Дядя даже самовольно вызвал Талара, чтобы тот перенес меня домой. Тот, обладающий редким даром телепортации, появился в кабинете ректора слегка взъерошенным. Узнав, чем обусловлен его вызов, он, кажется, даже обрадовался.
- Талар, а ты в курсе, что так радостно скалиться неприлично? – ехидно осведомилась я у своего любимого старшенького. Редкостного заразы, кстати, однако от этого не менее дорогого.
- Кто скалится, я? – возмутился один из сильнейших демонов клана. – Я просто радуюсь, что ты хоть немного побудешь дома, сестренка. И не смотри на меня так укоризненно!
- Побуду с кем? – хмыкнула я, подходя к Талару и беря его под руку. Крис уже благополучно покинул кабинет, оставив нас в гордом одиночестве.
- С Пенелопой. Она скучает. Ее даже Гаррет развеселить не может, - честно признался братец, а я фыркнула. Гаррет – рыжий котяра, вредный, наглый и толст…то есть очень обаятельный.
- Как это фамильяр не может найти общий язык с ведьмой? – нахмурился устроившийся у меня на свободной руке Олифем.
- Очень просто, - озорно улыбнулся Талар. Какой же он еще в сущности мальчишка, как и Эллиот! Какие бы они внушительные должности они не имели. – Он прячется под столом в моем кабинете.
Я не сдержалась и фыркнула. Как, оказывается, мало нужно, чтобы фамильяр и избранник ведьмы нашли общий язык. Всего-то одна беременная ведьма! А до этого, помнится, Гаррет периодически самые настоящие пакости устраивал братцу. Тот бесился, но ничего не мог сделать. Хорошее отношение супруги для него было куда важнее. Теперь, значит, вечный противник прячется под его крылышком. Какая прелесть!
- Ни слова! – строго посмотрел на меня Талар, а только ресничками моргнула, доказывая, что я сама невинность. Да и вообще, как можно на такую хорошую девочку смотреть с таким негодованием? Правда, не того я человека выбрала в зрители. Братец знал вдоль и поперек все эти уловки и покупался на них скорее из любви ко мне.
Впрочем, продолжить столь увлекательную дискуссию нам не удалось. Мир подернулся огненными всполохами, а в следующий момент я уже оказалась в малой семейной столовой. Сегодня гостей не было, все свои – родители, Пенелопа и брат. При виде меня мама удивленно приподняла брови:
- Аврора? Что-то случилось?
- Нет, мамочка, все в порядке, - широко улыбнулась я и, подойдя к их креслам, сначала поцеловала ее в щеку, потом папу. – Я просто соскучилась. Вот Крис и дал мне возможность вас навестить.
Княжна Тиана Лестар в ответ только покачала головой. Кажется, своему непутевому младшему дитяти, то есть мне, она не очень-то поверила.
- Лукавишь, огонек, - уверенно заявил князь Джаред Лестар, темноволосый мужчина в самом расцвете лет. Мне даже сложно поверить, что он действительно отец двух таких великовозрастных балбесов, как я и братец. Впрочем, мама тоже больше походила на мою старшую сестру. А прозвище «огонек» отец мне дал еще в детстве за вечную непоседливость.
- Правда, соскучилась, - состроила я невинное выражение лица, а потом обняла невестку. Братец тем временем уже распорядился, и стол накрывали на еще одну персону. Никто даже не сомневался, что я голодная!
Завтрак мы провели в веселой и крайне дружеской атмосфере. Я рассказывала о своей учебе, пересказывала забавные истории, которые происходили со мной. Периодически подключались и Талар с Пенелопой и вспоминали свои студенческие годы. На какое-то время я даже забыла о том заклятье, которое угораздило схватить. Здесь, сейчас я была ребенком – шальным, но любимым. А потом…
В нашу жизнь ворвалась реальность. Отец и мама разошлись по своим важным делам, ведь появление дочери, к сожалению, не могло отменить важные встречи. У правящей семьи выходных не бывает, и я это прекрасно понимала. Я выросла в такой атмосфере и при этом не могу сказать, что недополучала от них внимание и тепло.
Талар тоже поспешил разбирать какие-то бумаги (или прятаться на пару с Гарретом). Мы остались вдвоем с Пенелопой, ведь мой фамильяр тоже куда-то благополучно сбежал.
