— В губы, — кузнец Митька сразу ударил по наковальне, пока не остыло.
— Ага, с языком, — с ядовитым сарказмом ответила я и поняла — попала.
— Согласен, — акулий оскал командира был запредельно довольным.
— Но только так, чтобы Рома не увидел, — я начала искать отходные пути.
— И ужин, — Митька лупил молотом со всей дури, аж искры из глаз летели.
— Угу, при свечах, — мрачно съязвила я и тут же отвесила себе мысленную затрещину. С кем балагурю?!
— Я разберусь с этим вопросом, — деловито кивнул Ардэн. — И ночь…
— А харя не треснет? — возмутилась я. — Ничего тогда не говори, обойдусь.
— Ладно, поцелуй и ужин, — не стал больше метать икру хитрожо… короче, находчивый Дима.
— Не лапать, не приставать, — начала я спешно вносить дополнения. — Один поцелуй и не больше. Ромку моего на вахту этой ночью не ставить, дай мужику выспаться и отдохнуть.
— Даже не собирался, это незаконно, — проворчал Ардэн.
— И завтра тоже! — выпалила я.
— Может, за меня и корабль поведешь? — ядовито спросил командир, намекая на то, что я Буратино, в смысле, нос у меня длинный и суется куда не просят. — Значит скучный ужин, один поцелуй, как возмещение ущерба за скуку, — подвел итог Дима.
— Цигель-цигель, — постучала я себя Масей по воображаемым часам. Мася не оценила, недовольно зафыркав. — Сейчас Рома вернется, и договор потеряет силу.
Зависший в начале моей фразы Ардэн, облегченно вздохнул и, пробормотав:
— Надо с Системой пообщаться, — начал объяснять.
Так вот, те самые маленькие и безобидные следы принадлежали некоему шверу. А сам швер имел непосредственное отношение к тем самым опасным хищникам, которых держали за силовым полем, и которых можно было рассматривать лишь со стороны. И вот эта изолированная зверюга, ростом мне до колена, вырвалась на волю, и теперь где-то шарится по близости, разыскивая кого схарчить. Последний вывод лично мой, Дима размывал краски, как мог, уверяя, что у работников заповедника все под контролем, и швер сытый по самое не балуй. И втюхивал он мне всю эту лажу с радужной улыбкой, от которой у меня по коже бежали мурашки с кулак. А самое главное, мой Рома поперся выяснять, где эта гадина зубастая засела.
— Она же сожрет Рому! — воскликнула я, осознав всю глубину Марианской впадины, в которую мы попали.
— Если бы была вероятность гибели моего первого помощника и друга, я бы его не отпустил, — холодно ответил Ардэн. — Грейн — лучший специалист в области разведки на моем корабле. Скажу больше, он был лучшим не только на нашем курсе, но и во всей академии со времен выпуска его отца. Это целая династия разведчиков. Их семья мастерство ввела в ранг искусства. Он скоро вернется, но нужно выяснить, где находится швер, один ли он здесь, и в каком направлении нам двигаться, чтобы не столкнуться с ним. Шверы, выбрав район охоты, с него не уходят. Грейн скоро вернется, так что не нервничай.
Легко сказать — не нервничай. Если эту зверину изолировали, а она на воле, то не факт, что там не бродит стая этих шверов или еще кого-нибудь. А там Рома, один. А я здесь на руках Ардэна… Черт! Я же на руках Ардэна! Если что, он же даже защитить нас не сможет, и прощай жизнь Инки Журавлевой, так и не сходившей замуж… Э-эх…
— У Ромы же тоже парализатор? — Дима кивнул с усмешкой. — А он не может сломаться? А сбои бывали? А швер быстрее Ромы? А убежать от него можно? А с Ромочкой точно ничего не случится? А с нами?
Я закидала командира таким количеством вопросов, что добрая улыбка постепенно сошла на нет, а взгляд красноречиво забегал по сторонам.
— А на землю меня нельзя ставить, — тут же поспешила я напомнить. — И на деревья закидывать. А швер умеет по деревьям лазать?
— Инна, как ты сама с собой уживаешься? — поинтересовался Дима.
— Так и живем, — вздохнула я и развела руками. — Ой, смотри, какой милый зверек, — умилилась я, глядя на малютку с голубоватым мехом. — А как его зовут?
— Геморрой, — коротко ответил Дима, и я взлетела ему на плечо.
— У нас так болезнь называют, — хохотнула я и осеклась. — Ш-швер? — сглотнула я, сжимая крепче Масю и Васю.
— Да нет, что ты, — иронично ответил Ардэн. — Очередная муси-пусичка.
Он нагло мне врал, и тут не нужно было быть семи пядей во лбу, потому что от муси-пусичек не бегают. А мы опять бежали. Ридары тихо подвывали, сдавленные моими трясущимися пятернями. Подозреваю, они уже жалели, что их не сожрал гордар, потому что после знакомства со мной их жизнь явно усложнилась.
— Дима, почему мы бежим? Где твой парализатор? — спросила я, наблюдая, как та голубоватая плюшка с маленькими остренькими ушками и умными глазами скачками несется следом.
— Нельзя. За использование против редких животных современного оружия, следует заключение под стражу до пятидесяти лет, все зависит от оружия и последствий, — ответил он.
— Какие варварские законы! — возмутилась я, но сразу же впала в панику и завизжала. — Дима, я тебя два раза поцелую, если ты нас от него спасешь!
— Договорились, — весело ответил Ардэн и резко свернул в сторону, нырнув в густые заросли.
Швер пронесся по инерции вперед, затем остановился и затряс головой. Потом еще минут пять принюхивался, вильнул хвостом и умотал в неизвестном направлении. За это время Дима снял меня с плеча и водрузил на поваленный ствол неизвестного земной науке дерева.
— Он ушел? — шепотом спросила я, выглядывая из-за его плеча, потому что недобитый гуманоид встал передо мной и загородил весь обзор.
— Ушел, — кивнул Дима и развернулся ко мне лицом. Теперь мы с ним были вровень. — Давай.
— Что давать? — не поняла я, все еще вытягивая шею.
— Обещанную награду за спасение, — осклабился этот липовый рыцарь.
Я отмахнулась от него, как от назойливой мухи.
— Подождите вы, гражданка, целоваться, — ответила я словами почтальона Печкина. — Рома где? Эта дикая тварь из дикого леса теперь и на него может напасть. — И тут меня бросило в жар, потом в холод, и на глаза выступили слезы. — А если он его уже?
— Ну, я-то остался, — насмешливо ответил Ардэн, я даже плакать перестала, впав в глубокий и бесповоротный офигей.
— Ты совсем дурак? — искренне поразилась я.
— Система говорит, что состояние моего головного мозга в полном порядке, — заверил меня этот упырь. — Отдаешь долг?
Вот не сдержалась. Чего-то вдруг накатило, так тошно стало, и я, взяв в одну руку своих пушистиков, продолжила движение волны и накатила Диме. От души, хлестко и звонко.
— Да где таких придурков только делают? — зло зашипела я, глядя ему в глаза.
