— Привет!
— Привет, Кьянти. Сделаешь мне сухой мартини?
— Ого! Пьешь перед работой? Что-то случилось?
— Нет, просто настроение сегодня паршивое.
— Просто так? Или есть причины?
— Просто так. Надеюсь с помощью тебя и мартини его поправить.
— Сейчас попробуем.
На столе передо мной появился бокал, из которого я сначала съела оливку, а потом уже выпила добрую половину.
— Полегче, а то к началу работы Кассий найдет вместо тебя невменяемое тело.
— Не найдет. Я спрячусь среди танцующих.
— Очень смешно.
— Ты моя подруга или моя мама?
— Подруга.
— Тогда не мешай мне пить! Лучше присоединяйся!
— Ага, чтобы я потом гостям коктейли делала не по регламенту, а по вдохновению? Прости, боюсь, от моего энтузиазма могут пострадать люди.
— Вот так всегда, — коктейль закончился, и настроение снова поползло вниз. Надо еще один.
— Нетушки, — рассмеялась Кьянти, — меня потом Кассий убьет!
От этой фразы я вздрогнула, что не осталось незамеченным с ее стороны. Улыбка сползла с лица, а глаза стали такими внимательными.
— Валери, я пошутила. Ты точно не хочешь мне ничего сказать?
— Хочу, — покаянно опустила голову.
— Что?
— Сделай еще один мартини.
— Валери, я серьезно!
— Я тоже! Мне надо.
— Ты хоть не на голодный желудок?
— Нет, иначе уже буянила бы.
— Понятно. С Кассием будешь объясняться сама.
— Конечно!
Следующий бокал я пила медленнее, наслаждаясь напитком, и рассматривая танцующую толпу. Внутри же меня в это время мозг работал, как заведенный. Я успокаивала себя, привозя аргументы, что Кассий еще внимательнее, чем Кьянти, и точно заметит, что со мной что-то не так. И ладно, просто заметит, он может понять, что это связано с ним. И тогда уже будет не отвязаться. К девяти часам я более или менее привела себя в порядок. По крайней мере, с моральной стороны. Но, как только я немного успокоилась, подействовал мартини, что тоже было не очень хорошо. Ладно, как там говорится, «двум смертям не бывать, а одной не миновать». Одна уже была, значит, я останусь в живых. Да и не сделала я ничего такого, за что он мог бы меня… А, к черту! Я поднялась и направилась в кабинет Кассия.
— Валери, я как раз… ты пила? — удивился он.
— Да! И не ругай Кьянти, она сопротивлялась, — после моих слов губы Кассия дрогнули, будто он с трудом сдерживал улыбку. Сейчас он снова казался тем, кого я знала. Но вся загвоздка в том, что это не правда. Это маска, игра, в которой я оказалась непоседливым актером и раньше времени заглянула в конец сценария.
— Хорошо, не буду, если ты объяснишь причины своего алкогольного опьянения.
— День не сложился.
— Весь?
— Нет. Только вечер. Плохое настроение, — я оглядывала кабинет в поисках каких-нибудь следов того, что здесь произошло часом раньше. Но ничего не находила.
— Что ты ищешь?
— Ничего.
— Не похоже на ничего. Валери, скажи правду.
— Ищу, куда мягче будет падать, если мартини выиграет в борьбе с мозгом, — соврала я.
— Ну, из мягкого здесь только диван, поэтому не понимаю твоего затруднения.
— Ты прав.
Я подошла и с наслаждением опустилась на этот самый диван. Глаза подводили меня, будто я видела все искаженно, расстояния до предметов были не такими, какими казались, и я никак не могла поймать нужный фокус. Черт, похоже, я действительно, перепила. А это чревато не только глазным давлением, но и развязанным языком, вкупе с излишней смелостью. Адский коктейль, на самом деле. Сейчас мне бы держать рот на замке, иначе могу много чего выболтать, или, того хуже, сделать. Да и как мне теперь работать, когда мозг занят совсем другим, а если точнее, то просто ушел в отпуск. Говорила мне Кьянти, не надо пить второй!
— Валери, я успел узнать тебя довольно хорошо, чтобы понимать — просто так ты не напьешься. Что случилось?
— А с чего это я должна тебе это говорить?
— Ну, может, с того, что я твой шеф, так сказать. И ты пришла на работу пьяной.
— Нет, я пришла на работу трезвой. А напилась я уже тут.
— Это еще хуже. Распитие алкогольных напитков на рабочем месте запрещено.
— Только если твое рабочее место не в клубе.
— Даже в этом случае! Тем более, ты не работаешь в баре.
— Как раз наоборот! Тем, кто там работает — нельзя, а мне можно. Представь, что Кьянти намешает, если будет пьяна, — я рассмеялась собственной шутке.
— Это точно. Но я до сих пор не услышал причин твоего пьянства.
— А то что? Уволишь?
— Нет, засуну в холодный душ. Прямо в одежде!
— А я заболею и умру. И ты пожалеешь, — Боже, что я несу? Кассий еле сдерживался, чтобы не расхохотаться.
— Тогда у меня другой вариант. Надо тебя взбодрить.
— Как?
— Сейчас узнаешь.
Он встал и, медленно обойдя стол, подошел к дивану, а затем наклонился и протянул руку ко мне. Последовавшей далее реакции не ожидали ни он, ни я. Я машинально дернулась назад, в попытке избежать прикосновения. Видимо, даже пьяный мозг помнил, что произошло здесь час назад. Рука Кассия замерла в воздухе, а расслабленное выражение лица моментально исчезло. Я никогда не отдергивалась от него, а теперь…
— Валери, — начал он, нахмурив брови, — ты ничего не хочешь мне сказать?
— Нет, — мой голос опустился до шепота.
— А я хотел бы услышать. Сначала ты пришла пьяная, теперь шарахаешься от меня. Что произошло?
— Ничего, — это было по-детски, но я не могу сказать ему правду. Не сейчас.
— Не ври мне! Говори правду, — он начинал злиться. Но и я тоже. Если я не хочу говорить, значит, не буду, не надо меня заставлять. — Валери!
— Что? — не выдержала я. — Если не скажу, то что?
— Твой секрет мешает рабочим отношениям, поэтому меня это касается в первую очередь. Тебе что-то сказали обо мне? Или что?
— Мой секрет касается только меня. И я расскажу его, если сочту нужным. А силой выбивать его из меня не надо.
— Черт! — он взлохматил рукой волосы.
— Какую работу ты приготовил для меня сегодня? — я перевела разговор в другое русло, показывая, что тема закончена. От алкоголя во мне не осталось и следа, наверно.
— Уже ничего. Можешь идти домой.
— Что?
— Я не в том настроении, Валери, иди домой. И завтра ты можешь не приходить, я уеду по делам.
— Как скажешь.
Я встала и вышла из кабинета. На душе остался осадок от разговора. Но сказать ему причины моего поведения я была не готова. Сначала мне самой нужно все обдумать, и решить, что с этим делать. На улице я успела пройти всего несколько метров, как ко мне подошли.
