— Не нойте, если упадете! — еще раз предупредил Фонси, угодивший в команду защитников.
— Давайте девочки, не подведите! — крикнула Слава, решившая понаблюдать за игрой. Удобно разместив Дэлию у себя на коленях, она заняла лучшее место в зрительном зале.
Рядом пристроилось еще несколько родителей, а также все девочки, приглашенные на торжество. Они перешептывались и указывали на именинниц, не веря, что те решились сыграть в партию в Дракадос. Когда же Карла и Карина ловко запрыгнули на драконов и, держа поводья в одной руке, в другой крепко и уверенно сжали биты, многие перестали сомневаться в их опытности.
— Может, поддадимся, — неловко предложил Хектор, немного струсивший, когда мимо него на всем духу промчалась Карла. — Все же именинницы.
— Вот еще! — возразил Фонси. — Играем в полную силу! Пусть эти задаваки не думают, что они нам ровня. Лучше бы крестиком вышивали, а не лезли, куда не следует. Если так пойдет дело, они и писать станут стоя. Мы просто обязаны преподать им урок.
После такой речи сына советника, бывшего заводилой во всех мальчишечьих играх, никто больше не помышлял о том, чтобы поддаться. Да и Карла с Кариной и не давали повода. Они играючи обходили защиту, ловко уворачиваясь от летящих в них камней и бит защитников. Мальчишкам даже стало казаться, будто они играют не с реальными девочками, а с призраками, которых попросту невозможно задеть.
— У них уже пятнадцать очков! — орал от злости Фонси. — Вы что, хотите дать им выиграть?!
— Но они реально неуловимые, — жаловался Хектор.
— Нет, у них все же есть слабое место… — возразил Фонси и нехорошо прищурился. — Смотрите, они играют в паре. Пока одна отвлекает, вторая обходит защиту. Надо разделить их, тогда все получится.
Карина, восседая на драконе, неслась во весь опор. Осталось несколько метров, чтобы пролететь очередной круг и получить заслуженные три очка для команды. Мальчишки, желая проучить, кинулись к ней всей гурьбой, забыв, кажется, о других нападающих. В нее летели камни, но она уворачивалась от них, заставляя дракона совершать фигуры высшего пилотажа.
— Держись, я попробую их отвлечь! — прокричала Карла, бросаясь наперерез мальчишкам.
Но они ее словно бы и не заметили, полностью сосредоточившись на Карине.
Слава занервничала. И даже усомнилась в том, что ей следовало настаивать и позволять девочкам играть в Дракодас. Правда, длилось это лишь несколько секунд. Няня верила в своих девочек больше, чем верили они сами.
— Эй, так нечестно! — прокричала Карла. — А ну, оставьте мою сестру в покое.
Мальчишки и не думали слушаться. Карина совершила грандиозный пируэт в воздухе и ненадолго оторвалась от преследователей. Всего какая-то пара метров отделяла ее от цели.
Но мальчишки вновь заградили ей путь.
— Нельзя нападать всей толпой! — прокричала она. — Пока вы за мной гоняетесь, наша команда уже успела выиграть.
— Не важно, — рассмеялся ей в лицо Фонси. — Ты все равно не пройдешь. И сестра тебе не поможет — смотри, она вообще сбежала. Испугалась. Струсила!
— Бросила тебя одну, — мстительно добавил Хектор.
Карина обернулась и увидела, что дракон Карлы замер в воздухе без седока. Как такое могло произойти? Неужели сестра упала?
От беспокойства и страха Карина забыла об игре и стала искать глазами сестру. Вот только мальчишки и не думали выпускать девочку из своего тесного круга, продолжая издеваться и потешаться над ее беспокойством.
Глава 37
В это время Карла лежала внизу на песке. Возле нее уже суетилась няня, одновременно пытаясь успокоить Дэлию и отогнать любопытных.
— Карла, милая, с тобой все в порядке?
Имея немалый опыт по части осмотра травм, полученных при падении, Слава осмотрела девочку, но не заметила ничего, даже синяка. Да и самого момента падения никто не видела. Вот только что Карла восседала на драконе, пытаясь привлечь внимание мальчишек. И вот она уже лежит внизу на песке — с закрытыми глазами, бледная, но все же живая.
