Подхожу к нему и кладу руку на лоб. Он вздрагивает, дёргается, пытается выдрать руки из пут, практически сдирая кожу, по лицу пробегает чешуя. Прижимаю его к кровати плетением и руками фиксирую голову, заставляя смотреть себе в глаза.
— Кто это был? — спрашиваю, надавливая чуть сильнее.
Он стискивает челюсти, рычит, вырывается, но потом, когда я усиливаю воздействие, обмякает.
— Солдаты. Засада у реки. В серой форме. Ничьи. Но они говорили про Неррита…
Усмехаюсь сам себе — примерно этого я и ожидал. Что ж, теперь остаётся только найти доказательства. Уже собираюсь оставить в покое дракона, но он снова напрягается:
— Легенда об истинном наследнике, — говорит он. — Ментальная магия… Имеющий магию, читающую разум, объединит кланы и станет полновластным…
Дракон отключился раньше, чем я успел задать ему новый вопрос. Орочий потрох. Ещё этого не хватало. Какие к демонам легенды? Мы же все разумные драконы. Уж тем более про ментальную магию.
Выхожу и назначаю совещание на утро. Всё это надо хорошо проверить и обмозговать. Но не сейчас. Утром.
Засыпаю с мыслью о Дарине. Будет прекрасно, если завтра всё быстро решится, и я смогу вернуться к жене.
Но быстро всё не решается, я застреваю в лагере больше, чем на две недели. Мы обследуем пойму реки, находя всё больше подтверждений словам молодого дракона.
— Здесь был лагерь, — говорит один из следопытов. — Они пришли со стороны Неррита, но ушли в направлении Гввальдра.
— Хитро, — качаю головой. — Можно понять, кто это? Драконы? Маги? Оборотни?
— Нет, — следопыт протирает песок между пальцами и принюхивается. — Тут что-то другое. Ненастоящая магия. Что-то тёмное.
В следующий момент буквально из воды на наш небольшой отряд вылетает ловчая сеть, парализующая магию.
— Уйти от воды! — командую я, едва увернувшись от сети.
Резко трансформируюсь в дракона и взмываю в небо. Пламенем атакую участок реки, откуда вылетела сеть. Вода практически вскипает, и оттуда выскакивают трое. Двое тут же падают, погибая от ожогов, третьего ловит отряд.
Мы возвращаемся в лагерь и сдаём пленного лекарю. К вечеру я могу уже его допросить. Он бредит и толком ничего сказать не может. Главное, что понимаю из его слов — предаёт кто-то близкий. Очень близкий, учитывая, то, что говорил этот недомаг.
Недомаг, потому что у него магия не своя. Лекарь подверг его жёстким процедурам и изучал с помощью разных артефактов, вывод был шокирующим — магия навеянная. Первый раз такое вижу.
— Генерал, — из тени отделяется разведчик, которого я отправлял следом за напавшим на Дарину. — Мы почти выследили его, но он скрылся в последний момент.
— Тогда почему ты здесь? — с рыком спрашиваю я. Сейчас и так дел по горло, а они со своими “почти”.
— Мы нашли его временный схрон, — отвечает разведчик. — Вы должны на это взглянуть.
Киваю на свою палатку, и он снова скрывается в тени. Дохожу, закрываю полог и накидываю заклинание беззвучности.
— Говори.
Он возникает рядом и кладёт на стол небольшую стопку писем.
— Что это? — раздражённо спрашиваю я.
— Посмотрите сами, генерал.
Я беру письма и резко срываю перевязывающую их ленту.
Знакомый почерк. Настолько знакомый, что в груди загорается огонь ярости. Одно за одним просматриваю их. Дарина в подробностях рассказывает о том, чем занимаюсь я, и клянётся в искренней любви и огненной страсти.
Хочу верить, что это подделка, подстава. Но нет. Её личная печать, завязанная на силе Дарины. Это невозможно подделать.
Пальцы сминают письмо, в котором она пишет о том, как она ждёт, когда я умру, она освободится от печати и “они смогут быть навсегда вместе”.
Предательство разъедает меня изнутри. Пора возвращаться. Я знаю, что с ней делать.
Глава 33
Арестовать? До меня не сразу доходит смысл этих слов. Только когда двое подчинённых Изара берут меня под руки, я спрашиваю:
— За что?
