— Это не правда! — возмутилась та.
— Иначе меня бы к тебе обязательно привезли. Правда, Слаус? — Василиса обернулась и увидела, как местный «даритель удовольствия» закатил глаза и поторопился смыться из дома. — В общем, он со мной согласен!
Тео засмеялся, наклонился к девушке и с нежностью впился в её губы, после улыбнулся и сказал:
— Я соскучился сильнее, чем думал. Пойдем ко мне.
— Что не девушка, то мне очередная головная боль… — услышали они ворчанье Крайли.
Первые несколько часов они как и в первый раз провели наслаждаясь друг другом, а после, когда «Вера» разнеженная могла бы уже и уснуть в его теплых объятьях, почувствовала, как что-то холодненькое коснулось её руки. Открыла глаза и обомлела… перстень!.. Тео надел на её пальчик прекрасный перстень с белым камнем, названия которого она не знала, но выглядело украшение настолько нежным и красивым, что она даже не сразу смогла заговорить. Всё таращилась и таращилась, как дура.
— Тебе нравится? — ласково спросил он, поцеловав ее в плечо.
— О-о-очень… — заикаясь, простонала она. — Мне кажется, что я никогда не видела чего-то более совершенно.
— Я сделал его специально для тебя, — похвастался Тео.
— Специально для меня?
— Игм…
— Спасибо! — она с громким визгом повисла на его шее, а Тео засмеялся, крепко ее обнимая. — Наверное, и днем, и ночью трудился, да?.. Жертвуя своим временем на важные дела, ты все это время не забывал обо мне?
— Даже больше, — смеялся Тео, — я забросил все дела и думал исключительно о тебе.
«Вот же зараза любимая… — подумала Василиса. — Я там, понимаешь ли, страдаю, из кожи вон лезу, преступников пытаюсь найти, а он даже пальцем не пошевелил!»
— Неужели у тебя не было других более важных дел? Я слышала, что ты вместе с Василисой работаешь над очень серьезной кражей.
— Я — нет, — важно сказал Тео. — Я не имею к управлению никого отношения. Это их работа, пусть они и ищут. Я только артефакты раздаю.
— И тебе не хочется активно участвовать в расследованиях?
— Если бы я хотел быть следопытом — был бы им, а я артефактор, ювелир по совместительству. И меня все устраивает, — важно подчеркнул Тео.
— А вдруг ей нужна твоя помощь? Поддержка, как минимум.
— О, я уверен, что моя помощь ей точно не нужна, а поддержка и подавно.
— Почему ты так думаешь? — допытывалась «Вера».
— Она сама ясно дала это понять… — устал он от вопросов. — Почему тебя тянет говорить о ней? Давай сменим тему.
— Извини, просто я такая любопытная, а учитывая, что у нас есть общие знакомые, не в состоянии себя остановить, — виновато проговорила «Вера» и лукаво добавила: — Накажи меня!
— Хм… — растянулся Тео в улыбке. — Еще один лишний вопрос и тогда точно накажу!..
— Наверное, я его придумала уже… — виновато, но все равно лукаво проговорила «Вера» и, не дожидаясь его ответа, спросила: — ты на пятки смотрел?
— Нет! — даже как-то яростно ответил Тео, но при этом смущенно улыбался. — Я теперь никогда не смогу посмотреть на свои пятки.
Василиса громко захохотала, а после, встав на четвереньки, с лукавой широкой улыбкой поползла на другой конец кровати. Тео не сразу понял, что она хочет сделать, но когда дошло, тут же залез под одеяло и вернул громко хохочущую девушку в объятья.
— Мы не будем смотреть на мои ноги.
— Почему? — смеялась она.
— Потому что!
— А ты не хочешь поговорить с Василисой? Вдруг она знает, что ты ее муж и ждет, что и ты это поймешь, и что у вас все наладиться, а ты тут… со мной.
— И я рад именно тому, что я тут с тобой, — поцеловал он ее в плечо снова. — Потому что быть рядом с ней для меня настоящая мука. Прошу, Вера, давай закроем эту тему раз и навсегда. У меня такое впечатление, что ты приходишь только для того, чтоб напомнить мне о ней.
— Нет… — расстроилась Василиса. — Нет… Я здесь не за этим. Извини… Давай я тебя поцелую и все печали, как рукой снимет!
— Да, — царски он разрешил ей прикоснуться к себе. — Поцелуй!
Утром, просыпаясь, она поймала его на том, что Тео хотел посмотреть на ее лицо, под вуаль. Дала ему по руке, нарочно больно и пальчиком перед носом помахала, сказав:
— Низя!
— Зя!.. Я, может, на тебе жениться хочу.
— Низя!
— Зя!
— Низя! — покачала она головой.
— Зя! — настаивал он. — Что? И ты не пойдешь за меня?
