— Моя следилка на плаще осталась, — пробурчал Шигеру, неодобрительно косясь на расшитый красным по синему теплый халат.
— Следилки все равно бесполезны, если ты время остановишь. — это Гунар правильно заметил.
— Лондару и Саре пока в пещере появляться не стоит, — посоветовал дедушка Халах. Вот как? А я рассчитывала на их посредничество…
Время — да, после позитивного настроя, это второй пункт в моем плане. Не знаю, как остановка времени может помочь в усмирении духов, а нервы близким сэкономит точно. Нужно, чтобы для них прошло не больше двух-трех минут. Достаточно того, что мои мужчины страдают от разрыва шаблона — они такие смелые-умелые, а на острие атаки вынуждены отпускать меня. На самом деле, все справедливо — иногда нужно вылезать из-за широких спин родни, включая Кирину. Они не задумываются, а ведь львиная доля достижений, приписываемая мне, это их заслуга. Вот вернемся домой, обязательно это им скажу. Всем вместе и каждому по отдельности. А сейчас — поцеловать покрепче мужа (если не нравится — зажмурься) и вперед.
Проход был низковат для рослых степняков, но, на удивление, широким. А, ну да, это же для того, чтобы усопшего пронести… Два шага в толщу скалы и вот оно, место духов. Время стоп!
Дышать стало трудно еще до того, как я успела осмотреться. Воздух шершавыми комками едва продирался через бронхи, зачастил в висках пульс. Резко навалилась тоска. Не апатичная, как это бывает при депрессии, а какая-то злая. Пальцы так и подрагивали от желания свернуть чью-либо шею…
— Вама! Вама, очнись!
Очнулась. Не быстро, но ясность мысли вернулась. Какой же силы был наведенный морок, раз братишка так запаниковал?! В душе еще метался отголосок Тишкиного страха, который подавил мой собственный. Язык скользнул по сухим зубам — это же сколько времени я стою тут оскалившись? Внутренний таймер молчал. Твою мать… Хоть время на входе остановила — уже удача.
Второй вдох пошел легче.
Надо ж было так себя переоценить! На позитивчик понадеялась? Крутым экспертом по призракам заделалась?! Идиотина!
Третий вдох утихомирил биение пульса вернул ясность мысли. А вот злость осталась. На себя, балду самоуверенную, и на того из местных обитателей, кто подобно нашему вельможному призраку, умел внушать эмоции.
— Мое почтение, духи племени Пестрых котов. Не пугайте меня, пожалуйста. — неважно что волосы шевелятся и норовят вырваться из скрученной на затылке косы, главное — голос уверенный. — Есть кое-что посытнее, чем страх слабой женщины. — неважно что кожу дерет морозным ознобом, главное — нос задрать. — Угощайтесь…
Синенькая послушно легла в ладонь уютным теплым шариком. Тишина. Только кисть руки заледенела — слизнули мою синенькую. Ну, хоть в этом не просчиталась. Ой, Сара, помнится, не велела энергию с руки давать. Как же она тогда сказала? А-а, так могут вместе с магической силой и жизненную вытянуть.
Идиотское это занятие — пуляться энергошариками в никуда. Непродуктивно. И нудно — шарики мелкие, с вишню, а больше одного сформировать зараз не получается. Судя по напряженной эманации вокруг, духов здесь много. Сложно оценить, сколько, но они близко, шарики синенькой исчезают в полуметре от руки, в каком бы направлении я ни запустила «угощение». Ну, хоть на психику не давят. Жрут и молчат. Уже сжрали где-то с четверть того, что обычно отдаю Витто на подпитку Переправы. Почему они до сих пор невидимы? Сара, помнится, сразу проявляться начала, как только подпиталась Кириным ужасом.
В первоначальном плане было накормить призрачный контингент до минимальной вменяемости. И опять обидный просчет: интеллигентная образованная Сара сразу пошла на контакт. А эти? Сделать поправочку на то, что это — дикие степные самцы, хоть и дохлые, как-то на ум не пришло. Вот точно — идиотина, столько лет с мужиками проработала! Значит, надо менять тактику. И экономить силу.
Аж пошатнулась от волны злобного нетерпения, когда подача синенькой прекратилась. Надеюсь, мне не послышалось это: «Дай! Дай силы! Дай!».
