— Учитесь? — С интересом спрашивает Йовилла. — И ты учишься?
— Да, я учусь в университете…
— В университете? — у Палагны сперло дыхание. — И кем ты будешь? Знахарем? Магом или может Некромантом? — последнее слово она произносит шепотом.
— Нет, экономистом.
— Эконо… кем? — переспрашивает Йовилла.
— Это, наверное, что-то с зельями связано. — поясняет сестре Палагна.
— Нет, это… — Я на минуту задумываюсь, и понимаю, что не знаю, как объяснить то, чему я училась столько лет. — Вот у вас есть магазин. — Я кивнула головой в сторону двери ведущую в лавку. — Вот кто у вас занимается всеми расчетами?
— Ну мы, — ответила Йовилла.
— Как вы считаете цену, за которую продать товар? Зарплату продавцам?
— Та у нас нет продавцов, мы все сами. А цену, ну как считаем? У купца купили за двадцать, а значит продадим за сорок.
— Ну вот видите у вас все просто, а у нас этому учат пять лет.
Сестры нахмурились и переглянулись.
— И что никакой магии?
— Никакой магии. — подтверждаю я. У нас вообще нет магии.
Сестры чуть отстранились от стола и посмотрели на меня с недоверием.
— А у вас есть магия? Вы тоже что-то умеете? — решаю я перевести тему.
— Мы то нет, но вот наша двоюродная тетка умела колдовать. — говорит Палагна.
— Да, нам мама рассказывала. — подтверждает Йовилла.
— А видели сами как колдуют? — у меня еще есть сомнения на счет всего происходящего, хотя это и странно после того, как я попала сюда через портал и чуть не погибла под копытами единорогов.
— Ну мы то сами не видели, но вот наша соседка Фота. Она видела раз как Черный Принц вызывал дождь.
— Да она видела, — снова подтверждает слова сестры Йовилла. — Она хорошая женщина — врать не будет.
Отлично! Я попала в мир с магией, которую, возможно, никто не видел.
Будем надеяться, что я смогу вернуться домой. Хотя чего мне туда спешить, не думаю, что кто-то скучает.
Родители? С одной стороны, конечно, он будут грустить. Но я уже представляю, как моя мама войдет в роль жертвы и будет страдать каждый раз придумывая новые истории моего исчезновения. Папу будет жалко. И за Аленкой я буду скучать.
Ну может тут я найду свое место? Потому что та жизнь, которой я жила точно не моя.
Глава 2
Еще пару часов я разговаривала с сестрами. Они расспрашивали меня про мою учебу и жизнь. И было очень странно первый раз в жизни я говорила и меня слушали. И не просто слушали, как преподаватель, который решает поставить мне зачет или нет. Они слушали внимательно, ловили каждое слово и задавали вопросы.
Это так странно и глупо, но мне это понравилось. И все же я хотела понять, что произошло и как я тут очутилась и я предложила сестрам сходить на то место, где меня нашла Палагна.
Я взяла свою сумку, предварительно пощупав, что ключ лежит на месте и мы направились в лес. Сестры чувствовали себя в лесу как дома. Тропы были еле заметные, но женщины точно знали у какого куста поворачивать, на какой камень лучше вставать, переходя ручей.
Пока мы шли, Палагна взахлеб рассказывала о жителях деревни. Оказывается, их дом находится на окраине, всего в поселении около тридцати человек. Йовилла все больше слушала и иногда задавала мне вопросы.
Когда мы дошли до того места, где меня чуть не затоптали единороги. Как же странно это звучит, я точно сошла с ума. Я стала осматриваться. Не знаю, что я искала, но у меня была надежда что сейчас я увижу потайную дверь, через которую вернусь домой.
Вернусь домой к своей скучной жизни? Не уверена, что мне это нужно.
— Ева, ложись! — шепотом сказала Палагна и потянула меня за руку. Мы снова спрятались в том же месте, где утром спасались от единорогов, только теперь сидели там втроем и я была не лицом в грязи. Я сразу не поняла в чем дело, но буквально через несколько секунд снова послышался топот.
— Единороги? — шепотом спросила я.
Сестры отрицательно покачали головой. Йовилла знаком показала, что нужно замолчать. Топот становился все ближе и ближе.
Первым, среди деревьев, показался всадник на черном коне. Черная накидка скрывает его тело, а капюшон голову. Я вижу только несколько прядей каштановых, вьющихся волос.
