— Уже проснулась? — окинул меня холодным взглядом брат, — Мне пора в Академию. Приводи себя в порядок и иди в столовую, завтрак будет через час.
— Ты все же не хочешь меня пускать в Академию, — скуксилась в тот же миг.
— Разве я вчера тебе об этом не сказал? — слегка надменно произнес Бристан.
Все правильно. То, что он остался со мной рядом, ничего не значит, некромант не смог удержаться против слез сестры и решил хоть так успокоить переволновавшуюся девчонку. А теперь решил оставить её навсегда в этом замке в ожидании мужа, которого мой отец посчитает самой удачной партией. Только я смиряться в такой ситуации не собиралась, моя судьба меня сейчас сильно заботила. Лишь только отец узнает, что я вернулась из Академии и Бристан не возьмет меня обратно, то меня сразу же выдадут замуж. От таких перспектив настроение сразу же упало.
— Бристан, ведь ты знаешь, что отец собирается выдать меня замуж против моего желания, — начала я свою речь в защиту своего будущего, — Я так надеялась научиться управлять магией и стать если не равной тебе, то хотя бы самостоятельной. Если ты меня сейчас оставишь в замке, отец решит, что у меня нет никакого потенциала. А это может означать только одно — замужество с кем-то, кого я не знаю. Брак с мужчиной, которого не знаешь, не испытываешь никаких чувств, кроме нежелания быть с ним, по определению не может быть счастливым. Неужели ты действительно хочешь для меня такой участи, где меня будут использовать, как племенной материал, наплевав на мои чувства и стремления? Ведь я знаю, что могу стать хорошим магом, прекрасным представителем рода Китрас, мне нужно лишь научиться. Тот же Хален не зря кинул обвинения в мой адрес, что меня скрывали ото всех, потому что я монстр. Бристан, ведь если я скроюсь сейчас в замке, то вампир обязательно выставит все так, что это я убила Кертиса. Он знает, что это неправда, но в своем стремлении добраться до власти обвинит именно меня.
— Будет официальное расследование, — сухо сказал брат на мои предположения о вампире.
— Даже если расследование найдет настоящего убийцу, Хален постарается пошатнуть репутацию рода Китрас, доказывая, что на самом деле убийца я, а ты все подстроил, чтобы отвести подозрения от сестры, — убежденно возразила я, — Сам подумай. Даже учитывая то, что нейер Хален знает о моей невиновности, он не упустит такой возможности пошатнуть авторитет рода Китрас.
Бристан задумчиво стал надевать черную рубашку, застегивая маленькие пуговички. Он так же задумчиво смотрел в окно, не отвечая мне. Я после тех доводов, что озвучила, притихла. Мне казалось, что брат задумался над моими словами, оценивая вероятность моих предположений. Очень надеялась, что он сделает необходимые выводы, и у меня появится возможность вернуться в Академию.
— Приводи себя в порядок, — наконец-то вышел из задумчивости Бристан, — Я отправляюсь в Академию.
— А … я? — робко спросила его.
— У тебя есть полчаса, — ответил мужчина и исчез в портале.
И что это значит? Он меня заберет или нет? Вроде бы он не отказал категорически, но и не сказал, что я продолжу учиться. Может быть, брату нужно было вернуться в Академию, чтобы проверить правильность моих предположений? Ведь всю ночь он был со мной, а Хален мог вполне уже обвинить меня в убийстве, а самого Бристана в пособничестве и укрывательстве. Главное, что мне дали отсрочку, полчаса. У меня есть это время, чтобы привести себя в порядок.
Быстро скинула платье и отправилась под душ. Вчера Бристан очистил мои руки, платье и туфли от малейших следов пребывания в подземелье, но все же умыться необходимо. Теплый душ делал свое дело, смывая тяжелые воспоминания об убийстве, и голова немного прояснялась. Хорошо, что волосы коротко подстрижены, оставалось лишь немного их подсушить. Комплект свежего белья нашелся в обширном шкафу, там же на плечиках висели платья разных расцветок. Видимо, с расчетом на то, что я буду жить в замке и носить не только черный цвет. От таких перспектив отмахнулась. Не желаю жить здесь и быть куклой в планах отца, пусть и основоположника рода Китрас. Выбрав черное платье, весьма похожее на те, что уже были у меня, поспешно оделась. Не знаю, сколько прошло времени, часов в роскошной комнате не наблюдалось, но по внутреннему ощущению казалось, что Бристан вот-вот появится из портала.
