— Лизи, — ласково произнес отец, — Позволь мне сразиться с этим гадом? Я уверен, что смогу его победить.
— Нет, тебе судьбой предрешено другое дело. И поверь, мы не в силах его преодолеть. Пройдёт не один год, пока народ обезумевший от страха поймёт, что не в нас была причина.
— Ты не веришь в меня? — с издевкой спросил отец Каролин.
Каролин, затаив дыхание, с глупой улыбкой застыла на пороге комнаты и просто наслаждалась тем, что может хотя бы посмотреть на родителей.
— Нет, нет, милый, — отбросив сборы, мать подошла к отцу.
— В тебя я верю больше, чем в себя именно поэтому и…, — женщина замолчала и опустила глаза.
— Что, поэтому? — переспросил отец.
— Именно поэтому и хочу уберечь тебя для будущего. Когда у тебя будет шанс сразиться с ним один на один. Но сейчас пойми, против нас пойдёт не только он, но и большинство тартарийцев. Ты же понимаешь, что бессмысленно одному идти против стаи, каким бы сильным ты не был. А наша «стая» ещё и обладает силой дара, да ещё и не одного! Понимаешь?
Мужчина кивнул в знак согласия, и женщина снова отправилась собирать вещи. Маленькая Каролин заплакала и Лизи попросила отца подойти к ней, сославшись на то, что ей нужно ещё пару минут. Когда отец вышел из комнаты, женщина достала из кармана небольшую записку и вложила её в небольшой рюкзачок.
— Прости меня, милый. Вы с дочкой единственное, что имеет смысл в моей жизни. Именно поэтому я вынуждена тебя обмануть и отпустить, — тихо прошептала женщина и вышла вслед за мужем.
Осторожно рукой она попыталась открыть сумку и вытащить записку, но как бы она ни старалась ей это не удалось. Девушка призраком путешествовала в прошлом своих родителей. Резкий стук и крики прервали её попытки.
— Быстро бежим, — раздался голос отца и Каролин выскочила в коридор.
— Я на минуту, сумку заберу, — крикнула Лизи и побежала к Каролин.
— Нет, дорогая, нет времени, они уже сломали дверь и будут тут через секунду.
— Но там самое важное! Я быстро! — женщина попыталась освободить руку из крепкой мужской хватки.
— Самое важное и дорогое уже с нами, — указал взглядом на дочь, мужчина потянул за руку жену.
— Да, но… Ты должен знать правду, — в глазах женщины читалась растерянность.
— Я и так её знаю, — улыбнулся он и быстро поцеловал её в губы.
— Бежим, дорогая, — он крепко схватил её за руку.
Убегая, Лиза ещё раз обернулась, с тоской глянув на дверь спальни.
Через несколько минут мимо Каролин пронеслась та же толпа, что и в прошлый раз в лесу. Их обезумевшие лица пугали её. Ещё больше девушку ужасали их глаза, в них была необъяснимая пустота и ярость. Казалось, в них не было ни грамма человечности.
Несколько секунд девушка стояла в ожидании увидеть того, кто погубил всю её семью, но он так и не появился. Тогда Каролин хотела побежать за родителями, но как только она сделала первый шаг, тут же очутилась возле дома в окружении синов.
— Почему я каждый раз возвращаюсь так неожиданно.
— Все возращения в прошлое показывают тебе лишь самое важное, то, что ты должна знать.
— Что дальше? Куда теперь вы меня отправите? — с грустью спросила Каролин.
Несомненно, ей дороги были все эти воспоминания, но в то же время каждый раз причиняли боль.
— Каролин, теперь мы не будем тебя отправлять. Ты уже узнала то, что нужно было.
— Но, я так и не увидела того, чьё имя вы не называете.
— Каролин, всему своё время.
Каролин почувствовала неприятную горечь. Такой ответ явно не устраивал её, но и выбора не было.
— Понятно, тогда что я должна узнать ещё об этом мире?
Девушка почувствовала, что устала от всех событий, которые обрушились на её голову с момента появления в этом мире. Такая раса как сины не могла не почувствовать её усталости. Но также они понимали, что времени всё меньше, и чем быстрее Каролин освоится, тем лучше.
— Для чего ты вернулась? — спросил один из синов.
— Хотела узнать правду о родителях. Хотела найти мамины письма. Но теперь, когда узнала больше об этом мире, хочу найти Его. Он должен оставить этот мир в покое.
Старейшины синов одобрительно закивали головой.
— В чём дело? — заметив это, спросила Каролин.
— Предсказание сбывается, — довольно сказал, самый крупный син.
— Чьи предсказания? У вас ещё и провидцы есть? — удивилась Каролин.
— Была одна, — с грустной улыбкой, сказал один из синов.
— Почему была?
— Это была твоя мама, — опустив глаза, сказал другой син.
— Мама была провидицей?
— Да. Ты совсем ничего не знаешь о своей маме? — спросил самый старший син.
Каролин бросила строгий взгляд на него.
— Нет, именно поэтому и пришла в этот мир.
Не успела она договорить, как прибежала Мария.
— Помогите, её унесли, — закричала женщина вся в слезах.
— Кого унесли, и кто? — растерянно спросила Каролин.
— Нашу дочь, коршуны!
— Что-то я никак не могу понять, как коршун мог унести девушку? — Каролин не могла сдержать удивления.
— Они унесли её в ту часть мира? — спросил серьёзно один из синов.
— Да, — вся в слезах ответила Мария.
— Тогда мы бессильны, Мария. Ты знаешь правила.
— Но это моя дочь!
— Они унесли многих дочерей, — сухо ответил старший син и опустил глаза.
— Но…, — растерянный взгляд блуждал по старейшинам получить хоть какую-нибудь надежду на спасение дочери.
— Та сторона мира — это то место, откуда пришла я? — уточнила Каролин.
— Да, — закивала Мария и упала на колени вся в слезах.
— Тогда я и схожу за девушкой. Куда они уносят их? И как простите, птица может унести человека? — совершенно спокойно спросила Каролин.
— Ваше величество, — вмешался один из синов, — вам ещё рано туда уходить, вы не готовы.
— Не готова?! Вы шутите? Я пришла с той стороны. Куда уносят девушек?
— Каролин, они правы. Ты наша последняя надежда и лучше тебе оставаться в безопасности.
— В безопасности? Смеётесь? У вас тут какие-то невероятные коршуны девушек уносят, а я как бы ровесница вашей дочери и мне тут безопасно?
— Вас охраняют, — сухо ответил старейшина синов.
— Спасибо, но под собственной защитой я понимаю лишь собственную готовность, чтобы никто и никогда не смог застать меня врасплох. Простите, но я не могу доверить свою жизнь вам, при всём моём уважении. И в конце концов я пришла сюда не для того, чтобы снова прятаться и жить в страхе. Я отправлюсь туда. Но мне нужно знать, как выбраться из затерянных земель.
Мария и сины переглядывались, но ни один из них не произнес ни слова.
— Хорошо, тогда я найду дорогу сама. Я же нашла дорогу к вам, найду и обратно пусть даже на коршунах. Но при этом я соберу все свои вещи и буду наготове. Это лучше, чем меня унесут неожиданно.
— Роберт, — обратилась она к рядом стоящему оленю, — Я знаю, ты мудрое животное и знаешь то, что многие не знают. Покажи мне дорогу в ту часть мира. И я буду рада, если ты пойдешь со мной.
Олень довольно закивал головой.
— А ты мой друг, — обратилась она к Рики, — ты тоже пойдешь со мной? — после чего этот неведомый зверёк куда-то убежал.
Неодобрительное цоканье прошлось по толпе. Примерно такой реакции и ожидали старейшины от мелкого воришки. Но не успели они произнести умные высказывание в стиле «мы так и думали» как маленький Рик стоял уже возле Каролин и держал в своих крошечных лапках две брошки с её туфель и свисток, с которым вывалился из портала.
— Ты собрал свои вещи? — засмеялась Каролин, увидев вытянутые от удивления лица старейшин.
Рик был серьёзен как никогда и лишь маленькой лапкой протянул ей свисток.
— Это твоя любимая игрушка? — улыбнулась Каролин, взяв в руки свисток.
— С этой вещью мы его и нашли, — вмешалась Мария, — но он никому её раньше не давал.
Покрутив в руке безделушку, Каролин подала её Рику.
Недовольно рыкнув, зверёк схватил свисток и снова сунул его в ладони Каролин. Его взгляд был серьёзен как никогда.