Изар горько усмехается.
— Играешь в невинность до последнего? И имя Ризотен Торпан тебе тоже ни о чём не говорит? — сверлит меня тяжёлым взглядом муж.
— Н-не… — начинаю я и осекаюсь.
Боль пронзает виски, я даже вскрикиваю и дёргаюсь. Это имя мне знакомо. Это тот самый длинноволосый, любовник Дарины. И Изар теперь про него знает…
Перед глазами проносятся обрывки воспоминаний. Дарина не просто пила зелья против зачатия, не просто подделала свою магию, она ещё и рассказывала Ризотену всё. В том числе планы Изара и перемещения его войск.
— Зачем нам ждать? — говорю “я”. — Почему ты не можешь убить его прямо сейчас?
— Из-за его магии. Мне она нужна, — Ризотен целует меня в шею. — Ни о чём не думай, Дарина. Просто рассказывай мне обо всём. Мы расставим силки, а когда придёт время, ловушка схлопнется.
Выныриваю из воспоминаний тяжело дыша. Прошла всего пара секунд, Изар всё так же мрачно не сводит с меня глаз.
И как в такой ситуации мне оправдаться?
— Изар, — меня уже уводят, но я поворачиваю голову и смотрю мужу в глаза. — Ты должен мне поверить. Давай поговорим!
— Мы обязательно поговорим, Дарина. Но не здесь и не сейчас.
Меня выводят из башни и ведут по коридорам. Переставляю ноги автоматически, почти их не чувствуя, а перед глазами лицо мужа, который приказывает меня увести.
Не представляю, что делать, если не получится убедить Изара. Меня казнят? Или сначала он позволит мне родить, а потом приведёт в исполнение приговор? Я ведь так и не успела сказать.
Надо думать о малыше. Мне нельзя сильно волноваться. Всё будет хорошо.
Ёжусь от сквозняка на лестнице и прошу конвоиров взять с собой тёплые вещи. Мёрзнуть мне тоже нельзя. Они отвечают, что пришлют служанку. Уводят всё ниже и ниже по лестнице башни и, наконец, доходят до небольшой камеры с решёткой и единственным окном под самым потолком. Тут меня и оставляют.
В камере деревянная широкая лавка, на которой, видимо, предлагается спать, и ночной горшок. И на этом всё.
Сажусь на краешек лавки, закрываю лицо руками. Надо держаться. И думать о том, как поступить. Прокручиваю в голове то, что скажу Изару. Не верю я, что до него нельзя достучаться, что он ничего ко мне не чувствует и не будет верить. Но факты заставляют сомневаться. Первое, что он сделал, когда прилетел — отправил меня сюда.
В душе скребут кошки, а глаза щиплет. Метка на руке начинает жечь и чесаться. А ведь мы так и не выяснили, что это такое. Или это уже не важно, если жена преступница?
Когда приходит служанка, я прошу принести мне помимо всяких бытовых вещей ещё и тетрадь, которую дал Лион. Я только начала читать её, и сейчас она будет как никогда актуальна.
Мне просто необходимо стать сильнее. Если Изар не поверит, то полагаться я смогу только на себя.
В долгом ожидании проходит час. А может, два. Время растягивается, и я не могу точно сказать, как долго здесь сижу. Листаю тетрадь Ника и пытаюсь заставить себя впитать информацию. Понимаю только то, что у меня и у Изара разные ментальные магии.
Надо же… я, кажется, не знала, что Изар тоже может прочесть мысли. Точнее, надавить, влезть, заставить показать эти мысли. Я же скорее их слышу, практически не вмешиваясь людям в головы, но и повлиять так просто не могу. В теории я могу этому научиться —не только читать мысли, но и внушать их. И надеюсь понять из тетради Лиона, как это сделать.
И если Изар может заглянуть ко мне в голову, то проблем быть не должно. Он увидит подтверждение тому, что я попала в это тело случайно.
Щёлкают замки, открывается скрипучая дверь, и в помещение входит Изар. Движением руки он подвешивает шарик света под потолком, подходит ко мне.
Открывает замок решётки, заходит в камеру. Я встаю с лавки, порываясь навстречу. Но останавливаюсь, увидев холод и недоверие в глазах дракона. Сразу не чувствую уверенности, что смогу объясниться.
