Прищурив глаза, она качает головой, как будто пытается мне что-то сказать. Но я понятия не имею, что именно.
- Вейн? - спрашивает Ханна, и я так резко подскакиваю на стуле, что чуть не вываливаюсь из кабинки. - Что с тобой? Выглядишь так, словно привидение увидел.
Она смеется, но я не улыбаюсь. Она не так уж далека от истины.
Проследив за моим взглядом, Ханна хмурится.
- Ты... знаешь ее?
Так значит, она тоже ее видит.
Она реальна.
- Извини. - Я вскакиваю на ноги до того, как она успевает хоть что-нибудь сказать.
Официантка, ведущая мимо нашей кабинки группу людей, перекрывает мне путь к барной стойке, и я собираю всю свою волю в кулак, чтобы не отшвырнуть их с дороги. Как только освобождается проход, я бросаюсь вперед, но девушки уже нет.
Я несусь к двери, не обращая внимания на крики Ханны, не обращая внимания на то, как все пялятся на меня, не обращая внимания на встретившую меня за дверью ресторана жару. И... ничего не нахожу.
Кругом никого - в том числе и красивой, темноволосой девушки в куртке. Лишь обжигающий пустынный ветер и пустой двор.
Мои руки сжимаются в кулаки.
Она была там.
Но как это возможно?
И как она могла так быстро уйти?
Я сжимаю переносицу, пытаясь утихомирить бешеный поток мыслей в голове. И все еще не уцепился ни за одну из них, когда слышу за спиной тихие шаги.
- Мне пришлось оплатить чек, чтобы они не подумали, что мы сбежим, не заплатив... поэтому я не сразу пошла за тобой. - Ханна избегает моего взгляда. - Я даже не знала, найду ли тебя здесь.
Густой июньский воздух застревает в горле, не давая ответить. Солнце село, но температура упала всего на несколько градусов. И я стою как пень, слушая поющих среди деревьев цикад и пытаясь придумать, как объяснить или извиниться за свое поведение.
- Я верну тебе деньги. - Лучшее, что приходит мне на ум.
Ханна поворачивается к автостоянке.
- Думаю, нам лучше уехать, да?
Тишина гудит от несказанных нами слов.
Ну вот серьезно, почему мои свидания всегда что-нибудь портит?
Я так и не решил, как исправить вечер, когда мы подходим к моему белому автомобилю. В нем не на что смотреть, но у него есть рабочий кондиционер, а это для меня главное. Я открываю дверь для Ханны, надеясь, что докажу этим, что я не полный псих. Но ее это, кажется, не впечатляет. И я ее за это не виню.
Дорога назад - просто пытка. Никогда не замечал, как много шума издает моя машина, но у меня никогда не было и такого тихого пассажира. Еще я никогда не замечал, как много светофоров на 111 шоссе. Это главная дорога, соединяющая все города пустыни. Так что светофоры тут стоят на каждом долбаном участке. И, конечно же, сегодня вечером они все горят красным.
Спасибо тебе, вселенная.
На полпути к дому, когда мы только начинаем проезжать вереницу "дешевых городов" долины, Ханна наконец говорит:
- Ты собираешься рассказать мне, что случилось?
Я вздыхаю.
- Мне показалось... я увидел знакомую. - Это прозвучало отстойно даже для меня самого.
- Ты с ней встречался?
Ха! Если бы.
К счастью, я не говорю этого вслух. В голосе Ханны слышалась боль.
Но приятно знать, что Ханна тоже видела ее, хотя я сам не понимаю, что это означает.
Я смотрю на темную, пустую дорогу.
- Это не то, что ты подумала. Я бы не...
- Что? - спрашивает она, когда я замолкаю.
Я отрываю взгляд от дороги, чтобы посмотреть на нее.
- Я бы никогда не побежал за красивой девчонкой, когда я с другой... Я это не к тому, что она красивая. То есть, да, она красивая, но... дело совсем не в этом.
- А в чем?
Если бы я знал.
- Она просто... девушка из моего прошлого.
Это не ложь, но и не правда. Она не просто какая-то девушка. Она - та самая девушка. Та, что снится мне с того самого дня, как я очнулся среди обломков и весь мой мир развалился на части. Она - мой ключ к прошлому. Единственная, кого я вижу, закрывая глаза.
Она взрослела в моих снах. Росла вместе со мной. И вот это больше всего сбивает меня с толку. В каких снах такое может происходить? И когда это девушки из снов разгуливали по ресторанам?
И сны... они безумно яркие. Каждую ночь эта девушка словно присутствует в моей комнате, наклоняется ко мне, смотрит на меня своими темно-синими, почти черными глазами. Ее длинные темные волосы щекочут мою кожу. Ее губы издают тихие и непонятные звуки. Но, проснувшись, я снова остаюсь один. И рядом никого - лишь тишина и легкий ветерок, хотя мои окна плотно закрыты.
Все это звучит так, будто я псих.
Но я не псих.
Я не знаю, как это объяснить, но постараюсь с этим разобраться.
Я поворачиваю на улицу, где живет Шелби, ища ряд серых одноэтажных домов в стиле Пуэбло. Округлая архитектура могла бы выглядеть клевой, если бы ее не окружали нормальные здания с плоской крышей. Такое ощущение, словно никто не мог решить, что здесь построить.
Перед домом Шелби стоит старенький пикап Айзека, поэтому я отключаю мобильный. Он не обрадуется тому, что я привез Ханну так рано.
Ханна берет свою сумочку, когда я притормаживаю и останавливаюсь. Но я не открываю ее дверь - не могу позволить, чтобы этот вечер закончился так.
- Мне очень жаль, - говорю я, осознавая, что никогда не извинялся. - Я хорошо провел время до того момента, как все испортил.
- Я тоже. - Она убирает прядь волос за ухо.
Она выглядит такой беззащитной. Такой ранимой. Она так сильно отличается от преследующей меня во снах девушки.
Возможно, Ханна прогонит ее.
Я должен покончить со своей навязчивой идеей прежде, чем она разрушит мне жизнь.
Несколько июньских жучков... самых дурацких жучков на планете... бьются в ветровое стекло, разбивая тишину между нами. Я принимаю решение.
- Могу ли я... Есть ли у меня шанс все исправить? - спрашиваю я, игнорируя голос у себя в голове, умоляющий меня дать Ханне уйти.
На ее губах появляется легкая улыбка.
- Может быть, есть. Но только если ты пообещаешь, что больше не будет никаких канадских шуток.
- Оу, ну хотя бы одну-то можно будет рассказать, а?
Она смеется. Хотя ее смех звучит немного принужденно, я понимаю, что все налаживается. Я должен вести себя идеально, если хочу все исправить. И меня удивляет то, насколько сильно я хочу, чтобы у нас все было хорошо.
Я не хочу быть сумасшедшим парнем, гоняющимся за таинственной девушкой. Я хочу быть нормальным парнем, общающимся со своими друзьями и закрутившим роман с очаровательной девушкой из Канады.
Поэтому я выхожу из машины и провожаю Ханну до двери дома. Вязкий воздух липнет к коже. Над крыльцом горит лампочка, в кустах щебечут сверчки, над головой порхают бабочки. Наши с Ханной взгляды встречаются. Я не знаю, что написано на моем лице, но выражение лица Ханны говорит: почему бы и нет?
