Отдав в его распоряжение садовников, что достались мне от герцогини, я нисколько не пожалела об этом. Мужчины быстро нашли с парнем общий язык, и не прошло и дня, как около моего особняка и въезда все привели в идеальный порядок. Подстригли кусты, выровняли дорожки, разбили клумбы и подравняли траву. Стало очень красиво.
Март всегда делал несколько набросков на бумаге, как все будет выглядеть, и советовался со мной. Мне это льстило, и я с удовольствием принимала в этом участие. А потом Гордон сообщил, что мою оранжерею полностью восстановили, и Марта мы «потеряли», так как он с головой ушёл в работу по ее озеленению, не забывая, в прочем, о стеколке и приведению поместья в порядок.
Пришлось настаивать, чтобы он завтракал со мной и только после уходил на работу. Его помощнику Саю было приказано обязательно приносить ему обед и следить, чтобы он его съел, а также возвращался домой к ужину, чтобы мы могли вместе отдохнуть и поделиться идеями.
Кипучая деятельность Марта была не единственной в поместье. Мастерские полностью восстановили, как и жилые комнаты для моих домочадцев. Разместили всех. Волшебная энергия моего поместья исцелила тех, кто был ранен. Люди принца Эйрана действительно оказались благодарными парнями. На следующий день разобрали на досочки мою платформу. Я только рот открыла, рассматривая ее внутренности, разложенные на земле.
Но парни как разобрали, так и собрали ее заново. Платформа стала чуть больше, быстрее, вместо кресла появился удобный диванчик, а вместо жердочек полноценные сидения, на которых даже Тору было удобно. Мы тут же устроили гонки, отдав старенькую съёмную платформу людям принца Эйрана. И что вы думаете? Они нас обогнали! Зато побили посудину знатно. Но как побили, так и принялись за ремонт. Гордон хотел было их наказать за порчу имущества, но я, как проигравшая сторона, заступилась за парней. Все же это было весело. Заказала материалы для ремонта, а парни пообещали натренировать Роха и еще пару парней из команды Тора, как управлять нашей платформой, и порой я просто зависала, наблюдая, на что способна эта посудина.
Эйран теперь всегда был рядом, он изменился. Больше не было колючих взглядов, он словно успокоился, выдохнул и вместе с другими парнями чинил платформу, подсказывал Роху, как лучше маневрировать на больших скоростях, а еще с азартом спорил с Тором по методу охраны поместья и ближайших территорий. Он за несколько дней завоевал всех в моем поместье, даже Шаир стал относиться к нему спокойней и позволял одному дежурить в моей комнате.
Но я по-прежнему держала с ним дистанцию, понимая, что всё его внимание и навязчивая забота — попытка выяснить мои планы по поводу его людей, так как мое отношение к гаремникам не изменилось: чем дальше, тем лучше.
Шаир, правда, настоял, чтобы я проводила с ними хотя бы пару часов в день, иначе ошейники довольно сильно могли бить парней болевыми импульсами, стимулируя их мотивацию. Ведь я же приобрела их для развлечения…
Парни, видя мою настороженность и необщительность, старались, как могли. Мне рассказывали смешные истории. Вильям, что ранее служил личным секретарем принца, заметив, что я пытаюсь рисовать, предложил дать пару уроков. Я была ему благодарна, так как с таким наставником вспомнила свои навыки намного быстрее, а остальные гаремники служили моделями, что меня вполне устраивало.
Но сегодня Шаир заявил, что освоил музыкальный инструмент, который я ему купила, и готов порадовать нас музыкой. Для начала он исполнил небольшую печальную балладу о путнике, что оказался в пустыне и молит богов указать ему путь. От песни тянуло таким одиночеством, что я поежилась, и Вильям, заметив это, предложил сыграть что-нибудь веселое и заводное.
Веселая музыка, сотканная из звучания флейт, скрипок и ритмов, что напоминали барабанные палочки, наполнила пространство, и я, не успев удивиться, как все эти звуки может издавать один инструмент, была подхвачена сильными руками и увлечена в танец. Меня заставляли нестись по кругу вприпрыжку, кружиться на месте и вокруг партнера. Парни сменялись с невероятной быстротой и грацией, и я даже не успевала отреагировать, как понимала, что рядом кто-то новый.
Когда рядом оказался Эйран, музыка сменилась на более спокойную, но не менее волшебную.
