— Но жизнь на этом не заканчивается, — Эльза немного показушно взбодрилась и продолжила свой монолог, пытаясь убедить меня, или саму себя, в том, что ей уже не так больно, — в конце концов, я молода, сексуальна и у моих ног толпы фанатов! — выдает Эл и очаровательно улыбается, — Давай спать, Крошка. Завтра мне по новой мир покорять. Кстати, что там с профессором Чадликтом? Он вышел с больничного?
И я поняла, что тема закрыта.
— Нет, — я вздохнула, — Но пары завтра будут. Говорят, прислали кого-то на замену…
***
Я проснулась от утреннего горна академии, оповещающего эстадов, что пора подниматься и готовиться к занятиям. Как же я ненавижу этот звук, особенно после того, как полночи бегаешь за разъяренной подругой по клубу, еще полночи ее жалеешь и ложишься только под утро! Поспали мы в итоге всего три часа, но, продрав глаза, я вижу уже полностью одетую Эл, которая, судя по наряду и уверенному выражению на лице готова покорить весь мир!
— Доброе утро, Шоколадка, — хриплым после сна голосом здороваюсь я.
— Доброе утро, Конфетка! Отличный день для начала новой жизни, согласна?
— Эл, я думаю, что сегодня начать новую жизнь не получится. Ты же понимаешь, что Джеймс так просто от тебя не отстанет. Он наверняка попытается с тобой поговорить и…
— Джеймс? — перебила меня Эльза, — Это тот парень, что вечно выпендривается и старается заткнуть своей жопой любую дырку?
О, Великий Инопланетный Разум… Что она задумала? Игнорировать Джеймса? Делать вид, что они не знакомы? А как насчет того, чтобы просто поговорить как взрослые люди и расставить все точки над i? Нет… Эльза никогда не ищет легких путей. И сегодня это означает, что мой день не обещает мне ничего хорошего, придется ограждать Эл от Джеймса и остальных любопытных с их вопросами и сожалениями. Ну что ж, на что не пойдешь ради любимой подруги?
Я решаю сменить тему:
— Эл, ты вчера успела подготовиться к коллоквиуму? Возможно новый профессор не станет его проводить, но если станет… Если завалить его — не получишь доступ к зачету. Ты же знаешь, Чадликт не дал бы пересдать до сессии…
— Но Чадликт болеет. Так что он точно не сможет в очередной раз поиздеваться над нами, про новенького мы ничего не знаем… Будем решать проблемы по мере их поступления! — заявила Эльза и направилась к выходу из комнаты.
— Эй, ты куда? Еще рано на пары!
— Я хочу позавтракать. А ты никогда не ешь по утрам, так что я…
— А сегодня я голодна, так что подожди меня, — перебила я Эльзу. Я не могу отпустить ее одну, кто-нибудь наверняка испортит ее «я-покорю-весь-мир» настроение расспросами о вчерашнем, тактичностью эстады академии не отличаются, а мне потом расхлебывать, — Подожди меня, пожалуйста, я быстро.
— Ну хорошо, пять минут. Я пока ногти подпилю.
— Лучше б ты пока учебник по инрасам открыла.
Эльза закатила глаза и достала пилочку для ногтей.
Я умылась за три минуты, нацепила белый мешковатый свитшот, черные матовые джинсы и свои любимые сапоги до колен на шнуровке. Обожаю их за высокую тракторную подошву, высокий, широкий и очень удобный каблук, а главное — за их универсальность! Вчера с открытым топом и кожаными черными штанами я тоже их надевала, и смотрятся они гармонично как с клубным, так и с повседневным нарядом.
— Я готова, пойдем.
Эльза как раз дотачивала последний коготь, и теперь в полной мере была готова царапаться за свое душевное спокойствие.
