Меня проводили в одну из комнат, которая находилась на четвертом этаже. Здесь никто не жил, комнатка была маленькая, с окном, санузлом и кроватью. Больше, правда, не было ничего. До утра тут однозначно будет скучно, но хотя бы не страшно и не противно.
– То есть в подземелья вы меня заточать не будете? – поинтересовалась я, чем вызвала смешок Фионы.
– Нет, пожалуй, твой поступок не настолько серьезен. Хватит и такого наказания.
Сообщив это, куратор повернулась к двери, но я остановила ее вопросом:
– Вы не сказали, как к вам обращаться. У нас есть сэрши, мэрши и гранд-мэрши. А у вас…
– Я – элья, – отозвалась она. – И тебе дополнительный балл. Я ставлю их у себя в уме, за сообразительность. Ты первая спросила.
– То есть я могу выйти отсюда раньше? – тут же ухватилась я за призрачную возможность.
– Если хочешь. – Она улыбнулась. – На два часа. Мне кажется, весьма щедрое предложение.
– То есть?
– Ну не в восемь утра перед завтраком, а, скажем, в шесть.
– Нет, спасибо. – Я скривилась, вздохнула и уселась на кровать. – Я лучше посплю. – А элья – это кто, если перевести на наши чины?
Фиона задумалась, а потом сказала:
– Это чуть выше мэрша, но еще не гранд-мэрш.
Потом она развернулась и вышла, а я осталась уныло сидеть на кровати. Сегодня явно не мой день. Адам, чую, будет праздновать победу. Демоны бы забрали этого засранца!
От печальных мыслей меня отвлекло тихое, но настойчивое царапанье в окно. Оно раздалось так неожиданно, что я взвилась на кровати, прижала к животу подушку и приготовилась пугаться и орать.
Но не пришлось. Своего гостя я не только знала, но даже видела совсем недавно. Заметив со стороны улицы Сильха, я облегченно выдохнула и кинулась открывать.
Окно заперто не было, видимо, никто не предполагал, что на четвертый этаж нагрянут гости.
– Что ты грустишь? Поехали давай, куда хотела! – скомандовал он. – Я устал тебя ждать.
Сильх забрался в окно и выжидающе уставился на меня, а я недоуменно на него.
– Тебя что, ни разу дома не запирали? – удивился он, увидев мой ошалелый вид. – И ты не сбегала гулять?
– Не-ет… – протянула я и для верности помотала головой из стороны в сторону.
Принц закатил глаза.
– Пошли уже! Всему-то учить приходится.
– А если кто-то заметит, что я сбежала?
– Ну и?… – Сильх с усмешкой посмотрел на меня. – Самое серьезное наказание за проступок ваша Грифониха уже использовала. Что она еще может сделать? Максимум пойдет по проверенному годами пути – отправит тебя чистить клетки.
– Так-то да… – глубокомысленно протянула я. – С этой стороны я ситуацию не рассматривала.
– Вот и прекрасно! Тогда чего мы ждем?
Сильх повернулся к окну, а я запоздало уточнила:
– Эй, а там вообще реально спуститься?
– Ну я же к тебе залез? – ответил он, но меня его слова совершенно не успокоили. И я очень быстро поняла, что не зря.
Я вылезла из окна и очутилась на обдуваемом ветрами узком парапете, который шел по периметру башни. Вниз лучше было не смотреть, сразу начинала кружиться голова. А от мысли, что по нему придется пройти, становилось дурно.
– Ты издеваешься? – взвизгнула я, вцепившись в выступающий кирпич. – А если я упаду?
– Зачем? – очень искренне удивился Сильх, и мне захотелось его убить.
Сам парень совершенно свободно стоял на узком выступе и недоуменно смотрел на меня. Кажется, высота его совсем не смущала.
– Рина, хватит капризничать. Пойдем. Не смотри вниз, ступай осторожно. Пройти нужно совсем немного, тут сбоку пожарная лестница на крышу.
– А с крыши? – с подозрением уточнила я, наученная горьким опытом.
– Ну-у… – Коварный фейри замялся. – Дальше тоже ничего невозможного. Зато потом дверца на чердак и свобода. – Но если хочешь – сиди дальше.
– А может, ты съездишь к моим и привезешь Тварь? – с надеждой уточнила я.
– Зачем, если ты не выберешься отсюда к вечеру? Думаешь, Адам пойдет тебе на уступки? Нет, он без раздумий выкинет тебя с состязаний, если ты не явишься лично. Так что или ты спускаешься, или сдаешься, – заключил он.
– Вот когда ты успел так хорошо меня изучить? – со стоном спросила я, выдохнула и шажочек за шажочком начала продвигаться к свободе, ругая в голове Грифониху за принципиальность, Сильха за умение надавить на нужные точки, Адама за существование и себя за трусость.
Когда показалась лестница, я даже ускорилась. Хотела быстрее попасть на нее и моментально за это поплатилась. Нога соскользнула, и я едва смогла удержаться. Замерла, вцепившись в стену, и, сглотнув, проводила взглядом мелкие, вылетевшие из-под подошвы камушки, которые с шуршанием прокатились по красной черепице крыши.
Перепугался даже Сильх.
– Рина… ты как?
– Отстойно, – сообщила я. – Теперь вообще боюсь пошевелиться.
– Не смотри вниз, – велел он. – Дыши и двигайся плавно, без рывков. Осталось сделать пару шагов. До меня в любом случае ближе, чем обратно. А долго висеть в такой позе ты все равно не сможешь. Так что соберись.
– И вот где тебя, такого умного, учили подбирать аргументы?
– Я же принц фейри, наследник Холмов. Меня в основном этому и учили.
Это было самое безумное, что я творила в жизни. Не знаю, как позволила Сильху меня на это подбить? А… точно же, он надавил на самую больную мою точку: самолюбие. Взял на слабо, сыграл на желании в очередной раз утереть нос Адаму и доказать всем, что я самая умная и талантливая. Когда я уже вырасту и перестану творить дичь под влиянием сиюминутного порыва?
Если бы кто-то сказал год назад, что я совершу побег из окна четвертого этажа, положившись на безумного фейри-адреналинщика, я бы посмеялась тому человеку в лицо. А сейчас цеплялась за руку Сильха, ругалась, но бежала по узкому коньку крыши, с ужасом понимая, что потом придется лезть обратно, чтобы вернуться к ужину и не спалиться. А потом снова вниз – приводить в действие коварный план. И эта необходимость, пожалуй, пугала даже сильнее, чем оставшийся путь.
Мы спустились недалеко от ворот академии и, взявшись за руки, преодолели последние метры. Я панически боялась, что Грифониха возникнет за моей спиной, как в прошлый раз, и все усилия окажутся напрасными. Но удача вознаградила меня за смелость, и я следом за Сильхом запрыгнула в его новенькую повозку. Путь до дома родителей занял почти полтора часа. Я еще не успела забрать Тварь, а уже безбожно опаздывала и поэтому нервничала.
Это был мой самый быстрый визит домой. Я заскочила в холл,
