зверь, я так перепугалась и не знала, как вернуться. Я махала и махала рукой, пока случайно не вывалилась в свой…. Нет, правильнее сказать — в тот мир.
— Я почему-то раньше думал, что тебя во всё посвятят. Думал, ты специально вернешься взойти на трон, — задумчиво сказал Августин, ему стало немного стыдно за их первую встречу.
— Трон…, — ухмыльнулась Каролин, — Я понятия не имела о троне, королевстве и волшебстве. Возможно, если бы мой отец остался в живых он бы и посвятил меня. Но… его больше нет, и всё, что у меня осталось — это память о нём.
— Ты скучаешь по нему?
— Не то слово…. Знаешь, раньше мне было очень больно от того, что я совершенно не помнила маму и ничего не знала о ней. Мне казалось, что если бы я знала её, мне было бы легче, и вот сейчас я словно рядом с ней. Живые воспоминания, её письма, волшебство и весь этот мир…. Он словно наполнен ею, она тут повсюду, будто рядом каждую минуту и в тоже время её нет и от этого лишь больнее. Но почему-то именно сейчас я почувствовала, как сильно мне не хватает отца. Про него никто ничего не сказал.
— Он был очень храбрый.
— Ты видел его? — остановилась Каролин.
— Я не знал твоего отца лично, но видел его как нашего короля. Он был благородный и народ восхищался и гордился им. Я мало помню, потому что был ребенком. Но помню, какой был переполох, когда твоя мама чуть не выбрала человека с другого мира и другой расы. Передать словами восторг жителей, когда перед свадьбой победил твой отец просто невозможно.
— А мама? — осторожно поинтересовалась девушка.
— Она, конечно, была счастлива. А почему ты спрашиваешь? — поинтересовался парень.
— Так, просто интересно, — мило улыбнулась Каролин и не стала рассказывать историю, которую ей поведал Константин.
— А все говорят о твоей маме, потому что она была всеобщая любимица. Мало того, что она была провидица, она ещё старалась помогать всем, кто приходил к ней за помощью. Именно поэтому она и чуть было не вышла замуж за того, чьё имя мы не называем.
— Ты уже определилась с направлением? — поинтересовался Август, несмотря на свою симпатию к Каролин, он очень переживал что не успеет спасти сестру.
— Да, мама сказала идти к замку через розовый лес по тропинке, никуда не сворачивая. Робин, покажешь нам дорогу? — Каролин погладила своего друга и тот довольно зашагал вперед.
— Каролин, будь осторожнее. Когда твоя мама оставляла записки, она еще не видела всего, что произошло в этом мире после её смерти.
— Ты же говорил, она была провидицей?
— Да, но разве ты не знаешь, что провидцы видят лишь образы. Они не видят полную картину, поэтому и ошибаются порой.
— Ладно, нам пора спасать твою сестру. Как же тут холодно. Я вот только никак не могу понять. Почему по ту сторону у синов тепло и зелено, а тут снег и дикий холод?
— Этого никто не знает.
После этого молодые люди шли молча по тропинке, пока в снежном лесу не наткнулись на красивейшие сады из алых роз.
— Ого, как же тут красиво! — восхитилась Каролин.
— Стой, Каролин, дальше нельзя.
— Почему?
— Эти розы, они хищные.
— Но мама сказала никуда не сворачивать!
— Ты сама видишь, всю дорогу заплели розы. Присмотрись и ты увидишь в розах тысячи жертв.
— О каких жертвах ты говоришь? — Каролин попыталась разглядеть и увидела скелеты окутанные красивейшими вьющимися стволами цветущих роз.
— Кто это? — с ужасом спросила девушка.
— Это жители. Когда всё замёрзло, эти розы казались дивным светом надежды. Кто-то даже думал, что боги услышали наш зов и послали свой знак. Но чем больше людей приходило к этим розам, тем больше они разрастались. И лишь спустя месяцы стали замечать скелеты тех, кто попал к ним в плен. Можно сказать, они оборзели настолько, что перестали прятать свои жертвы. Ведь поначалу люди просто исчезали и несчастных никто не мог разглядеть в цветах.
— Почему вы не вытравите их?
— Ты так и не поняла? Их невозможно вытравить, они неживые. Это колдовство, забирающее силу и жизнь этого мира.
— Каролин, нам нужно найти другую дорогу. И нужно добыть немного еды.
— Но мне нужно идти именно по этой дороге! Мама написала…
— Каролин, когда твоя мама писала, этих роз еще не было! — не успел он договорить свою речь, как послышался шорох и крик недалеко от них.
— Каролин ни шагу с этого места! — пригрозил ей пальцем Августин, совершенно забыв о правилах общения с королевой.
Каролин совершенно не задели его слова, она понимала, что он лишь заботиться о ней. Да и обращение к ней как к королеве больше раздражало.
Августин что-то ещё прокричал и скрылся за густым высоким лесом. Каролин осторожно подошла к краю роскошных роз, закрывших тропинку. Слегка протянув к ним руку, девушка хотела коснуться цветка. В этот момент олень бросился к ней и мордой оттолкнул её от розы, фыркая и топая копытами он пытался сообщить об опасности.