Увы, время шло, а брат все еще не показывался. Желудок недвусмысленно говорил, что пора завтракать, тем более что вчера забыла про ужин. Но идти в столовую, как мне сказал Бристан, не было никакого желания. Встречаться с отцом и отвечать на его вопросы, если он вообще сочтет нужным их задать, не хотелось. Пусть я лучше тут просижу целый день, но выходить не стану. Мне казалось, что в этой комнате я нахожусь в относительной безопасности, в то время как если покажусь на глаза нейеру Китрасу, то шансов сохранить свою независимость больше не останется. Ничего, мне уже приходилось голодать, так что переживу. Вода в ванной есть, так что вполне могу перебиться несколько дней. Что будет после такого добровольного заключения — думать не хотелось, все же я очень надеялась на помощь Бристана. Пусть он сноб, но что-то человеческое в нем присутствует, в отличие от нашего отца.
Улеглась на кровать и сжалась в клубочек, чтобы унять бурчание желудка. Время шло, а брат не появлялся. Я старательно отгоняла от себя отчаяние. Почему-то моя полуголодная жизнь воришки мне нравилась больше, чем сытая жизнь в замке, где я буду вынуждена играть роль производителя в племенных планах родителя.
Холодный ветер ворвался в мою комнату, возвращая ко мне брата. Некромант оглянулся, увидел лежащую на кровати меня и протянул руку со словами:
— Идем!
От его тона даже подпрыгнула на месте и в один широкий шаг оказалась рядом с ним. Зеленый вихрь уже привычно закружил нас и отправил в Академию. Знакомая обстановка кабинета Бристана проявилась сквозь распадающуюся магию перехода. Теперь я видела, как она рассеивается в пространстве: все же кое-чему обучиться в Академии успела. Зато становились понятны слова брата о том, что магические светильники постоянно подзаряжаются от свободной магии. Ведь во время занятий или при таких вот переходах все время происходили выплески силы, которая наполняла собой Академию некромантии.
— Что-то случилось? — с тревогой спросила брата, увидев его хмурое выражение лица.
— В своих предположениях о Халене ты оказалась права, — недовольно произнес Бристан, — Первое, что он попытался сделать этой ночью, обвинить тебя в убийстве, воспользовавшись нашим отсутствием.
— И что теперь? — не сводила с него встревоженного взгляда.
— Официально Хален подтвердил сведения, полученные при допросе Кертиса, — ответил брат и направился на выход, — У тебя занятия с нейерой Ленитой.
В ответ кивнула головой, видя, что мужчина озадачен всем происходящим. Я послушно последовала за братом, стараясь унять голодное урчание в животе. Но Бристан все же услышал призывы моего организма, поэтому он несколько удивленно посмотрел на меня и спросил:
— Ты не завтракала?
— Нет, — отозвалась ему, смутившись.
— Почему не поела в замке? — строго посмотрел мужчина на меня.
— Не хотела встречаться с отцом, — неохотно призналась.
— Понятно, — сухо отозвался брат и свернул с первоначального пути.
По запахам я поняла, что брат решил все же накормить меня, а уж потом отправлять на занятия. Оказалось, что он торопился, а потому он втолкнул меня в двери обширного пространства столовой, развернулся и ушел быстрым шагом по своим делам. Впрочем, обижаться на такое обращение не стала. Ведь он здесь директор, а потому должен возглавлять расследование, а не присматривать за своей бестолковой сестрой.
Быстро прошла к столу с порциями завтрака. Здесь в отличие от Детского дома подавали три раза в день мясные блюда, что было понятно. Оборотни, вампиры, не склонные наедаться молочными блюдами. Да и я не прочь была закусить чем-то более сытным. Кажется, приобретя силу, а так же начав ее расходовать, мне требовалось активное восстановление. Что может быть лучше для развивающегося организма, чем сон и сытная еда? Вот и сейчас я уплетала горячее мясную рагу, быстро орудуя ложкой. Конечно, здесь можно было закусить ещё и сладкими пирожками с булочками, но тратить время на это не хотелось, а потому по старой привычке завернула сдобу с собой в салфетки и бегом отправилась на занятия.