— Кажется, в вашем мире это называется вальсом? — тихо прошептал он и, обхватив мою талию, повел в танце, уже не деля меня ни с кем.
Сердце билось в груди и никак не хотело успокаиваться, я не решалась поднять взгляд, поражалась теплу, что расплывалось по телу от прикосновений мужских рук. Когда мелодия замерла, сильные пальцы скользнули к моей шее, видимо, в желании поднять мой подбородок, и я позорно икнула от этой «недоласки» и отступила.
— Я устала, пойду попью воды, — я втягивала голову в плечи и, развернувшись, бросилась в дом.
— Оставь! — приказ Шаира не следовать за мной остановил всех, кажется, Эйран возразил, но я уже закрывала за собой дверь и устало привалилась к ней спиной… Сердце не хотело успокаиваться, а у меня по щекам потекли непрошенные слезы.
Мне действительно хотелось расслабиться. Просто танцевать, улыбаться парням, доверять им и приблизить к себе. Но страх из-за предательства бывшего наложил сильный отпечаток на мою психику, и я боялась довериться, боялась оказаться снова рядом с мужчиной, ожидая, что меня снова используют и выбросят… Особенно, когда видела, насколько хороши были парни вокруг меня, и не верила, что я могу их заинтересовать больше, чем принуждал ошейник.
— Госпожа? — Гордон спускался со второго этажа, держа в руках книги учета, и, заметив меня, встревожился.
— Вы сейчас заняты? — спросила я. — Я хотела поговорить с вами о своих планах.
— Для вас я свободен всегда, госпожа. Поднимемся в кабинет?
— Да! — я поспешила к лестнице и снова икнула.
— Май, принеси в кабинет чай для госпожи, — Гордон коснулся своего ошейника.
— Почему вы можете говорить с любым из рабов, а они с вами не всегда? — поинтересовалась я.
— Я управляющий. Это входит в мои обязанности всех контролировать.
— Март сказал, что нам бы не помешали камни связи. Поместье большое, и работникам приходится искать его, когда они заканчивают работу.
— Каждый из камней стоит порядка ста тысяч таров, госпожа. Возможно, в будущем…
— Нет, несколько камней лучше купить сейчас. Это средство связи, оно необходимо. Не экономьте на этом, это, в любом случае, сэкономит силы и время.
— Хорошо. Я тогда уточную, для каких нужд они нам будут необходимы, и закажу их.
— Отлично.
— Вы успокоились?
— Заметили…
— Ваше платье пошло пятнами. Алыми… Я впервые такое у вас видел. В основном у вас всегда цветы распускаются… но сейчас… это было похоже на кровь… Простите, я лезу не в свое дело…
Я молча поднялась на второй этаж и уселась в кресло, что стояло у окна. Я не собиралась откровенничать, но, когда Гордон сел напротив, сама не поняла, как стала рассказывать свою историю.
— Мне было восемнадцать лет… Не знаю, как в этом мире, а в нашем я казалась сама себе взрослой и самостоятельной. Тем более в моей жизни появился красивый парень, и я без памяти влюбилась… Я строила планы о будущем, мечтала о семье, детях, доме полном любви и счастья…
Он сбежал, оставив меня одну. Ничего не объясняя и не рассказывая, в один из дней просто не пришел ночевать, а утром в мою квартиру ворвались бандиты, которые требовали от меня денег, что взял у них мой пропавший возлюбленный.
Меня били, требовали вернуть долг, но я, сходив с ума от боли, молила, чтобы меня оставили в покое… Однажды меня притащили в комнату, и я увидела своего парня. Меня начали избивать прямо у него на глазах, я умоляла его отдать деньги. И он пообещал, что найдет, принесет все, что должен… И ушёл… Я осталась совсем одна… После этого бить меня перестали. Вот только легче мне не стало, хозяин долга приказал меня больше не трогать, так как я единственная, кто будет выплачивать долг. Побои и предательство любимого чуть не убили меня. Когда я пришла в себя, мне сказали, что я должна еще и за лечение. Меня хотели отдать в публичный дом, где девушки развлекают мужчин. Но, когда я видела, как ко мне приближается мужчина, то начинала визжать от страха, что меня вновь начнут бить, и падала в припадке. Когда вызванный врач подтвердил, что это не притворство, меня посадили за тихую работу считать приходы расходы, сверять отчеты, искать ошибки…
