В отличие от прочих учеников, талантливые нищие стипендиаты должны были сдавать чуть более сложные экзамены, чем остальные. Меня это не пугало — в отличие от Варта, Виши и Флоры, мне не придется показывать свои магические способности. Всего лишь вызубрить на десяток книги побольше. Несложно, хоть и нудновато.
Наверняка ректор Ригрим хочет поговорить со мной о подготовке к этим экзаменам. Учитывая мой… ээээ… статус. Может быть, он захочет, чтобы я дополнительно сдавала что-нибудь, доступное только высшим демонам. Или, наоборот, освободит от каких-то зачетов, заранее зная, что я, как высший демон, справлюсь?Конечно, все дело в экзаменах, убеждала я себя, спускаясь по крутым лестницам башни, на которой мы устроили пикник, и пробегая по сумеречным залам и коридорам. В чем же еще? Это ведь никак не связано с этической задачей, предложенной мне ректором, правда?
В небольшом зале перед кабинетом ректора никого не было. Я толкнула тяжелую дверь… И чуть не влетела кубарем, рискуя разбить нос о мраморный пол, потому что ее открыли изнутри. Хотя нет, разбитый нос — это был бы вариант получше. Потому что сейчас я влетела прямо в твердую грудь ректора Ригрима и уткнулась этим самым носом в его шею. Непроизвольно вдохнула его аромат — уже знакомый мне запах табака, кожи и дерева.
— Не ожидал такого энтузиазма, но не могу сказать, что расстроен, — бархат и хрипотца в голосе ректора теперь пугали меня больше его холодных насмешек над первокурсниками.
Его ладони скользнули по моей спине на талию, и он прижал меня к себе крепче, попутно ловким пинком закрыв дверь. Очки в золотой оправе блеснули в мягком свете ламп, когда я подняла на ректора глаза.
— Что это тут такое вкусное?.. — мурлыкнул он, наклоняясь ко мне. Вместо того, чтобы отскочить, я почему-то зажмурилась изо всех сил, чувствуя со всей неизбежностью, что сейчас случится…
Но вместо того, чтобы поцеловать, Риг… откусил зеленое яблоко, зажатое у меня в руке!Прожевал, скривился.
— Кислое — ужас, — пожаловался он. — А я хотел сладкого.
Вот теперь он меня поцеловал.В этот раз я даже успела понять, что же такого магнетического в поцелуях ректора Ригрима, что первые секунды голова не включается, только сладко кружится. И даже когда берешь себя в руки — еще немного медлишь перед тем, как призвать его к порядку.
Он целуется так, словно ему никогда в жизни не давали пощечин за наглость. Словно он всегда делал, что хочет, и всем это нравилось. Вот этот напор, с которым его губы раздвигают мои губы, с которым его язык прорывается через заслон зубов и втягивает меня в такое головокружительное сражение…
Ни первый прозвучавший в моей голове колокольчик опасности, когда он только качнулся ко мне, ни второй, когда язык Рига оказался у меня во рту, меня встряхнуть не сумели. Помог только третий — я снова ощутила, что рук у ректора не две, а намного больше. И вот те, что поглаживали мой локоть, шею, плечи, спину, меня вполне устраивали.А те, что уже задрали подол моего платья почти до самого бедра — уже нет!
Что еще умеют члены императорской семьи
Я изо всех сил уперлась руками в грудь ректора — и оттолкнула его от себя.Уверена, он бы легко устоял на ногах, но почему-то подчинился, отшатнулся.
— Господин Ригрим, зачем вы вызвали меня к себе?.. — спросила и сама не поверила, что этот дрожащий голос принадлежит девушке, которая очень возмущена поведением «господина Ригрима».
В моих пальцах все еще было зажато откушенное кислое яблоко, и я растерянно посмотрела на него и только потом перевела взгляд на ректора.И ахнула.
Несмотря на интимный полумрак, которым встретил меня кабинет, отчетливо было видно, что Ригрим обрел свой демонский облик. Бледная кожа, алые глаза и очень четкие черные завитушки татуировок на коже…Нет, не только на коже!Его татуировки были причудливы, без какого-то четкого паттерна. Были и мягкие узоры, и резкие угловатые росчерки, и закрученные спирали.А главное — они сейчас шевелились! Они втягивались обратно на кожу через ворот белой рубашки и небрежно расстегнутые манжеты.Он использовал демонскую магию!
