— Не просто аристократами. Они владели Огненными землями! — торжественно возвестил мужчина. — Что доказывает мою теорию!
— Какую теорию? — воспоминания о том, как я бродила по Огненным землям, накрыло меня с головой, и я зябко поежилась.
— Я считаю, что раньше эти земли были совершенно обычными и ничем не выделялись. А потом произошла магическая катастрофа, в результате которой появились огненные смерчи, сметающие все на своем пути, — объяснил Эринар.
— А мою семью… — я похолодела. — Ее обвинили в появлении смерчей и лишили титулов.
— Но и этого, видимо, оказалось мало, — подхватил Эринар. — Упоминания о них стерли из истории. Словно бы этой семьи никогда не существовало.
Я почувствовала привкус горечи во рту.
— Говорила же, что история моей семьи будет совсем не такая, как ты ожидаешь, — пробормотала я.
— Эй, — Эринар пальцами ухватил меня за подбородок и приподнял мою голову. Теперь мы смотрели прямо в глаза друг другу. — Что такое?
— Ничего особенного. Просто я девушка, которая потеряла память при странных обстоятельствах. Мои родные могут быть живы, но мы не можем их найти. А, кроме того, кто захочет связываться с семейкой, о которой предпочли все забыть? — стараясь не показывать расстроенного вида, пробурчала я.
Я готова была расплакаться, но Эринар ловко отвлек меня коротким, но пылким поцелуем.
— Я готов, — он еще раз поцеловал меня. — У меня есть один неоспоримый аргумент.
— И какой же? — мой голос немного охрип.
— Ты понравилась моей маме, — и теперь уже поцеловал основательно.
Некоторое время мы увлеченно целовались, но затем Эринар отстранился.
— Джун, — протянул он низким и хриплым голосом. — Джун, еще не все, мы не договорили.
— М-м, — протянула я, с удивлением осознавая, что незаметно для себя устроилась на коленях Эринара, обнимая его за шею. Он же, в свою очередь, сидел на моем месте. — Ты про мою семью?
— Да, про нее, — он улыбнулся. — Уверен, твоих родственников надо искать в Огненных землях. Если где-то и можно так долго скрываться, то только там.
— И это объясняет, почему я оказалась без памяти именно там. Меня вполне мог зацепить аномальный смерч, — начала я трезво мыслить.
— Мог, — согласился он. — Непонятно только, почему кроме магического истощения ты не получила никаких физических повреждений.
— Может, дело в моей необычной магии? Думаю, раньше я умела ей пользоваться.
— Да, скорее всего, так оно и сесть, — задумчиво протянул Эринар. Я наблюдала за ним, пытаясь прочесть его мысли. — Вот что, отправлю-ка я отряд разведчиков. А то они уже много лет прочесывают только окраины, ищут пострадавших. В центр земель давно уже никто не заглядывал. Там может быть все, что угодно.
— И как быстро они отыщут то, не знаю что? — хмыкнула я.
— Ты права, — Эринар встал, поставив меня на пол. — Поиск можно упростить.
Пока я силилась понять, в чем я права, он снял со стены карту объединенных королевств и, за неимением свободного места на столе, расстелил ее прямо на полу.
— Ты взяла медальон? — он поднял на меня взгляд.
Я на мгновение прикрыла глаза. Могла бы и сама догадаться! Я протянула Эринару медальон, который с недавних пор брала с собой на вылазки из академии.
— Нужна капля моей крови, — подсказала я и присела рядом.
— Да, — Эринар дошел до стола, взял несколько предметов и вернулся обратно. — А еще несколько булавок и линейка.
— Линейка-то зачем? — я удивленно приподняла брови.
— Сейчас покажу, но сперва давай руку, — он аккуратно взял меня за палец, а затем, пока я старательно отворачивалась, прошептал пару обеззараживающих заклинаний и кольнул меня иголкой.
Я зашипела больше от шока, чем от боли и скорее капнула кровью на крышку медальона. Тут же сунула окровавленный палец в рот и с интересом уставилась на артефакт.
Кровь впиталась в крышку медальона, и он тут же совершенно бесшумно открылся. От него во все стороны разошлась волна зеленоватого дыма, а затем, словно солнечные лучи, протянулись золотистые нити. Нитей было с десяток. Большинство совсем бледные, едва различимые. Одна была чуть ярче. И еще одна горела очень ярко, недвусмысленно намекая, что именно она самая важная.