— Что здесь стряслось?!
Расталкивая толпу зевак, на поле выбрался магистр Дрэго. Присел рядом с дочерью на колени и провел по ее лицу ладонью, одновременно подпитывая энергией и сканируя магически.
— Видимых повреждений нет, — отчеканила Слава. Пересадила ерзающую Дэлию с одной руки на другую и продолжила: — Простите, я не видела, как она падала. Все произошло так быстро…
— Не вините себя, во время игры в Дракадос травмы — частое явление, — поспешно сообщил магистр. — К тому же моя девочка явно успела выставить защитный экран, оттого действительно не пострадала.
Карла как раз стала приходить в себя. Подтянувшись на локтях, она села и потрясла головой, словно только что очнулась от долгого сна.
— Папа? — спросила она. — Что ты здесь делаешь? Почему я не в воздухе?..
Она осмотрелась по сторонам и покраснела.
— Ты упала с дракона, — пояснил отец. — Где-то болит? Тебе нужен доктор?
— Опять! — недовольно пробормотала Карла и хлопнула себя по лбу. — Как это всегда не вовремя…
Дэлия всхлипнула, и по полю прокатилась песчаная буря. Слава успокоила малышку, пока та не натворила бед, но то была лишь временная мера. Младшая девочка семейства Дрэго и так слишком долго сдерживалась, несмотря на режущиеся зубки. Ей давно пришло время поесть и отдохнуть. И все же Слава не могла уйти, не дождавшись, пока Карла полностью не придет в себя.
— Ты можешь ходить? — осторожно спросила няня у девочки.
— Да все со мной хорошо! — в подтверждение своих слов Карла рывком поднялось. Слегка пошатнулась, но тут же сделала вид, будто все было именно так и задумано. — Не надо ни докторов, ни помощи. Сейчас я снова поднимусь в воздух и задам всем жару!
За то время, что понадобилось Карле, чтобы прийти в себя, мальчишки успели так накрутить Карину, что та впервые за многие годы разревелась. Особенно старались Фонси и Хектор — они не позволяли девочке спуститься к сестре, и продолжали убеждать, будто та специально бросила ее одну.
— Неправда! — обычно спокойная Карина перешла на крик. — Карла никогда бы меня не бросила. Это вы! Вы все специально подстроили!!!
Наконец, Карине удалось вырваться из окружения. Рванув вниз, она увидела толпу людей и свою сестру. Та призывно махала ей рукой, одновременно хмурясь.
— Представляешь, они сказали, что ты специально улетела с поля и бросила меня, — пожаловалась Карина, спешиваясь.
— Это неправда! — выкрикнула Карла, бросив злой взгляд в сторону кружащих над ними мальчишек. Фонси показал ей язык и поднялся выше, потешаясь вовсю. — Они играли нечестно!
Магистр, до того спокойный и уверенный в том, что на игровом поле произошло небольшое недоразумение, разволновался, услышав разговор дочерей.
— Это правда? — спросил он у Карины. — Кто-то нарушил правила игры?
— Не одно, а сразу все! — не сдержалась Карла. — Они сделали все, чтобы мы больше никогда не играли в Дракадос. Забыв о правилах, парни зажали всей толпой Карину, да еще и попытались настроить ее против меня.
— Все так, — подтвердила Слава, внимательно наблюдавшая за игрой. — Не знаю, что наговорили мальчишки, но то, что они налетели на Карину всей толпой — это факт. Я, конечно, плохо знакома с правилами Дракадоса, но все же могу отличить свару от честной игры.
Дон Лопе, успевший также протиснуться на поле, фыркнул, услышав слова няни.
— Еще не хватало, чтобы прислуга вмешивалась в ход Дракадоса, — недовольно проговорил он. — Это игра для высшей знати, привилегированного сословия.
— Именно поэтому в ней существуют строгие правила, — напомнил Дрэго. — Вашему сыну, как и другим юным магам, стоит извиниться за недозволительное поведение.
— Девочка упала сама! — возразил советник и смерил Карлу и Карину уничижительным взглядом.
У Славы непроизвольно сжались кулаки. Если бы она в тот момент не держала на руках Дэлию, кто знает, чем могло бы закончиться для королевского советника столь опрометчивое заявление.