От нашего общежития до учебных корпусов идти минуты две-три. Смотря как идти. Вообще кампус построен таким образом, что от любого общежития до учебных корпусов минут пять ходьбы. Максимум семь — это от мужских общежитий старшекурсников. Всего территория кампуса насчитывает двенадцать общежитий: прямо напротив центрального входа стоят два женских общежития младшекурсниц (с первого по четвертый курс), далее располагаются женские общежития для средних (с пятого по седьмой) и старших курсов (с восьмого по десятый) — тоже по два здания, и далее все то же самое, только с мужскими общагами. Вообще, если смотреть сверху, то здания общежитий образовывают яйцо, заостренным концом которого являются два мужских старших общежития, сразу за которыми начинается лесополоса, отделенная от территории кампуса белым забором, а вот желтком этого архитектурного яичного безобразия выступают три учебных корпуса, расположенных «лицом» друг к другу, образовывая треугольник. За общежитиями парней располагаются тренировочные поля, на которых проходят наши занятия по физическому усовершенствованию. Все общежития и учебные корпуса соединяются между собой брусчатыми дорожками, которые как ручейки, стекаются к внутреннему дворику кампуса, где и располагаются центральные входы во все три учебных корпуса. Прямо по центру внутреннего двора журчит фонтан, как бы подтверждая, что кампусные дорожки — это ручьи, впадающие в него. По крайней мере, нам нравится так всем рассказывать, описывая территорию любимой академии.
Между корпусами бегаем мы редко, поэтому, скажем например, с кем-нибудь из «разведки» за все десять лет обучения мы можем ни разу не пересечься в учебное время. Разве что во время обеда во внутреннем дворе. Наше отделение, отделение охраны пограничного спокойствия, где мы с Эл и учимся, располагается в корпусе номер два. Мы учимся на инопланетных консулов, нашей боевой подготовке и в целом физической форме уделяется достаточное количество времени, ведь будущий консул, будучи на чужой планете, может попасть в любые непредвиденные ситуации, где рассчитывать придется только на себя, так что довольно много времени мы проводим на тренировочном поле. С пятого курса нас начнут обучать работе с разного вида оружием, начиная с ударного оружия ближнего боя, например ослоп, шест, молот, и заканчивая инопланетными бластерами универсального действия, то есть убийственно действующими на все виды инопланетных рас.
Я очень люблю занятия по боевым искусствам. Эдди с раннего детства настаивал на том, чтобы я поддерживала себя в надлежащей физической форме, а когда поступил сюда, в НИА, на техника по защите пограничного пространства, это, кстати, тоже наше отделение, оттачивал на мне все новые знания и умения, полученные на тренировочном поле. Так что при поступлении в академию, по физической подготовке я набрала высший балл и до сих пор остаюсь одной из лучших на нашем отделении. Правда, до Эдди мне еще очень далеко. Но он-то уже давно закончил академию, да и каждый год улучшал навыки в военном лагере, куда теперь каждую зиму ездит в качестве преподавателя, исключительно из альтруистских соображений, кстати. Я очень надеюсь, что он возьмет меня с собой в этом году. Курсантом, конечно. Мммм, три недели сплошных ушибов, синяков и ссадин, что может быть лучше? Только спокойствие зимнего леса, которого там тоже в избытке! В общем, я мечтаю об этом уже третий год. С тех пор как поступила в НИА.
Мы подходим к корпусу, и у входа я замечаю Джеймса, он явно ждет Эльзу, вот же ж Низший Демон! Джеймс тоже заметил нас, и сорвался с места нам навстречу.
— Баунти, Школадка моя, выслушай меня, — начинает завывать Джеймс, — все не так как кажется, ты должна мне поверить!
Эльза делает вид, что не слышит и не видит Джеймса и продолжает идти. Улыбаясь и здороваясь со всеми вокруг, проходит мимо него. Что ж, чего и следовало ожидать.
— Джеймс, — я остановила парня, придержав рукой, — дай ей время. Эльзе сейчас очень тяжело тебя видеть и слушать твои оправдания.
— Отвали, Никаэлла! — Джеймс грубо вырвал свою руку из моей, — Это не оправдания, это правда!
Должна признать, он действительно выглядит убедительно. И эффектно. Но Джеймс Вордс всегда убедителен и эффектен. Из него получится отличный консул — Джеймс может убедить даже лесного дорноеда, что он не хочет есть земляного дорна, уже положенного перед ним на тарелку и приправленного грибным соусом, хотя только дорнами дорноеды и питаются. И дорноед искренне поверит в то, что он не голоден, и вообще ему станет стыдно, за то, что пытался обидеть маленькое беззащитное создание. Все знают, какой Джеймс прекрасный оратор, а также пылевглазапускатель, речетолкатель и так далее. И еще он просто очень обаятельный парень, которому сложно отказать даже в очень сомнительной просьбе. Конечно, эти таланты невероятно полезны для его будущий профессии, но вот в отношение Эльзы политический дар определенно сыграет с Джеймсом злую шутку. Эльза его даже слушать не станет, потому что знает о его способности убеждать людей в самых невероятных вещах!