— У тебя есть жена, а в гарем я не хочу. В Ссарии это не принято. Это там… Ваши столичные замашки. Здесь такого нет!
— Я тоже против гаремов. Зачем жениться и устраивать гарем, если можно не жениться и развлекаться? — важно сказал он. — Жена должна быть одна, самой любимой и единственной.
— Верно, верно, — закивала «Вера». — И она у тебя уже есть.
— Я разведусь, — заявил Тео.
— Пф… А ты уверен, что у драконов есть разводы?
— Есть, я навел справки. Ходил в храм уже несколько раз, помолился Великому Пламени, и мне навеяло решение проблемы. Ты права в том, что нам с Василисой нужно поговорить, нужно расстаться раз и навсегда, и тогда я буду абсолютно свободен для тебя. Что скажешь?.. Будешь моей девушкой? А в дальнейшем, может, и женой, ммм? Что скажешь?
«Ситуация — жесть, — лихорадочно подумала Василиса. — Скажу «да», и он бросит меня, как Василису, чтобы быть со мной, как с Верой. Чтобы я ему не сказала, как Василиса — всё пропустит мимо ушей ради «новой любви». А если я его сейчас пошлю подальше, значит, разобью ему сердце… во второй раз за месяц. О, Пламя!»
— Я понимаю — мы не знаем друг друга, — заговорил Тео серьезно. — И вот так торопиться это как минимум странно. Но, пойми, я просто хочу попробовать начать с тобой более серьезные отношения. Если вдруг ты боишься, что меня смущает твой род деятельности, то для меня важно лишь одно: мне не изменяй. Если тебе деньги нужны, то хоть сразу ко мне переезжай. А что? Я буду полностью тебя содержать, у тебя будет все, что ты только захочешь. Поживем вместе и на ходу выясним насколько мы друг другу подходим.
— Но ты ведь еще толком не выяснил, насколько ты и Василиса друг другу подходите. Не просто так ведь Великое Пламя выбрало вас, как родственные души друг для друга.
— Все ошибаются и Великое Пламя тоже может.
— Я в этом сомневаюсь.
— То есть ты отказываешь мне из-за Василисы? — насупился он.
— Я отказываю тебе, потому что ты устраиваешь меня, как любовник на ночь, но не для чего-то более… Тебе нравится таинственный образ, который я создала, но ты даже не знаешь, какой настоящий мой цвет волос, в упор не замечая, что эти синие волосы всего лишь парик.
— И все равно я прошу тебя дать нам шанс! — упрямо заявил Тео.
— Хм. Странный ты… — покачала «Вера» головой. — Сам никому шанса не даешь, но у других его требуешь. Разве это справедливо?
— Ясно… Ну, Василиса, ну, спасибо тебе! — обиделся он и, вскочив с кровати, хватая в руки халат, оделся.
Ушел к окну, даже отказываясь наблюдать за тем, что делает за его спиной ночная гостья.
— Я отказываю тебе не из-за нее, — сказала она, начиная одеваться.
— Игм… Только о ней ты и говоришь и отказываешь ты не из-за нее. Так и я поверил, — хмуро бросил Тео. — Мне уже начинает казаться, будто весь город думает, что я собственность Дэр`Кволь! И даже когда я с ней разведусь, а я заверяю тебя, что намерен развестись, со мной все равно откажется быть любая девушка в этом городе, потому что все будут бояться ее!
— Я ее не боюсь, просто не желаю быть причиной разрыва семьи…
— Какой семьи, о, Пламя?! Мы вместе были так мало! Да она так меня послала, что тебе и не снилось! Вот почему вы, женщины, всегда стоите друг за друга горой, и даже мысли не допускаете, что вообще-то сами же виноваты во многих бедах, а?!
— Я не защищаю ее, но у меня вопрос, — зарычала «Вера» от того, что он вот настолько уверен в собственной невиновности. — Вот что тебе во мне так понравилось, а?.. Из-за чего вдруг ты решил, что нам надо перевести наши отношения в другие русла? И прежде чем ответить, не торопись. Подумай! И подумай не обо мне, а том, что, может, ты хочешь быть со мной, потому что я напоминаю тебе её, мм?.. По глазам вижу, что права! — важно подметила Василиса, заметив в его глазах смятие. — Поэтому, знаешь, радость моя, прежде чем кому-то что-то предлагать или отчего-то с кем-то отказываться, в себе разберись и пойми, кто тебе надо. И если нужна я, то… Извини, но сразу скажу, на ночь — легко, ты мне нравишься, покутим, ничего не имею против. А если нужна Василиса, тогда вот она-то уж точно нужна тебе по-настоящему. Потому что именно она, не я, а она твоя родственная душа. И ты должен извиниться перед ней!
