Я обязательно найду этого самоубийцу. По-другому, назвать идиота, который посмел навредить травнице не могу. Пусть предатель молиться, чтобы принц добрался до него раньше. Наследник будет разбираться, ему важно понять, что произошло в тайной канцелярии и главное почему. Я же буду линчевать. Выбью из ублюдка имя каждого кто причастен и лично провожу всех в бездну.
Но это потом. Сейчас намного важнее позаботится о рыжей бестии. Маленькая, хрупкая, но бесконечно отважная, самоотверженная. Она не отступила во время нападения, прикрывала женщин, пережила атаку, очнулась в плену. А оказавшись перед вождем нолов решила вступить в открытый бой. Безумная! Не представляю, как она вообще столько продержалась!
Меня, конечно, тоже сложно назвать отдохнувшим или полным сил. Сутки без сна, сражение, поиски, дорога, побег. Но в конце концов, я мужчина! Хватило и того одного раза, когда эта девчонка выхаживала меня, тащила через весь север. Мне то всего несколько метров пройти.
Аккуратно поднимаюсь, ещё крепче прижимая к груди, своё сокровище, и направляюсь наконец в сторожку. Мысли сворачивают совсем не туда, подкидывая воспоминания с того дня, когда мы были здесь в прошлый раз. Горячие, манящие, волнующие. Вот только сейчас я буду заботиться о ней. Демоны! Есть же ещё одно отличие, о котором я совсем забыл!
Оглядываюсь по сторонам и с облегчением нахожу взглядом наследника. Он уже поднялся на ноги и смотрит на меня с нечитаемым выражением.
— Розис, я понимаю, что времени нет. Но нам нужна передышка. Да и за пару часов ничего не произойдёт. Ты сам видел, неприятель в лагере, и вождь нолов только до них добрался, — принц будто не слышал меня, настолько равнодушным стало его лицо. Словно восковая фигура — И Лиабэл нужен уход, отдых. Пойдем.
Не дождавшись хоть какой-либо реакции, пожал плечами и направился к сторожке. Понимаю, у друга сейчас есть более важные проблемы. Предательство, враг с оружием, которое мы не в состоянии победить, отец, который находиться слишком далеко. Бесконечная ответственность, от которой Розис устал не меньше, а то и больше чем я. Ему нужна эта отстраненность, этот защитный барьер. У меня был такой же. Вот только сейчас я держу в руках ту, что смогла пробраться сквозь него. И поэтому для меня нет ничего важнее, чем позаботиться именно о ней. Пусть хоть вся Империя падет.
Зайдя в небольшую комнату, первым делом устроил лисичку на кровати и накрыл. После чего оглянулся, постепенно хмурясь. Конечно, я знал последовательность действий. Для начала разжечь огонь, натаскать снега и растопить его. После проверить запасы провизии, которые мы слава богам додумались взять с собой. А вот что дальше?
По-хорошему нужно отправляться в Лостиркуд, доложить о случившимся. Но Лиабэл слишком истощена, она может проспать сутки. И вот лишать ее этого покоя, я совсем не готов. Потому что даже если нести травницу на руках, целый день в пути по северу в разгар зимы, вряд ли поможет ей восстановиться.
Может Розис в состоянии поставить портал? Хотя судя по тому как он держал оборону против Тинферсана, едва ли. Ладно, сейчас он немного придёт в себя, тогда и спрошу. Гадать смысла нет.
Занимаясь бытовыми делами, не сразу заметил когда именно в сторожку зашёл принц. Он молча устроился прямо на полу, поближе к огню. И совсем не по-королевски сгорбился, пустым взглядом наблюдая за танцем пламени в очаге.
Когда я протянул ему миску с едой, он словно вернулся в реальность и глухим голосом проговорил.
— Я пойду в город. — криво улыбнулся — Поем и пойду. К вечеру уже буду там, распоряжусь, чтобы вам открыли портал.
— Розис ты уверен? — я опустился рядом с наследником — Ты совсем не знаешь этих мест.
— Гас, прошу, — скривился он — у меня нет проблем с ориентированием на местности. Сил отбиться от случайного зверья хватит. А все враги сейчас в лагере, как ты верно заметил.
— Может подождешь нас немного? — аккуратно поинтересовался, хотя и понимал, что предложенный вариант наилучший из всех возможных.