Так вот откуда было это ощущение, что у него гораздо больше двух рук.Ректор Ригрим пользовался священной демонской магией, чтобы лапать первокурсницу и задирать ей юбку! Боевой магией, которую применяют в серьезных сражениях, сконцентрировавшись до предела и призвав все свои силы!
— Зачем? Зачем вызвал тебя к себе?.. — он как будто задумался.
Я завороженно смотрела, как сплетаются, устраиваясь поудобнее на его теле, черные татуировки, похожие на лианы или щупальца. Они не прекращали двигаться, пока мы разговаривали. И в алых глазах пульсировали многолучевые звезды зрачков, то сжимаясь в едва заметную точку, то растопыриваясь иголками во все стороны.
— Ах да! — он щелкнул пальцами, словно вспомнив. — Я вызвал тебя по очень важному делу.
Ригрим был в белой накрахмаленной рубашке и шелковом жилете — с галстуком, в строгих брюках и начищенных ботинках, словно все еще держался за привычный облик ректора. Но в демоническом виде его плечи были шире, руки мускулистей, а черты лица — более хищными.
Я смотрела на него во все глаза. Вот так менять истинный вид не целиком, а частями могли только самые могущественные демоны. И вот так контролировать свои татуировки, управлять ими не только в острые моменты, а просто так, ради развлечения — тоже.
— К-какому?.. — споткнувшись о первую букву, я попыталась выровнять свой тон, но быстрое дыхание выдавало мое волнение. — Какому делу?— Какому? — он глубоко задумался.
Татуировки постепенно успокаивались и медленно бледнели, а кожа — наоборот, темнела, приобретая легкий оттенок загара, которым обычно щеголял ректор. Зрачки собрались в одну точку, а радужная оболочка потемнела до глубоко карего.
Он снова выглядел высоким строгим мужчиной с чуть-чуть поседевшими висками и острым взглядом из-под очков в золотой оправе.Почему-то в этот момент я почувствовала укол страха. Словно его умение так легко обращаться с демонской магией грозило мне чем-то серьезным.
— Какому… — повторил Ригрим. — Я хотел обсудить с тобой, Джираира, то, что ты по-прежнему обращаешься ко мне на вы и зовешь полным именем, хотя я недвусмысленно дал тебе понять, что предпочитаю более дружеский тон.— Это серьезный разговор? — уточнила я на всякий случай. — Ради которого надо было срочно вызывать меня в ваш кабинет?— «Твой кабинет», Джираира, или я сделаю так… — Ригрим, стоящий от меня на расстоянии двух шагов, в общем-то даже пальцем не шевельнул.
Он просто окинул меня раздевающим взглядом и…Раздел.Нет, одежда осталась на мне.Но облик приличной адептки слетел с меня, открывая форму высшей демоницы.Черные татуировки на моих руках, которые всегда напоминали сухую лозу, вдруг налились цветом и силой и зашевелились.
— Риг! — от потрясения я все-таки выполнила его желание и перешла на ты. — Как ты это сделал? Откуда ты вообще знаешь такие крутые штуки?
Мама говорила, что мой отец умел отпускать свои демонские татуировки на свободу. Один раз он даже задушил врага, обвившись одной из них вокруг его шеи. Но это был единственный такой подвиг.
— Дорогая Джи, — усмехнулся ректор. — Я все-таки из императорской семьи.— А ты умеешь высасывать жизнь? — спросила я, мгновенно вспомнив все слухи про императора и его сыновей. — И подчинять своей воле?
Риг отшатнулся, и его лицо исказилось.Мои татуировки замерли, выцвели — и облик адептки вернулся на место.
— Кто тебе это сказал? — спросил он напряженно.
А я вновь почувствовала странную тревогу.
— Н-не помню, — призналась я. — Все говорят.
Риг провел рукой по лицу и отступил еще на шаг, чтобы опереться на массивный стол позади него. Кинул быстрый взгляд на дверь архива и снова перевел взгляд на меня.В его алых глазах вновь пульсировала многолучевая звезда. Мерцала в странном ритме — не в такт сердцебиению, а словно следуя какой-то мелодии.