Шесть всадников едут следом, лошади разных мастей. Все всадники одеты одинаково. Черно-сияя одежда, кожаные высокие сапоги. Все как на подбор высокие и крепкие. Процессия продвигается мимо нас и мне удается рассмотреть вышивку на груди у наездников: тело льва, человеческая голова и хвост скорпиона. По-моему, это называется Мантикора. Всадники уже проносятся мимо и тут с главного наездника спадает капюшон.
Ему около двадцати лет. Выразительные скулы, большие глаза, каштановые кудри прыгают в такт движениям лошади. Я пристально смотрю на парня, оглядываюсь на сестер. Они прильнули лицами к земле и не поднимают голову.
— Опусти голову — шепчет Йовилла.
— Это Черный Дракон — шепотом говорит Палагна, — на него смотреть нельзя.
— Черный кто? — переспрашиваю я и когда снова поднимаю голову то понимаю, что меня заметили.
Всадник направляется к нам.
— Нас заметили, — шепчет Йовилла, — нам конец, женщина прижимается к земле еще сильнее.
Я же наоборот выравниваюсь в полный рост и стараюсь выглядеть как можно более уверенно, но внутри у меня все дрожит. Сейчас главное собраться духом и не сказать какую-нибудь глупость. Всадник всего в нескольких шагах от меня. Мои колени предательски дрожат, и я хочу провалиться сквозь землю или проснуться на худой конец.
— Кто ты? — спрашивает всадник и с презрением рассматривает меня. Он всего в нескольких шагах от меня. Его голос громкий и немного грубый, но кажется, что он специально старается говорить так, может чтобы казаться мужественнее. Если бы не его конь и вся эта кожаная одежда с мантией он бы не показался даже милым и симпатичным.
Сложно быть Черным Драконом когда у тебя внешность, как у поп певца.
— Меня зовут Ева, — выдавливаю я из себя. Мой голос конечно же дрожит и слова похожи на кваканье.
Да возьми ж ты себя в руки! Сейчас тебе пустят стрелу в темечко и на этом закончится твой первый, интересный день в жизни.
— Что ты тут делаешь? — спрашивает парень таким же важным голосом.
— На вас смотрю, — глупый ответ, глупой девчонки. Ну не знаю, что говорить в таких ситуациях. Не могу же я сказать, что ищу портал, чтобы вернуться в свой мир, в который совсем не хочу возвращаться.
— Сир, девчонка вам дерзит, убить ее? — вмешивается в разговор всадник справа от парня.
— Нет, Йомер, убивать не надо. Забери ее с собой. Я поговорю с ней в замке. И по аккуратнее с ней, — на этих словах парень снова набрасывает капюшон на голову и пускает лошадь во весь опор.
Я не успеваю даже пикнуть, как громила Йомер, а он просто невероятных размеров, хватает меня за руку и ловко забрасывает на лошадь позади себя. Бросаю взгляд на сестер и вижу, как Йовилла поглядывает на меня не отрывая голову от земли, а Палагна лежит не шевелясь.
Мы скачем на лошади. Я прижимаюсь к громадному мужику, которого даже не могу обхватить руками, каждое движение лошади и, мне кажется, я вот-вот свалюсь. Единственная мысль в моей голове — только бы не потерять ключ.
Через лес мы скакали недолго, потом была степь, несколько неглубоких рек которые мы прошли вброд. Мне даже честно сказать понравилось. Я никогда не была на такой природе, не гуляла по лесу и сейчас понимала как много потеряла.
С родителями мы никогда не путешествовали. Мама всегда говорила, что на это нет денег и вообще отпуск — это не самое важное. Вон нужно закрутку на зиму сделать и картошку закупить. Некогда отдыхать. Отец помалкивал, всегда соглашался с мамой и иногда выпивал.
А я вырезала из журналов фото красивых мест и клеила их на стену, с надеждой когда-нибудь их посетить.
Солнце двигалась к закату. Я уже вошла в ритм лошади и держатся в седле стало проще, только бедра сильно болели, синяков не избежать. На горизонте показался замок. Он блестел и переливался словно стеклянный, но чем ближе мы подъезжали, тем становилось понятнее что это не стекло, а нечто похожее на металл. Замок было от белого то глубокого синего. Цвет менялся и переливался. Высокий забор и ров вокруг. Несколько башен с конусными крышами, увенчанные развивающимися флагами с изображением мантикор.
