Впрочем, сейчас мне плевать на это. Я хочу только одного — стать свободной. В том числе и от своего дара. И я сказала отцу и матери правду. Наверно, в первый раз за долгое-долгое время. О том, что не хочу оставаться всезнающей и никогда не хотела. Если бы я была той, кем притворялась здесь, на Земле… Я бы все отдала, чтобы превратиться в простую девушкой, дочку обычных людей — какой являлась бывшая обладательница этого тела. Эта физическая оболочка была моей маской, моим прикрытием, благодаря которому я могла хотя бы притворятся человеком… Но сейчас мои силы начали вновь завладевать мной и даже эта бренная плоть изменяется, делаясь все больше похожим на мою прежнюю.
Я начинаю задумываться о том, чтобы покинуть материальное прибежище и вновь отправить свой дух в свободное странствие по миру. Наверно, я так и поступлю, когда Аня уйдет. Мне все же хочется попрощаться с ней. Конечно, мне жаль тех людей — которые считали меня, а точнее мое тело, дочерью — но на самом деле они потеряли ее еще три года тому назад… А мне нужно двигаться дальше. Я больше не могу оставаться здесь. Однако перед тем как уйти, я сделаю все, чтобы помочь Ане обрести себя. Я чувствую, что она первый вестник грядущих перемен. Перемен, которые дарят мне надежду на то, что я все-таки обрету свободу. Я не собираюсь возвращаться на Роокхел или уходить в другой мир. Я останусь на Земле и буду надеяться, что волна перемен затронет и это место — затронет меня. И я стану, если не счастливой, то хотя бы не обремененной темным даром.
Это единственное ради чего мне стоит продолжать существование…
Я стояла возле открытого окна и смотрела на серебристую луну. Теперь я начинала понимать, почему оборотни — дети огня, так любят полнолуние. Причина очень простая, хотя и немного странная. Только ледяной луне удается хоть немного остудить жар, текущий в жилах волков. Это что-то вроде известного: "противоположности притягиваются". По-крайней мере, так все представляла себе я. Может, на деле все обстоит совершенно иначе…
В последнюю неделю я все явственней ощущала изменения, происходившие со мной. Я не превращалась в волка. Пока. Но я стала чувствовать себя более сильной, чем раньше. Тело стало ловким и послушным. Леша говорил, что любой оборотень на порядок сильнее человека. Я еще не достигла пика Изменений, но была близка к нему. И даже сейчас казалась себе супер-девушкой.
Еще я стала лучше видеть в темноте и почти не спала ночами. Из-за этого и от того, что Обращение само по себе отнимает много сил (так мне Леша сказал), я чувствовала себя донельзя измотанной. Это были странные ощущения: одновременно чувствовать себя очень сильной и очень слабой. Но я все же старалась терпеть все трудности и не жаловаться, особенно своему хранителю — кареглазому оборотню.
В целом эту неделю можно было назвать спокойной: Андрей пока не появлялся, очередных таинственных предсказаний не было… Тем не менее, я все равно была на взводе двадцать четыре часа в сутки. И это не преувеличение. Мои отношения с друзьями становились все более странными. Мишка вел себя отстраненно, хотя и вежливо, видимо чувствуя недосказанность с моей стороны. Рита же, с которой я могла обсудить "проблемы молодого оборотня", в последнее время появлялась в школе в лучшем случае через раз. Когда Рита все-таки появлялась, я пыталась добиться от нее объяснений, однако она всегда отвечала крайне уклончиво, не говоря ничего толкового. Меня в этой ситуации радовало только то, что моя подруга стала выглядеть более живой и радостной, чем неделю назад. Правда ее глаза оставались черными, но кожа вновь стала привычно смуглого и здорового оттенка — да и в целом Рите, похоже, стало лучше. Я искренне надеялась, что ее жизнь (видимо, испорченная моим обращением) постепенно наладиться. Мне хотелось, чтобы Рита вновь стала похожа на себя прежнюю. Я, конечно, любила ее в любом виде; но эта девушка, в глазах которой я могла увидеть холодные глубины космоса, оставалась слишком уж чужой…
Отношения в семье тоже приобрели какую-то напряженность. Но в данном случае я не могла с точностью сказать, во мне ли было дело. С одной стороны это казалось более вероятным, хотя дома я вела себя максимально по-прежнему, стараясь ничем не показывать творящиеся со мной перемены. И, по-моему, это вполне сносно удавалось…
Единственным человеком, отношения с которым не расстраивали меня, являлся, разумеется, Леша. Наши чувства явно переросли понятие "друзья". Тем не менее, я не была уверена, что мы являлись парой. Мы практически не проявляли по отношению друг к другу нежностей, характерных для влюбленных. Но зато много разговаривали. Алексей с удовольствием посвящал меня в подробности жизни на Роокхеле. А с не меньшим удовольствием заваливала его вопросами. Меня интересовали не только оборотни, но и все, что касалось мира, в котором мне вскоре предстояло жить.
Однажды я полюбопытствовала, есть ли на Роокхеле (кстати, мне пришлось долго тренироваться, прежде чем я научилась произносить это название без ошибок) другие мифические существа.
— Да, конечно, — кивнул Леша.
— Вампиры? — уточнила я. При этом слове Алексей заметно поморщился, но, тем не менее, сказал.
— Есть, к сожалению.
Меня, конечно, заинтересовала его неприязнь.
— Наши народы издревле… хм, не очень дружат. В последнее время явных войн между нами не происходит, однако это не значит, что мы стали относится друг к другу лучше. Но, к вампирам и люди относятся не совсем благодушно.
— А чем это кардинально отличается от их отношения к нам? — усмехнулась я.
Алексей усмехнулся в ответ.
— Да, в этом ты пожалуй права.
Я решила закончить говорить о неприятной ему теме и продолжила "перепись" волшебного населения.
— А русалки там есть?
Парень нахмурился, видимо пытаясь что-то припомнить.
— Русалки… По-моему, в земных сказках это девушки с рыбьими хвостами?
Я подтверждающе кивнула.
— Э-э, нет. Но на Роокхеле есть сэлки.
— Кто? — не поняла я.
— Сэлки. Они — странные существа. Внешне что-то вроде морских котиков, хотя многие обитают и в реках.
— А что в них особенного? И как их отличить от обычных животных?
Леша улыбнулся.
— Это сложно объяснить. Но если ты заглянешь сэлки в глаза, то все станет понятно. Они очень умные, по-моему, даже умней, чем многие люди. Про них много разного рассказывают. И что сэлки — заколдованный человек, которого можно расколдовать ударом серебряным ножом в сердце… Но большинство думают, что они все-таки отдельный вид…
