- Да я это, я!- и поставила книги на подоконник рядом с ним. Реакция не заставила себя ждать. Он бросил книгу рядом с моими, подскочил и крепко обнял.
-Тише-тише. Не забывай, что мы в библиотеке,- а сама тоже обняла.
- О, Боже! Лир, я не могу поверить. Это ты? Правда, ты? Но как? Я же сам видел, как Трин…а ты упала…и кровь. И варганы там. Я пытался, но Трин не позволил,- он шептал судорожно, сквозь слезы. А я просто крепко обнимала и укачивала.
- Все, все. Я в порядке, я жива, я здесь.
Минут пять мы просто стояли так, обнимая друг друга. Ной успокаивался, перестал вздрагивать и сжимать меня, будто страшась, что я исчезну. Потом он опустил руки и посмотрел на меня.
- Как ты выжила? Я ведь видел…
- Ко мне было привязано одно заклинание. В случае опасности моей жизни, портал, настроенный на Аньянку, сам открывается и отправляет меня к ней. Когда вы уходили, я потеряла сознание и мое тело телепортировалось к ней. Сквозь все барьеры, признавая мою кровь. Она отправила меня к лекарю и тот спас, благодаря травам, которые я собрала в том лесу.
- Я думал, ты мертва. Из-за меня. Видеть не хотел Трина.
- Это не из-за тебя. Это был его выбор. Ты ни в чем не виноват.
- Но, если бы я тогда не предложил пойти в этот лес. Да вообще, если бы не написал тогда ему письмо!
- Ты волновался о нем. Ни в чем себя не вини, слышишь?
- Слышу. Как ты оказалась здесь? Что с твоими волосами?
- Я – Лирианна, это моя внешность. Я студентка Темной Академии, выпускница, пишущая работу по взаимодействию светлой и темной магий, по личной просьбе Темной императрицы, прибывшая в Светлую империю. Допущена в вашу Академию для изучения светлой магии.
- Вот это да! А на самом деле, зачем ты здесь?
- Тебе не понравится моя причина. А может, и понравится. Собираюсь отомстить твоему братцу. Заодно встряхну светлых,- я уже давно поставила барьер от прослушки, поэтому говорить могла открыто.
- Как ты собираешься отомстить Трину?
- Публичное унижение еще никто не отменял. На тебя это никак не распространится.
- А остальным светлым за что?
- Да просто так. Развлекаюсь. Вот уже вожу за нос наследника.
- Что?
- Он считает себя неотразимым. Привык, что девушки падают к его ногам. Накажем. А заодно и соперника его – Тиана.
- Знаю такого. Не боишься?
- Их? Нет.
- Не только их. Вообще. Ты одна здесь, против всех их. А вдруг, кто-то узнает тебя?
- Не узнает. И у меня всегда есть план отступления. Не беспокойся за меня.
- Не могу.
- Ты сам как?
- Нормально. Скучаю по тому времени, когда был в Темной империи. Вот уж никогда не думал.
- Да, жизнь странная вещь. Но, согласись, восхитительная.
- Ты говоришь так, даже после всего, что пережила?
- Конечно. Как же иначе? Жизнь продолжается. И все в ней происходит не просто так, а для чего-то. Я извлекаю уроки из каждого события.
- А смерть Карьяна?
- Я еще раз поняла, что жизнь не вечна. Надо радоваться каждому дню. Делать все сейчас, не оставлять на потом. «Потом» может и не наступить.
- Ты удивительная, знаешь?
- Знаю. А еще знаю, что ты должен чаще улыбаться. У тебя лицо вялой картошки.
- Ну, спасибо,- рассмеялся он.- Умеешь говорить комплименты.
- Это не комплимент, а правда. Тебя тут мучали, пока меня не было?
- Нет. Я сам. Не хотел даже в Академию возвращаться. Но сделал это. Подумал, что ты бы этого захотела.
- Бросай это, Ной. Я помню тебя сильным. И таким ты должен оставаться. Что бы ни случилось! Даже, если бы я погибла, ты должен был жить дальше.
- Это тяжело, Лир.
- А мне было легко, когда Карьяна не стало? Помнишь, что я сделала? Но посмотри на меня теперь. Что ты видишь?
- Сильную женщину. Умную, добрую и заботливую.
- Это ты мою «стерву» не видел,- усмехнулась я.- Приходи на очередной бал и увидишь. Тогда и поговорим о том, какая я хорошая.
- Иначе там съедят. С ними по-другому нельзя.
- Никогда так не говори. Это неправда. Выбор есть всегда. Я могла простить твоего брата, могла просто не приехать, а могла отомстить только ему, не трогая других. У меня куча вариантов действий. Но я выбрала этот. Это мой осознанный выбор! Понимаешь?
- Понимаю. На следующий бал я приду.
- Я рада. У меня к тебе просьба. Ты знаешь всю эту «верхушку»?
- Ну, в общих чертах, да.
- Мне нужна информация о них. Тайны, слабые стороны, грязные секреты. Но только правду! Я заплачу за информацию.
- Ох, я мало что знаю. Расскажу, что есть. А потом подумаю, у кого можно узнать больше.
- Спасибо.
- Лир, а как там…Фрея.
- Нормально. Скучает, но старается не подавать виду,- улыбнулась я. Как тут все интересно, оказывается.- Могу передать привет от тебя…или письмо.
- Я подумаю. Как мне с тобой связаться?
- Я каждый день буду в Академии. Если что, передам тебе записку. Как прочитаешь – сожжешь.
- Хорошо.
- Ладно, побегу я. А ты не пугай всех счастливым лицом. А то такая разительная перемена возбудит подозрения. Все постепенно.
- Как скажешь, пока.
- Пока.
Глава 24
В следующий раз мы встретились с Ноем в библиотеке через пару дней. У того же окна. Он уже ждал.
- Привет, у меня для тебя новости,- с предвкушением произнес он. Видимо, хорошие новости.
- Привет. Надеюсь, понравятся?
- Я уверен. Во-первых, завтра вечером у герцога Эйдана прием. Мы с Трином приглашены. А ты?
- Да, я тоже.
- Отлично. Вторая новость – я нашел информатора. Сегодня вечером сможешь встретиться с ним?
- Да. Где?
- Возле таверны. Будешь ждать у входа. Он сам подойдет.
- Кто он?
- Вообще-то, он один из местных бандитов.
- О, классно. Только откуда ты его знаешь?
- Если надо, я могу найти кого угодно.
- Хмм, ты меня удивил. В хорошем смысле. Спасибо. А теперь расскажи что-нибудь о твоем брате. Что я могла бы использовать.
Следующие полчаса мне была рассказана полная история жизни Трина, со всеми курьезами и любовницами. Но мозг среагировал на одну фразу.
- Какую траву он купил?
- Флис ползучий. А что?- я ничего не ответила, просто расхохоталась (спасибо барьеру, никто в библиотеке этого не слышал).
- Зачем он ему?
- Общеукрепляющий настой делать. Он болел недавно. Да чего ты смеешься-то?
- Общеукрепляющий, говоришь? А по-моему, конкретно укрепляющий,- я уже плакала от смеха. Вот это удача! Это будет бомба!
- Почему? Лир! Что смешного?