- Ну что? – посмотрела на меня с ожиданием невестка. – Чем займемся? Или ты хочешь отдохнуть?
В ее голосе слышалась надежда на обратное, и я решительно тряхнула головой:
- Нет, мне нужно посетить библиотеку. Составишь компанию?
Впрочем, в ответе я ничуть не сомневалась. Если кто и поддержит мои авантюры, то это Пенелопа. И вот ей-то я как раз собиралась посоветоваться. Лучше консультанта я просто найти не могла.
- Куда ж ты от меня денешься? – рассмеялась ведьма, тряхнув огненно-рыжими волосами. – Боюсь, тебя оставили мне на растерзание.
- Ну это мы еще посмотрим, кто кого, - хмыкнула я. – У меня к тебе есть вопрос. По твоему профилю.
В зеленых глазах мелькнул интерес, вот только спешить с расспросами невестка не стала.
В библиотеке я попросила библиотечного духа Играта принести всю возможную литературу по магии влияния. Он немного поворчал и отправился искать. Мы остались наедине с невесткой.
- Почему тебя интересует магия влияния? – цепко поинтересовалась Пенелопа, но я только отмахнулась:
- Меня много, что интересует. Не только магия влияния. И с одним из этих вопросов ты можешь мне помочь. Только, - я делала паузу, не представляя, как убедить ее никому не рассказывать.
- Только что? – прищурилась Пенелопа, понимая, что не все так просто.
- Пообещай мне, что никому не расскажешь. Боюсь, поймут превратно.
- Что именно?
Под пристальным взглядом мне стало откровенно не по себе. Но я не знала ведьмы, лучше невестки разбирающейся в этом вопросе. А одна я, боюсь, не справлюсь.
- Обещание, - напомнила я. – Никому, даже Талару.
- От этого кто-нибудь пострадает? – деловито уточнила невестка, выискивая причину, по которой я выставила подобные требования.
- Никто, - уверенно заявила я. – Это просто мой эксперимент, который могут понять превратно.
А вот тут я сомневалась, что она поверила. Но Пенелопа Эльтон Лестар кивнула и произнесла ритуальное обещание. Теперь она действительно не могла никому рассказать, даже если бы и захотела. За Играта я не волновалась, защиту от прослушивания поставить не так уж сложно. Поэтому я сделала глубокий вздох и произнесла:
- Я хочу создать зелье, способное влиять на инстинкты, идущие от сердца и зова крови. Так, чтобы неугодные можно было заблокировать или притушить. И мне нужна твоя помощь в этом вопросе.
Сказать, что невестка удивилась – не сказать ничего. Зеленые глаза округлились, рот приоткрылся, ногти нервно забарабанили по столу. Впрочем, это состояние длилось недолго, Пенелопа быстро пришла в себя и спокойным, деловитым, совсем другим тоном поинтересовалась:
- И какое же чувство ты планируешь заблокировать или притушить? Что тебе не дает покоя, Аврора?
Вот это как раз был тот самый хрупкий лед, на котором я могла провалиться. И, наверное, мне не стоило бы к данному проекту привлекать невестку, вот только события последних дней привели меня только к одному выводу. Сама я с этим не справлюсь. Пенелопа как ведьма гораздо сильнее и талантливее меня, плюс зелья – ее конек. Мне кажется, она может сварить, что угодно. Да и браться за эксперимент с моей пострадавшей удачей, мягко говоря, не лучшая идея.
Я, конечно, могла бы попросить Пенелопу помочь мне с этим странным заклятьем, которое вплели в мою ауру. Вот только толку от этого будет мало – Пенелопа все-таки специалист по зельям, а не по заклятьям влияния. Это не ведьмовская магия, и справиться с ней она не сможет. А вот помочь решить вторую мою проблему – очень даже.
- Аврора? – оторвала меня от раздумий подруга. Я решила приоткрыть ей чуточку правды:
- Послушай, у меня есть дар. Особый дар. Я чувствую истинные пары. Может, помнишь, как я тебя сразу встретила? Он полезный, и, скорее всего, вызван именно зовом крови. Однако мне хотелось бы его приглушить.
- Дар? Ты никогда о нем не рассказывала, - удивилась невестка. Впрочем, углубляться в вопрос она не стала. Только хмыкнула. – А ты уверена, что ты хочешь приглушить именно дар? Или ты кого-то встретила, и тебе это не нравится?
