— Да ничего он не будет против! В общем… Мы с ним созванивались дней десять назад и договорились, что дом будем в нашем распоряжении. Твоем и моем. Он сказал, что возражений нет. Арсена не должно было быть в России, он в Аргентине находился. И тут сейчас это! — она ткнула пальцем в рюкзак, явно имея в виду звонок. — Говорит: сестренка, извини, я затусил.
— Затусил, значит.
— Именно! Но! Смысл в чем. Сегодня ночью он уедет. Так что… Пересечься мы тоже не должны. Предугадывая твой следующий вопрос, отвечаю. У нас несколько домов на участке. Большой, хозяйский. И несколько гостевых. Когда брат тусит, проще говоря, пьет, он пьет в гостевом.
Ната провела рукой по лбу, стараясь осознать услышанное. То, что брат Доминиканы в доме — одно. Так он ещё и пьяный. Пьяных мужчин Наташа на дух не переносила ещё с детства. У неё прочно засело в голове, что от таких мужчин следует ждать беды.
— Натуль, без паники. Мой брат уберется из дома, ты даже его не увидишь. Это я тебе гарантирую.
Она ничего не стала говорить. Ситуацию уже не изменить, оставалось надеяться, что именно так и будет.
Градус напряженности повысился. Ната говорила себе, что ничего страшного не произошло. Мужчин она не боялась, с ровесниками общалась ровно. Они не трогали её, получив отказ пойти на свидание, иногда оскорбляли, но в большинстве своем успокаивались. Да и не была она роковой красоткой, которую все стремились бы заполучить.
— Значит, сегодня немного потерпим, — резюмировала она.
— В смысле? — Доминикана свела свои тщательно покрашенные и ламинированные «волчьи» брови.
— В прямом. Посидим в комнате, поболтаем. Шампанского выпьем.
— Так баня уже топится!
— Ника…
— Что? Я в баню хочу. Между прочим, пусть это сейчас и не модно, но я люблю именно русскую баню. Я в ней не была полгода.
Ната не знала, смеяться или продолжать сетовать на ситуацию. Подруга сейчас напоминала ребенка, что не получил на день рождения желанную игрушку.
— Ох, банька-банька… Значит, сходим.
Подруга сразу же заулыбалась.
— Спасибо. Я, если честно, думала, что ты отреагируешь иначе.
— Я знаю. Не дождешься.
Наташа скорчила забавную рожицу, показав кончик языка, и повернулась к иллюминатору.
Но перед этим снова поймала на себе взгляд пилота.
* * *
— Всё. Он должен свалить к вечеру.
Наталье даже не надо было уточнять, про кого говорит подруга.
Поездка продолжалась. После того, как они прилетели, их встретила машина с водителем.
Не такси.
Наташа хотела поинтересоваться, кто именно встречает, но Доминика и слова не давала выговорить. Всё говорила и говорила про брата. В конечном итоге, Нате стало интересно, откуда ноги растут у этой истории.
Подруга держала айфон в руках и, когда раздался очередной звонок, Наташе не удалось обуздать любопытство, и она посмотрела на экран. Брата Доминиканы она ни разу не видела. Фотографий, кстати, тоже.
С экрана на неё смотрел молодой мужчина лет тридцати с выбритыми висками и длинной челкой. Высокие скулы, тонкие губы. Довольно привлекательный, есть сходство с Доминиканой. Смуглые — восточная кровь давала о себе знать.
— Не буду отвечать. Пошёл он… Всё настроение испортил! Как напьется, так и начинает чудить.
— Доминика, можно спросить? О личном?
Послышался тяжелый протяжный вздох.
— Давай.
— Брат много пьет? Часто, я имею в виду? Может, ему помощь специалиста нужна?
Доминикана не спешила с ответом.
Они ехали не в заурядном такси — между водителем и задним пассажирским диваном была установлена перегородка. Ната плохо разбиралась в машинах, знала основные бюджетные марки, мечтала, что после института ей как-нибудь удастся заработать на подержанное авто. Она видела себя за рулем, хотя про права пока не задумывалась. Не до них. Курсы не потянет.
Машина, в которой ехали, не относилась к эконом-классу. Дорогая кожа, климат-контроль, подогрев заднего дивана, причем не только сиденья, но и спинки. В машине многое сделали для комфорта пассажиров.
