В настоящий момент это означало, что никому нельзя доверять.
Кассандра уже выуживала из сумочки ключи от арендованной машины, когда Брок открыл, а потом закрыл за собой двери в вестибюль. Прислушиваясь к его шагам, она развернулась в коридоре и стрелой бросилась к лестнице. Промчавшись пятнадцать лестничных пролетов, девушка добралась до гаража, понадеявшись, что поездка на лифте заняла у Брока больше времени.
Грудь ее лихорадочно вздымалась, когда Кассандра, наконец, достигла подземного уровня. Она остановилась, осторожно перевела дыхание. И уже открывала дверь, когда увидела Брока, заползающего в свой арендованный автомобиль. Тачка Уэста стояла возле ее. Со всеми предосторожностями Кассандра скользнула за дверь и бесшумно закрыла ее, после чего, спрятавшись, за синим фордовским «пикапом», подождала, когда отъедет Брок. Только Уэст тронулся с места, как Кассандра бросилась к своему автомобилю, страстно пожелав в этот момент заиметь авто-кликер, а не обычно прилагавшийся к арендовавшимся машинам дурацкий ключ. Провозившись треклятой штуковиной в замке, она на ощупь начала заводить авто. Адреналин у Кассандры зашкаливал. Она завела автомобиль и вырулила на улицу, причем очень вовремя, так как успела заметить, куда свернул Брок.
Спустя пять минут Брок, на «хвосте» которого висела Кассандра, завернул в переулок за комплексом белых каменных зданий, возле Национальной Аллеи, в нескольких шагах от них во всем великолепии высился Мемориал Линкольна. Время приближалось к одиннадцати часам ночи, и улицы были практически безлюдными, только то тут, то там изредка мелькали одинокие пешеходы.
- Блин, - буркнула Кассандра, и, поняв, что начинает кричать и размахивать руками, заставила себя сдержать эмоции и проследовать за Уэстом в узкий переулок. Остановив машину в глухом проулке на окраине какого-то парка, девушка погасила фары. Покидать безопасность автомобиля Кассандре вовсе не улыбалось. Инстинктивно она полезла в сумочку за оружием, и, осознав, что его там нет, состроила гримасу. Будучи «военным ребенком», Кассандра научилась пользоваться оружием, едва начав ходить. Но пронести пистолет через службу безопасности аэропорта, да еще в столицу, после событий одиннадцатого сентября нереально. И никого не интересовало, госслужащий ты или нет.
Прикинув свои возможности, Кассандра схватила сотовый телефон, который дал ей Майкл. В груди что-то сжалось при виде номера, внесенного в память телефона. Но нет, она поклялась, что скорее в аду похолодает, чем она позвонит. Но вместе с тем, девушка понимала, что схватила телефон, поскольку не собиралась позволять гордости стать поперек безопасности. Если в ее не самом гениальном плане что-то пойдет не так, как она рассчитывала, то Кассандра, само собой разумеется, призовет на помощь Майкла. Единственный, кому Майкл позволял причинить ей боль, был сам Майкл. «Есть у меня что-то общее с папулей», - мрачно решила девушка.
Кассандра установила на телефоне беззвучный режим, после чего, засунув его в карман, толкнула дверцу автомобиля. Кошелек она оставляла в машине, дверь тоже закрывать не стала - меры предосторожности на самый крайний случай.
Посмотрев расположение деревьев на улице и статуй в парке, девушка моментально оценила укрытия и составила возможный план отступления – сказалась папина школа, - после чего перебежала улочку и прокралась к заднему фасаду здания. Прижимаясь к стене, она пробралась мимо двух зданий. Наконец нашлось то, что надо: на траве за аллеей росло несколько кустарников. А с той стороны, где припарковался Брок, доносились мужские голоса.
Пригибаясь, Кассандра поползла по траве к кустарникам.
- Я начинаю сердиться, Брок. – Голос был низким, глубоким и страшно знакомым, хотя Кассандра не смогла его узнать. Вроде знакомый, что послало вдоль спины мурашки, потому что этот был человек одним из Грум-Лейковских джитэков. – Адаму нужен кристалл и документация, которая поможет применять его на джитэках. Это что, так чертовски сложно сделать?
- Да знаю, что нужно Адаму, и я работаю над этим, - огрызнулся Борк, который явно не боялся зодиусов. – Пауэлл ни с кем не желает делиться информацией. Он утверждает, что стрела, находящаяся на стадии испытаний, еще не готова к применению, а после истории с Грум-Лейком генерал будет хранить молчание, пока не доведет ее до ума.
- Что-то мне начинает казаться, что мы ходим вокруг да около, - предположил зодиус. – Ты обязан забрать ее и немедленно.
- Не диктуй мне, Люсьен, что нужно делать, - парировал Брок. – Это хреново вокруг да около и без того крутится чересчур быстро, поэтому я не собираюсь пока и палец о палец стукать. Отстранив Пауэлла, обращусь кое к кому. После чего начну контролировать правительственную деятельность… то есть мы станем ее контролировать. Но это подразумевает терпение, которым ты, Люсьен, никогда не обладал.
Люсьен! Ага. Теперь-то она вспомнила этот голос. Он принадлежал одному из самых преданных Адаму зодиусов. Чтобы подтвердить подозрения, девушка слегка раздвинула листья и, высунувшись, увидела высокого мускулистого мужчину с остриженными по-военному светлыми волосами. Она тут же узнала Люсьена.
Тот сделал несколько шагов навстречу Броку, оставив двух сопровождавших зодиусов позади. Брок же, скрестив руки на могучей груди и расставив ног по ширине плеч, ждал. Люсьен прошептал Уэсту что-то на ухо. Кассандра плохо расслышала что, но вроде: «Если ты провалишь, Адам убьет нас обоих».
«Да, именно это он и сказал», - решила девушка, но тут до нее донесся ответ Брока:
- Да чтобы я, да никогда, - он тоже говорил едва слышно. – Пауэлл испытал Красную стрелу на людях. Его компания НРВО собирается испытать ее на джитэках.
- То есть тебе он не доверяет, - обвинил Люсьен. – Ты должен войти в штат его сотрудников НРВО.
- Я близок к тому, чтобы стать своим человеком, - защищался Брок. – Хотя бы для его дочери…
- Майкл перешел на сторону ренегатов, - перебил его Люсьен. – А как все мы знаем, эти двое бывшие любовники. Нам известно, что они виделись. Кассандра Пауэлл должна быть устранена.
Кассандра едва сдержала вздох. Адам хочет ее смерти.
- Вы совсем там из ума выжили? – возмутился Брок. – Она же единственная, кроме него самого, за кого Пауэлл отдаст то дерьмо. Если она погибнет, тот рехнется. Это заставит его насторожиться – и у меня не получится подобраться к Красной стреле, пока не станет слишком поздно.
- Нет, если это будет выглядеть несчастным случаем, - проговорил Люсьен. – И пока он будет предаваться печали, на короткое время «отключит» свою настороженность. Воспользуешься этой возможностью, чтобы выкрасть Красную стрелу.