— Вас? — наследник прикрыл глаза, но я успел увидеть проскользнувшую там тоску. Однако, открыл их и деловито продолжил — Нет, друг, прости. Горги и нолы уверен не будут ждать, пока вы отдохнете.
Было настолько непривычно видеть принца таким… словно он безумно устал. С детства Розис свысока смотрел на любые душевные терзания. Любовные, дружеские, человеческие. Он твёрдо знал, кто он, что его ждёт и какую цену предстоит за все это заплатить. И всегда напоминал мне самому об этом. Может привычный дух соперничества разожжет огонь в его сердце?
— Не думал, что ты так легко сдашься, — съехидничал я.
— Сдамся? — принц изящно изогнул бровь — Не в моих правилах бороться за девушку, которая сделала свой выбор, — спокойным и ровным голосом ответил принц, а на мой вопросительный взгляд поднял руку с кольцом — даже отголосков эмоций хватило, чтобы меня буквально сносило ее чувствами к тебе, — он снял артефакт с пальца и протянул мне — возьми. Неправильно, что я подглядываю за вашими чувствами.
— Спасибо, — взял кольцо и сразу же надел, — слушай…
— Прошу, Гас, — он отмахнулся от меня — избавь меня от душещипательных бесед. Лиабэл мне понравилась. Глупо скрывать очевидное. Есть в ней что-то настоящее, а я уже забыл о существовании искренности. Но она не разбила мне сердце. — и наследник горько усмехнулся — Сложно разбить, то чего нет. Но я рад за тебя, друг. Правда рад! Ты всю жизнь мечтал о свободе, боролся за нее и, кажется, нашёл свою спутницу на этом пути.
— Да, ты прав. Правда пока она достигла большего. Представляешь, уже в одиннадцать лет эта бестия сбежала в лес, чтобы отстоять свою свободу и остаться на севере! — улыбнулся, перевёл взгляд на отдыхающую травницу — Но я ее догоню! И уже никогда не отпущу.
— Догонишь, — кивнул принц, со смешком добавив — я тут подумал. Такой глава тайной канцелярии мне точно не нужен. Слишком уж ты стал прямолинейный. Больше хлопот от тебя будет, чем проку.
— Розис? Ты серьезно? — неверяще уставился на друга — Ты освобождаешь меня от будущей должности?
— Ты и сам от неё освободишься, — пожал он плечами — а так я хоть сохраню достоинство, сделав вид, что это мое собственное решение.
— Спасибо! — серьезно проговорил я и не сдержал порыва, приобнял будущего короля — Вот только отец…
— Все ещё работает на моего отца, — слишком строго процедил Розис, но потом продолжил как ни в чем не бывало — так что думаю мы сможем договориться и найти подходящую кандидатуру.
— Ему этим заняться надо было бы ещё лет двадцать назад, — обреченно вздохнул.
— Тогда пришлось бы лишить меня и весь двор возможности наслаждаться твоими потугами к свободе, — расхохотался вдруг наследник — Я ввек не забуду, как тебя заставили на кузне работать все лето.
— И бедный кузнец думаю тоже, — поддержал смех, вспоминая, о несчастном мужчине, что каждый день боялся, как бы я не прижег себе чего.
— А конюшни? Помнишь конюшни? — продолжал веселиться наследник.
— Я помню, как ты мне потом ещё целый сезон на балах подсовывал партнёрш с лошадиными лицами. И глумился, что их красота стала для меня привычнее, — вдруг абсолютно искренне рассмеялся я.
Мы продолжали есть, перебирая забавные случаи из детства и наслаждаясь такой короткой, но такой необходимой передышкой. Нас многое связывало. Мы вместе росли, были ограничены в выборе, не могли влиять на своё окружение. Может мы не были настоящими друзьями, скорее теми, кто попал в одну лодку. И слишком давно в ней ходит по морю. Так что притерлись друг к другу словно слаженный механизм. Собственно этого ждали от нас родители, когда готовили новую связку короля и главы тайной канцелярии.
— Розис, — когда мы стали подниматься после еды, я позволил себе непростительную фамильярность и придержал наследника за плечи — ты всегда можешь на меня рассчитывать. Мой путь не проходит рядом с твоим. Но никогда не пойдет в разрез. Помни об этом!
— Гас, — он улыбнулся и похлопал ладонью по моей руке — буду рад, если мне никогда не понадобиться твоя помощь. Но приятно знать, что я могу на неё рассчитывать.