— Так, мы находимся здесь. — Эринар воткнул булавку в место на карте, и вплотную к ней положил медальон. — Нити идут во все стороны. Но вот эта, поярче…
Он еще раз переложил медальон, теперь вторая по яркости золотистая нить проходила прямо через булавку, воткнутую в карту.
— Ага, — на его лбу снова появилась складка. Это опять был не просто Эринар — юморной парень, а квалифицированный маг. — И ведет она… Что по этой прямой? Крупных городов нет, дальше горы… остается только… Леснор!
От его выкрика я покачнулась.
— Эта нить показывает, где находится мама? — в горле вдруг образовался ком.
— Да, похоже на то, — Эринар нежно обнял меня за талию. — Зато посмотри, мы были правы. Самая яркая нить ведет…
— В Огненные земли! — воскликнула я, последив указанный путь на карте.
— Надо отметить направление, — мужчина воткнул еще одну булавку в карту. — Отправлю разведчиков по этим координатам. Посмотрим, может, что и найдут.
Эринар помог мне подняться с пола, закрыл медальон, проследив за тем, как гаснут лучи, и сунул его мне в карман платья.
— Не волнуйся. Мы во всем разберемся, — он ободряюще мне улыбнулся. Как же мне хотелось ему верить!
— Надеюсь, — я позорно шмыгнула носом. — Покажешь мне мою комнату?
— Конечно, — он снова мягко обхватил меня за талию. — Может, какао?
— Было бы здорово, — я слабо улыбнулась.
На самом деле мне хотелось только прижаться к Эринару покрепче и, хотя бы на остаток вечера, превратиться в обычную девушку без вороха проблем и страшных тайн. Поэтому я терпеливо дождалась, пока Эринар немного приберется в кабинете и попросит служанку принести две чашки какао ко мне в комнату.
Комната, которую приготовили для меня, была очень светлой, в теплых сливочных оттенках. У стены стояла большая кровать с толстым покрывалом и горой подушек поверх, пара тумбочек. У противоположной стены высились шкаф и трюмо, здесь же я увидела дверь в небольшую ванную комнату, а свободное место возле единственного окна заняло кресло.
Дождавшись, пока служанка принесет какао, мы устроились прямо на кровати и долго болтали на совершенно обычные темы. Я так увлеклась, что совершенно пропустила тот переходный момент, когда исчезли из наших рук пустые кружки, а мы начали целоваться.
Эринар притянул меня ближе. Внизу живота тут же разлилось приятное тепло.
— Наконец-то мы в нормальной постели, в нормальном доме, который обогревается с помощью камина, — усмехнулся Эринар.
— Значит, сегодня ты не будешь предоставлять мне услуги по обогреву своим телом? — я притворно нахмурилась.
Эринар с интересом посмотрел на меня и приподнял одну бровь. Я невольно зарделась.
— Куда подевалась вся твоя скромность? — он игриво подвигал бровями вверх-вниз.
— Тебе действительно сейчас хочется с ней повидаться? — я нарочно поплотнее укуталась в одеяло.
— Вот уж нет… Так, под одеяло в одежде не лезть! — последнее предложение прозвучало наигранно строго.
— Как скажешь, — я вернула одеяло на место. — Под одеялом я сегодня не сплю.
— Не волнуйся, сейчас мы все исправим… — полушепотом сказал он и, расстегнув мое платье, медленно потянул его вниз.
На мне осталась только полупрозрачная сорочка. От страха и предвкушения меня била мелкая дрожь. Поцелуи Эринара становились все настойчивее…
— Эй! — он вдруг прервался. — Ты вся в мурашках! Что-то не так?
— Все в порядке, — помотала головой я, но мой голос выдавал легкое волнение.
Эринар вдруг понимающе заглянул мне в глаза и слегка отодвинулся.
— У тебя это впервые, да? — полуутвердительно спросил он.
Ха, хотела бы я ответить на этот вопрос! Я неуверенно повела плечом в сторону.
— А-а, ты не помнишь! — вспомнил он о моей проблеме. — Значит, в академии у тебя никого не было?