— Обязательно дам. — старалась говорить в сторону, откуда тянуло наибольшим напряжением. — Если вы со мной поговорите. Есть же среди вас тот, кто может разговаривать? — синенькую на ладони бы им показать для соблазна, но страшновато.
С минуту ничего не происходило, только дай-дай-дай улавливалось на грани слышимости. Сверху сзади, со всех сторон, даже у самых подошв — сводящее с ума, жалобное да-ай-да-ай-да-ай.
— Не слушай, вама! Говори сама! — спасибо, моё солнышко, помог сосредоточиться.
Мда, начать с автобиографии было не лучшей идеей — они слушали! Получался какой-то блокбастер, который никогда не снимет Тарантино. «Иномирянка. Первые шаги в новой реальности», да-да. Когда про знакомство с Сарой рассказывала, очень кратенько, кстати, «дайкать» перестали. А у меня горло пересохло и надоело.
Будем считать, что контакт состоялся, пора начинать торговаться. При первой же паузе пространство зашипело:
— Не молчи, не молчи не молчи… Сладко вспоминаешь, сладко, сладко, сладко… Говори, говори, говори… — когда звук отовсюду, это очень неприятно. Эффект бум-бокса отдыхает.
— Лучше бы спросили, зачем я пришла! — глупое риторическое замечание себе под нос, но ответ, все-таки, был — появилось невыносимое, до зуда в ладонях, желание отдать еще силы. Не просто «дай», а «дай — тогда поговорим». Неведомо как, но удалось сдержаться и не подчиниться наваждению. Терпеть не могу, когда мне приказывают! Ладно, сочтем это просьбой, я ведь к ним заявилась, а не они ко мне. Сара тоже к общению не стремилась, пока не наелась.
Собрать шарик из синенькой не проблема, даже размером с крупный апельсин, но кому ее отдать? Пустоте? Сначала стоит показать, сколько силы на кону. Показала на ладони, и мигом убрала — втянула назад. Ух ты, раньше такого делать не приходилось. Новый трюк, однако, сам собой освоился.
— Отдам тому, кто будет разговаривать за всех. Главному. Но, у меня условие. Придется стать видимым, как моя Сара. Не обманешь — сыты будут все, обещаю! Обманешь — просто уйду, у меня дел по горло.
Кажется, согласие получено, а еще понимание — просто подбрось вверх…
Фантом старца, очень похожего на всех шаманов скопом, проявился через пару минут. Пришлось задрать голову — старый шаман грамотно добивался преимущества. Пф! Не, меня этим не проймешь, я по жизни коротышка, привыкла, когда сверху живые нависают, а тут дух бесплотный.
Проявился, это неточное определение — едва забрезжил. Не-е, в таком состоянии, сто пудов, не заговорит, будет силы экономить, а разгадывать ребусы наведенных эмоций — только нервы тратить. Пусть будет жест доброй воли. Еще один «энергоапельсин» был употреблен по назначению и дал ожидаемый эффект — аксакал всех призраков стал вполне различим.
— Так, зачем ты пришла, глупая женщина с изнанки?
— Чтобы помочь вам, чтобы попросить помощи для себя…
— А не боишься?
— Надо признать, что напугал ты меня знатно, уважаемый. Теперь нет, больше не боюсь.
Это заявление аксакалу не понравилось. Дальнейшая беседа больше походила на отчаянную свару: дед желал знать, как преодолела морок и давил авторитетом, да так увлекся, что почти сломил, едва удержалась, чтобы не распластаться ниц. Если бы не Тишка — распласталась бы однозначно!
— А просто спросить нельзя было, старый ты олух! Чем прессовать, лучше бы выслушал. Или общаться разучился, древность ты ветхая! — мда, это у меня от нервов дипломатическую опцию отключило, не иначе. Но, дед, что удивительно, не осерчал в ответ, а вроде как развеселился.
— Ну, сильна, девка! Как же ты мой морок скинула?
А я что, я ничего. Хотелось соврать, но стремно — он же шаман, а шаманы, по ходу, бывшими не бывают.
— Боги защитили. — судя по противному мерцанию, призрачный дед озадачился. Я же не соврала, и он это почувствовал. Но, не поверил. А кто бы поверил?
— У меня вот, — и протянула ладонь с меткой-полумесяцем. Призрак уже не мерцал — рябью пошел, как экран черно-белого телевизора при помехах. Так впечатлился маленькой татушкой?
