— Чего тебе? — рыкнул наставник, резко вскинув руку, словно в попытке ударить.
— Рада видеть тебя, — отчеканила я, и, снова поклонившись Повелителю, метнулась к лестнице, мечтая лишь о том, чтобы поскорее оказаться в спасительной тишине комнаты.
Еще некоторое время голоса эльфов не давали мне уснуть. Лишь однажды я спустилась вниз чтобы перекусить перед сном. Но и в этот раз меня ждал такой же теплый прием, что и прежде. Что так разозлило Принца было загадкой для меня, но гнев Ламирра, казалось, не обошел стороной никого, включая Лиссу. Тайком наблюдая за девушкой, я видела как та украдкой вытирает набегавшие слезинки.
Уж очень мне не нравился подобный поворот событий. То, что на Рубеже нас догонит Ламирр, ничуть не удивило меня, но Темный… В который раз послав к чертям всех светлых и темных, я плюнула на мотивы, двигавшие ими. Неблагодарное это дело, разбираться в поступках существ, которые за тысячи лет своего существования привыкли просчитывать игру на много шагов вперед, предвидя каждое из возможных последствий.
Не было никакого желания вникать в подробности, да и посвящать меня в них никто не собирался. Порешив на сим, я отправилась спать, так и не удостоившись ни единого слова со стороны наставника. Лишь Темный повелитель едва заметно кивнул, отвечая на мой прощальный поклон.
Забывшись, наконец, тревожным сном, я то и дело вскрикивала разбуженная очередным кошмаром. Вскочив в очередной раз, я долго не могла понять где нахожусь. Последний сон был пропитан ужасом, пробиравшим до костей. Еще какое-то время я чувствовала ржавый привкус страха на губах, содрогаясь всем телом.
За окном бушевала гроза, бросая в окна струи дождя. Внезапно вспышка молнии выхватила фигуру, застывшую у кровати. Я попыталась закричать, но вопль застрял в пересохшем горле. Человек (или нет?) взмахнул рукой и в тот же миг на мои плечи легла непомерная тяжесть, словно само небо враз обрушилось на меня, грозя раздавить. Опрокинувшись на подушки, я провалилась в глубокий сон, на этот раз без сновидений.
Утро выдалось на редкость спокойным, в том смысле, что на дворе стояла тишина не нарушаемая ни единым дуновением ветерка. Спустившись вниз, я лениво отметила, что единственным живым существом в зале была Лисса, что-то штопавшая длинной иглой у камина.
— Доброе утро, — приветливо улыбнувшись, поздоровалась девушка.
— Доброе… — машинально ответила я, недоуменно уставившись на нее. — Ты больше не игнорируешь меня.
Девушка слегка нахмурилась, но, быстро взяв себя в руки, снова улыбнулась, кивнув.
— Спасибо, — только и сказала я, устало опускаясь на скамью напротив. — Где все?
— На разведку подались, еще затемно.
— Ты говорила с Принцем? — осторожно спросила я. На миг рука, державшая иглу, замерла, через мгновение, впрочем, продолжив движение. Девушка отрицательно мотнула головой, сосредоточившись на заплате, которую ставила на сюртук. — Ты не знаешь почему Темный Повелитель отправился с ним?
— Не лучше ли узнать об этом из первых уст? — раздалось вкрадчивое. Я едва не упала с лавки от неожиданности.
В дверях стоял Повелитель дроу, собственной персоной, насмешливо изучая меня. Ступор быстро прошел, на его место пришла лишь досада. Вежливо поклонившись, я попыталась ретироваться в отведенную мне комнату, но не тут-то было.
— Что же, касс» аши, вас более не волнует сей вопрос? — он что, издевается?
— Прошу прощение за мою непочтительность, — пробормотала я, чувствуя, что краснею.
— Прощаю, — величественно кивнул дроу. — Не желаете ли прогуляться?
* * *
— Выпад, еще… Разворот, не наваливайся на корпус… Держи ровне, атакуй слева… Это не грабли, не махай ими как тебе вздумается! — мне показалось, или Ламирр действительно получает удовольствие от моих страданий?
Битый час наставник гонял меня по небольшой поляне, заставляя повторять уже разученные приемы боя, показывая новые. Я не чувствовала ни рук ни ног, что, впрочем, абсолютно не трогало Ламирра. Пот градом струился по каждому кусочку моего тела, застилая глаза, превратив волосы в жалкие сосульки.
Разговор с Повелителем не занял много времени. Дроу был немногословен, но то, что было необходимо, я без труда поняла. Первоначальный план не включал в себя Темного в качестве члена экспедиции. Но в последний момент обстоятельства резко изменились, попросту Повелитель не доверял светлым, решив самостоятельно проследить за продвижением похода.
От того-то Ламирр и бесился, что его едва ли не перед отправлением поставили перед фактом, мол Его Величество пожелали присоединиться к отряду. И не возразишь ведь ничего, что само по себе очевидно. Так что, по простой логике вещей Принц в скором времени должен был смириться с неизбежностью и отойти. Так и случилось, всего несколько часов спустя после разговора с Повелителем наставник вошел в мою комнату и не говоря ни слова выволок на улицу.
Как оказалось, избавляться от раздражения Светлый принц решил сгоняя его на мне, что отнюдь меня не радовало.
— Ламирр, я больше не могу… — канючила я, вызывая у наставника очередной приступ недовольства. — позволь мне немного отдохнуть…
— Ты будешь отдыхать, когда это сочту нужным я. Твоя усталость всего лишь плод атрофированности твоих конечностей.
— Ламирр, ты садист! — нелестные высказывания в свой адрес наставник научился игнорировать, выработав своего рода иммунитет.
— Так, начнем с начала. Атакуй…
И снова выпады, развороты, подсечки, удары и так много раз подряд. Закончилось сие издевательство, так как и должно было: после очередного удара Ламирра, я покачнулась, и совсем не грациозно упала на спину, вперив взгляд в пасмурное небо с угрожающе нависшими тучами, готовыми вот-вот излить свою ярость бесконечным ливнем. Подняться сил не было, потому я просто лежала и размышляла о причинах, по которым оказалась здесь.
— Вставай!
Отвечать так же не было сил, и я просто мотнула головой, надеясь, что мой отрицательный ответ будет очевидным. Нависший надо мной наставник слегка портил завораживающую картину предгрозового неба, но не коверкал окончательно, поэтому я просто игнорировала его.
— Лентяйка! — надменно бросил Светлый Принц и, гордо выпрямив спину, направился в таверну, покинув бедную меня на произвол судьбы.
Полежав так некоторое время и убедившись, что на помощь никто не спешит, я кое-как встала на четвереньки. Во весь рост я поднялась только с пятой попытки, вспомнив при этом всех известных мне святых. Дальше — больше: только я сделала пару шагов, как на меня обрушился поток ледяной воды — дождь пошел. Жалобно хныча, я ползла по направлению к таверне, остро ощущая свою беспомощность и заброшенность.