— Помощь специалиста не требуется. Арсен почти не пьет. Раз в год. Может быть, два. Бывает, короче.
— Ты сильно расстроена, я же вижу.
— Не обращай внимания. Скоро приду в норму, — подруга отклонила вызов. — Ещё минут десять и приедем.
Ната настаивать не решилась. Она понимала её чувства. Ей тоже не понравилось бы, если бы кто-то пытался залезть к ней в душу и узнать то, о чем она не хотела говорить. У каждого есть запретные темы. От этого никуда не деться. Это часть жизни.
Если подруга сказала, что Арсен не доставит им проблем, так и будет. Наташа доверяла Доминикане.
Без доверия тоже нельзя прожить.
Никак.
— Приехали, Натуль. На выход.
Наташа знала, что подруга из богатой семьи. Но чтобы настолько… В её понимании таким загородным домом могли владеть только очень богатые люди.
— Это точно твой дом?
— Точно-точно. Проходи. Вооон туда, — тонкий пальчик с идеальным маникюром указал на трехэтажный коттедж из оцилиндрованного клена. У Наты перехватило дыхание. Ради того, чтобы увидеть его, уже стоило приехать!
Она попала в сказку.
Настоящую.
Наташа даже остановилась.
Подобные дома она видела часто. Естественно, на фото. Обычно их запечатляли на фоне леса или гор. Контраст, нацеленный вызвать у смотрящих желание оказаться именно там. В этом доме. Среди роскоши и тишины. Где уединение с природой чувствуется особо остро. Часто следующим фото шло изображение красивой девушки. Какой — по обстоятельствам. Или длинноногой красотки, закутанной в одно полотенце, едва прикрывающей бедра, смотрящей призывно вдаль, или такой же красотки, правда, в теплом кашемировом свитере, обязательно в длинных носочках и с бокалом дымящегося глинтвейна.
Наташа рассматривала подобные фото. И да, мечтала… Мечтать никому не запрещено. Хотя отчетливо и понимала, что ей никогда не постоять у панорамного окна размером в целую стену и не встретить рассвет с чашкой кофе.
Оказывается, постоит. И встретит.
Точно-точно.
— А вон туда ходить не стоит. Там сейчас мой брат.
Слова Доминиканы доносились до Наташи сквозь легкий шум в голове. Она полностью погрузилась в рассматривание дома. Ей хотелось поскорее оказаться внутри и рассмотреть там всё-всё.
— Всё с тобой понятно, Наталья. Ничего не слышим, ничего не видим.
— Видеть — вижу.
— Но хоть настроение приподнялось. Баню не отменяем?
— Я и раньше тебе говорила, что не отменяем. Боже, Доминика, и ты тут росла?
— Ага.
— Почему уехала?
Подруга не ответила. Лишь махнула рукой и нахмурилась. Но потом повела плечами, распрямляя их.
— Я бы ни за что отсюда не уехала. Ни за что, — повторилась Ната, вбегая по каменным ступеням и останавливаясь у стеклянной двери. Такую дверь она даже на картинках не видела.
Как и не увидела, как Доминика застыла за её спиной.
Как обернулась, вглядываясь во двор, где никого, кроме двух охранников, казалось, не было.
* * *
— Готова?
— Конечно.
— Запомнила, где баня располагается?
— Естественно. Стоп, а ты почему об этом спрашиваешь?
— Да мало ли что…
Точно в подтверждении слов Ники, телефон снова зазвонил.
— Арсен?
Наташа уже сама хотела уточнить, отчего тому неймется, почему он не угомонится. А потом вспомнила, что если брат подруги пьян, ему сейчас море по колено и, например, озаботившись проблемой «немешания» сестре с её подругой, он настойчиво будет звонить каждые пятнадцать минут и интересоваться, как у них обстоят дела.
— О, это Макс. Натуль, я отвечу. Не жди тогда меня. Прямо в тему тебе показала, где и что.
— Я подожду.
— Да брось ты! Иди. Я присоединюсь. Дай мне минут десять.
— Десять? — Ната скептически приподняла бровь и скрестила руки на груди.
— Хорошо-хорошо, сдаюсь. Пятнадцать!
Доминика отвернулась от неё и, сменив интонацию, промурлыкала:
