старых и новых, подвохах и неприятностях, которые преследуют.
Отвечала я почти два часа подряд. Не знаю, были ли здесь такие экзамены исключением или правилом, но после теста к началу третьего часа я уже почти охрипла, пытаясь ответить на множество несуразных и как будто бы вообще не имеющих к экзамену никакого отношения вопросов.
Вот, например, ну какое им дело до того, получится ли у меня прожить месяц на еде из столовой. А откуда я ещё должна брать еду? Хлеб и каша? И что – это проблема? Жаль, что мяса нет, конечно… оно, между прочим, для растущих организмов очень полезно, а я уж точно не вегетарианка.
Хорошо ли я лажу с другими расами? Не знаю, не пробовала. Про бал лучше не вспоминать. Нет, танцевать не люблю, зато мне нравятся физические нагрузки. В меру. Ходила на фитнес, на беговую дорожку, одно время качала пресс… и даже пошла на курсы самообороны – но об этом я точно никому не расскажу.
Одним словом, очень странный экзамен, только в самом конце которого лорд-маг Фейр Лограт протянул мне загадочную светящуюся коробочку.
— Идирэ-адир, определитель магии, — сухо бросил, — положите руку в отверстие, тирра.
Да, сбоку в коробочке была выемка, достаточная для того, чтобы просунуть ладонь. Внутри что-то екнуло и заныло. А вдруг нет дара? И магии нет? А вдруг все это – новый мир, странные приключения и пугающие расы – мне приснились?
И все-таки я сунула ладонь внутрь. Застыла, моргая быстро-быстро. Показалось, что ладонь окутало сначала холодом, потом теплом, а после вообще как будто в прорубь окунули. Но я даже вскрикнуть не успела, как все закончилось.
Было тихо-тихо. Спокойно, наверное.
— Вынимайте руку, адептка, — устало заметил снежный тир Эльсарин Рэари, — полагаю, нет никаких разночтений, вы приняты.
Варвар, тир Шорх, и даже лорд-маг Лограт согласно кивнули.
Только эльф крови молчал. И напряженно смотрел на мерцающий артефакт. Как будто видел там что-то, недоступное другим преподавателям.
— Я провожу вас до общежития, там попробуем найти оставшуюся комнату, и…
— Комнаты заняты, забыли, что в двух произошел внеплановый потоп, а одну разгромил обнюхавшийся чего-то волчара? — Ллиошэс Норитэли вскинул голову. Посмотрел в упор, как будто гипнотизируя багровыми глазами.
От этого эльфа шла такая волна силы, такая первозданная мощь, что хотелось свернуться в комочек – или так и застыть зачарованной статуей, разглядывая все более пристально.
— Полагаю, что комната рядом с моими апартаментами подойдет… в виде исключения. Все равно преподавательский этаж велик, — и снова показал кончики клыков.
Это было плохим вариантом. И потому, что адептам наверняка «не положено», и потому что сразу пойдут сплетни, а я себя поставлю в глупое и неловкое положение. Не знаю, чего добивался нелюдь. И знать я это хотела сейчас меньше всего, несмотря на то, что, оставшись на преподавательском этаже, я смогла бы договориться с ним быстрее.
И хочется, и колется. И оказаться бы подальше…
— У меня здесь есть подруга, — постаралась улыбнуться как можно мягче, — думаю, она сможет подсказать, можно ли к кому-то напроситься. Или спросить у смотрительницы общежития, — мое дело маленькое. Предложить.
И не надо так смотреть, как будто у меня третья голова отросла.
— Вас чем-то не устраивает мое предложение, тирра Нариэ? – Вспыхнули алые глаза.
Эльф был недоволен. А вызывать недовольство эльфа крови… Смотрите выше – не станет ни один самоубийца. Почти. Не знаю, чего он добивается, но принять это предложение – значит не задержаться в Академии. Может, это то, что нужно самому Норитэли. Но не мне.
Мягкая улыбка. Только так. Только исключительно вежливо.
— Простите, тир, я глубочайше признательна вам за ваше предложение, — и не надо на меня смотреть, как на дохлую муху, какие мы обидчивые, — и была бы очень благодарна, если бы вы позволили мне сохранить девичью честь и стыдливость, у нас, на севере, с этим строго.
Я проникновенно вздохнула.
Даже снежный эльф закивал! Игги если бы могла – глазки бы платочком промокнула.
Только эльф не впечатлился. По губам промелькнула презрительная усмешка.
— Ну, если вам охота ютиться в какой-нибудь кладовке, — равнодушно пожал плечами, — вместо комнаты с полноценной ванной, небольшой гостиной, спальней и даже кухонкой… Не знал, что снежные настолько щепетильны.
Голос переливался, пригибал к земле.
— Ах, какая жалость, но раз уж ваша честь стоит того, чтобы поголодать и померзнуть в каком-нибудь чулане, — ехидно улыбнулся остроухий вредный кошмар, — кто я такой, чтобы мешать, — вежливо обхамили меня.
Кажется, шокированы были все. И промолчали.
А то, что мне на миг стало обидно... так это пустяки.
Голову выше, Данка. Улыбайся как королева, даже если не красавица. А сейчас ты симпатичная, и даже очень.
Шрамы исчезнут практически полностью. Каэллир обещал. А все остальное… мелочи. Это мелочи. Для всех красивой не будешь, а я ещё найду себе хорошего надежного парня. И не среди этих нелюдей.
— Что ж, — откашлялся Фейр Лограт, — тогда… пойдемте, адептка. Заселим вас, выдам памятку, завтра будет ваш первый день учебы, начало – в девять, собираемся в холле Академии. Номер группы и список необходимых учебников будет в вашей памятке. Стипендия вам пока не полагается…
И не надо. Снежные снабдили меня средствами, хоть брать много я все равно отказалась.
Не глядя на деймара, я вышла из кабинета прочь.
— Зря вы отказали тиру Норитэли. Деймары злопамятны. Но… не могу не уважать вашу позицию, — заметил лорда-маг.
От него шло ровно и незыблемое ощущение силы и словно тянуло морозом.
— Может быть, вы теперь скажете мне, куда именно я поступила, тир? — Постаралась перевести разговор на более важную сейчас тему.
— Немного терпения и спокойствия, тирра. Скоро вы все узнаете, — усмехнулся мужчина уголком губ.
До общежития мы дошли в молчании. Сразу видно, насколько здесь все дружелюбные. И внимательные.
А потом… закрутилось. Комендантами оказались два снежных воплощенных духа.
Чаххи – как назвал их лорд Фейр. Светлокожие, светлоглазые, невысокого роста. У дамы был короткий ежик волос, а у приземистого мужичка с густой светлой бородой и усами – пышная шевелюра, что едва не стояла дыбом.
Оба раскланялись с Фейром Логратом, окинули меня любопытным взглядом, а потом подтвердили – свободных комнат нет. Одна не подлежит восстановлению, в двух других будет ещё долго идти
